DO MAR – Umberto Rispoli esperou quase 11 meses para voltar ao jornalismo e então, bem, deixe o locutor Larry Colmus descrevê-lo:

“Eles são deficientes em San Diego e Jornalismo roçou no portão assim que ele se abriu e foi deixado para trás. O jornalismo fica para trás por cerca de cinco comprimentos. … Um começo desastroso para o tão querido jornalismo.”

“Não vou contar o palavrão que vou lançar aí”, disse Rispoli.

“Isso meio que tirou o amido de tudo”, disse ele Aaron Wellmansócio-gerente da Eclipse Thoroughbred Partners, coproprietário do potro de 4 anos.

Felizmente para Rispoli, Wellman e todos os outros associados ao jornalismo, incluindo os fãs que apostaram nele com probabilidades de 1-5 no sábado no Del Mar Raceway, esta história terminou muito mais feliz do que começou.

Rispoli pacientemente fez com que o jornalismo voltasse a ter contato próximo com os outros quatro cavalos na corrida de 1 1/16 milhas, girou-o para fora da pista e o filho de Curlin alcançou a vitória – a primeira desde o mesmo sábado, há um ano, em Haskell, em Monmouth Park.

Nos 12 meses seguintes, o jornalismo começou quatro vezes e terminou entre o segundo e o quarto lugar em cada uma delas. Ele não correu mal em nenhuma das corridas; na verdade, dos sete cavalos que o venceram, cinco foram vencedores da Breeders’ Cup e o sexto venceu Kentucky Derby e Belmont.

Mas quando seu currículo inclui não apenas o Haskell, mas também o Santa Anita Derby e o Preakness, às vezes fechar não é suficiente.

“Frustrante, com certeza”, disse Wellman no início da semana.

O San Diego Handicap apresentou o campo mais fraco que o jornalismo enfrentou desde pelo menos aquela época Precaução 2025e sua tarefa pareceu ser facilitada quando Full Serrano, vencedor da Breeders’ Cup Dirt Mile aqui em 2024, foi retirado na manhã de sábado com problemas recorrentes nos pés.

Mas, como destacou Rispoli: “Você não pode ir a uma corrida e pensar que ele está (1-5). Você tem que respeitar todos em campo. Porque, veja, tudo pode acontecer nas corridas de cavalos”.

Incluindo seu cavalo começando a avançar pouco antes de o portão se abrir, então batendo na lateral da baia e avistando o campo por alguns metros.

“Eu estava preocupado (com) o mau começo, obviamente”, disse Rispoli. “Mas não foi a primeira vez que estive nessa situação. Eu sei o que tenho sob mim. Eu sei do que ele é capaz.”

A margem oficial foi de três quartos sobre Shea Brennan, da Califórnia, que foi o arremessador mais longo em um percurso curto com 23-1. Iron Man Cal, assim como o vice-campeão treinado por Phil D’Amato, ficou em terceiro, com The Goat em quarto, com o ritmo de Mirahmadi diminuindo no final.

O tempo final foi de 1 minuto e 42,65 segundos e o Jornalismo, que pagou US$ 2,40 por sua sétima vitória em 14 partidas, ganhou US$ 180.000, elevando o total de sua carreira para US$ 4,77 milhões.

“Umberto fez um bom trabalho ao fazê-lo se recuperar e sua classe venceu”, disse o treinador vencedor Michael McCarthy.

E dado o que Rispoli passou, talvez o sábado fosse difícil. O jóquei italiano voltou a andar recentemente há algumas semanas, depois de perder cinco meses devido a uma queda em janeiro no Gulfstream Park. Ele sofreu uma fratura na fíbula e na tíbia direitas, um pulso deslocado e ligamentos rompidos.

“Senti muitas dores”, disse Rispoli sobre a sua reabilitação, que incluiu um tempo passado com um especialista em Espanha. “Nas primeiras duas semanas (na Espanha), eu disse a mim mesmo, vai ser difícil fazer isso. Sabe, tenho quase 38 anos, é a primeira vez que sofro um acidente muito grave.

“Mas foi isso que me deu força, as corridas de cavalos. E eu sei que tenho assuntos pendentes… então tenho que voltar para buscar esse cara.”