Joshna Chinappa está ansiosa para completar 40 anos em alguns meses, quando um dos melhores jogadores de squash da Índia se tornará o primeiro do país a competir em impressionantes sete Jogos Asiáticos.

Joshna está na estrada desde os nove anos de idade e, décadas depois, continua a ultrapassar os limites da longevidade nos esportes de elite.

Surpreendentemente, ele se sente mais em forma do que nunca, resultado de uma combinação de respeito ao seu corpo envelhecido enquanto treina e joga cerca de cinco eventos profissionais em um ano civil, em comparação com os 10 a 12 que disputou em 2023.

Seu 11º título PSA, no Japão no ano passado, o convenceu de que ainda poderia competir com jogadores com metade de sua idade.

Joshna fez parte da geração de ouro do squash indiano, junto com Saurav Ghosal e Dipika Pallikal, que não jogam mais no PSA Tour.

Em interação com PTI antes dos Jogos Asiáticos de setembro a outubro no Japão, Joshna disse que ainda tem um pouco de reserva enquanto busca somar suas cinco medalhas no evento continental.

Ele quer durar até a histórica estreia olímpica do squash em 2028, mas nesta fase de sua carreira, ele está vivendo duas semanas de cada vez.

“Seria ótimo jogar nas Olimpíadas, mas ainda falta muito. Tive uma carreira muito especial. Tive a oportunidade de realmente jogar em alguns dos mais altos níveis. E, claro, é ótimo jogar nas Olimpíadas. E esse é obviamente o sonho de todo atleta.

“Terei 42 anos nessa época. E, claro, o squash é muito difícil para o corpo, só depende de como está o meu corpo. Porque, para mim, a saúde é o mais importante agora onde estou.

Classificada em 73º lugar no mundo, a ex-jogadora do top 10 continua sendo a segunda mulher com melhor classificação na Índia, depois de Anahat Singh, 20ª colocada, que assumiu a liderança de Joshna e Dipika. Joshna joga em duplas de vez em quando, mas continua sendo uma especialista em simples.

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Quando se trata de treinamento, ele prefere jogar partidas a sessões de treinamento.

“Então, nesse sentido, como há muita atenção aos detalhes em quadra, aprendi como maximizar a obtenção do melhor do meu corpo sem puni-lo muito. Tento jogar a cada três, quatro semanas;

“Definitivamente, escolho melhor minha programação de torneios agora. E mesmo em termos de treinamento, treino um pouco durante a semana, mas me certifico de ter tempo de recuperação suficiente entre as sessões. E se meu corpo não se recuperar, não vou treinar naquele dia. Então é realmente entender quando forçar e quando recuar”, disse Joshna.

O squash é um esporte desafiador, tanto física quanto mentalmente. Há momentos em que um atleta de elite precisa de um impulso mental para continuar e, nesse caso, contar com um psicólogo esportivo ajuda muito.

Joshna recebeu ajuda especializada na área durante anos e agora trabalha com o treinador mental israelense Mon Nimrod Brokman, que também trabalha com atletas de elite de outros esportes, incluindo o adversário Lakshya Sen.

“Nesse nível, você definitivamente trabalha mais no aspecto mental para realmente manter a calma e o foco em cada jogo. Eu jogo com garotas de 22, 23 anos, que estão em forma, rápidas, fortes, muito habilidosas.

“Trabalho com psicólogos esportivos há muito tempo. Os atletas também são humanos e, às vezes, você precisa de alguém com quem possa compartilhar coisas pessoais pelas quais está passando. Tem sido ótimo trabalhar com Mon nos últimos três anos”, disse ele, referindo-se ao ex-comandante da unidade de forças especiais de Israel.

Joshna disse que a geração atual de jogadores indianos precisa jogar mais torneios no circuito profissional para avaliar sua posição. Anahat é agora o rosto do squash feminino indiano e Joshna sente que a adolescente pode ir além de suas próprias conquistas estelares.

“Ele provou seu valor. Ele ganhou alguns torneios muito grandes. Ele é consistente. Ele, você sabe, derrotou alguns bons jogadores, os melhores jogadores do mundo. E sim, acho que o único caminho para ele é subir. E tenho certeza que ele tem uma longa carreira pela frente.”

Publicado em 06 de julho de 2026