Momentos depois do apito final, dois médicos saltaram no meio da multidão para carregar uma jovem que desmaiara de excitação. O melodrama argentino da Copa do Mundo, com suas reviravoltas finais, nunca deixa de surpreender os habitantes locais.

Na fan zone da cidade, o cheiro de pólvora enchia o ar de Buenos Aires. Um cheiro de enxofre dos fogos de artifício que explodiam nos parques e nas ruas enquanto a cidade explodia. Dançaram tango e o lugar virou uma pista de dança gigante.

Lágrimas foram derramadas por Lionel Messi. Lágrimas pela equipe que os colocou no inferno. Lágrimas pelos seus heróis que mais uma vez enviaram esta orgulhosa nação do futebol para as profundezas da obscuridade antes de explodirem em cores técnicas.

Do lado de fora da Casa Rosada, onde a primeira-dama da Argentina, Eva Perón, se dirigiu aos seus apoiadores na década de 1950, faixas anti-inglesas foram hasteadas muito antes do início do jogo.

O maior deles se traduz aproximadamente como ‘Inglaterra… vá você mesmo’. As tensões políticas em torno da partida aumentaram durante toda a semana. Parecia mais uma ocasião oficial do que uma partida de futebol.

O porta-voz do presidente, Javier Milli, emitiu uma declaração explicativa depois dos seus recentes comentários sobre Margaret Thatcher terem sido mal interpretados como admiração pela ex-primeira-ministra no jornal La Perenza. Em 1982, Thatcher autorizou uma missão naval para libertar as Ilhas Malvinas da Argentina, um país que nunca a perdoou.

“Por Malvinas, por el Diego, por la Ultima de Leo”, cantavam. Antes de sair para assistir ao jogo em Palermo, meu hotel me deu conselhos de segurança.

“Não use camisa da Inglaterra, pode haver problemas”, alertou uma das recepcionistas. No entanto, quando soou o apito final, quando todos aqui tiveram tempo de se beliscar, ninguém falou de política.

Carros rugiam pelas ruas, buzinando e agitando bandeiras, como se fosse uma espécie de protesto. As lojas fechavam cedo quando os moradores saíam do escritório às 14h – você suspeitaria que elas abririam até tarde na manhã de quinta-feira, já que todo o país estava preparado para dançar até altas horas da madrugada.

Ao longo da semana, o país foi dominado por um estado de ansiedade futebolística. Dizem que a caminhada da Argentina até as semifinais é inacreditável. Apesar de serem os atuais campeões, eles passaram pelas rodadas com uma série de vitórias tardias, inspirados em seu messias de 39 anos.

Mesmo que Lionel Messi não tenha marcado, eles gritaram seu nome em comemoração. ‘Messi! Messi! Messi! No10 é a mercadoria final do país.

Com a mesma magia futebolística de Diego Maradona, mas sem álcool e drogas. Toda grande empresa quer um pedaço dele. Bancos, companhias petrolíferas, cadeias de fast food. É difícil entender como uma pessoa pode ser tão universalmente adorada.

Quando os argentinos tentaram enganar os ingleses, eles beberam chá mate em xícaras de madeira com canudos de metal. O gol de Anthony Gordon os silenciou. Mas aqueles lances finais, como dois raios tardios, deixaram as cabeças em frenesi.

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