Após a vitória por 2 a 0 sobre a França, favorita do pré-torneio, nas semifinais, a Espanha de Luis de la Fuente chega à Copa do Mundo de domingo como o time a ser derrotado, de acordo com previsões do supercomputador. Esperando por eles no MetLife Stadium em Nova Jersey está a eventual campeã, a Argentina.

Indo para o confronto, os dados de previsão favoreceram La Roja. O supercomputador Opta projeta 45,1 por cento de chance de a Espanha vencer sua segunda Copa do Mundo no período regulamentar. Em contraste, o algoritmo dá à Argentina apenas 29,4% de chances de selar a vitória em 90 minutos. Além disso, os dados sugerem que há 25,4 por cento de chance de a disputa ir para a prorrogação ou ser decidida por pênaltis.

Em linha com as previsões do supercomputador, os apostadores também colocaram a seleção espanhola como favorita nas apostas para levar o prêmio de maior prestígio do futebol.

Após a derrota dos “bleus”, o médio Rodri, do Manchester City e da Espanha, disse: “Estou muito orgulhoso da minha equipa e do que eles nos têm mostrado. É hora de descansar porque provavelmente teremos o jogo mais importante das nossas vidas no domingo”.

“Todos estivemos juntos. Tive muita ajuda no meio-campo para controlar uma equipa tão física e agressiva na segunda bola – diria que foi um jogo completo.”

A Argentina inspirada em Lionel Messi venceu a Inglaterra nas semifinais e voltou a vencer por 2 a 1 na final. Se Messi, como todos esperam, jogar contra a Espanha, será apenas o segundo jogador, depois do lendário brasileiro Cafu, a disputar três finais de Copas do Mundo, em 2014 e 2022.

A vitória na Euro 2024 também tornaria o jogador de 39 anos o primeiro capitão a vencer uma Copa do Mundo desde que a Argentina derrotou a França no Catar, há quatro anos.

Refletindo sobre a vitória histórica dos Três Leões, Messi disse: “Foi um jogo especial contra a Inglaterra, não podemos perder. Embora este grupo não deva nada a ninguém, você conhece a Argentina, sempre exigimos mais.

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“Acho que se tivéssemos perdido hoje, as pessoas teriam saído e dito alguma besteira, e não demos a oportunidade. Sabemos que somos melhores que eles em termos de futebol. Mas há muita coisa garantida num jogo desta magnitude, onde há acontecimentos históricos nestes jogos, mas ainda assim é especial por tudo o que representa, e tínhamos que vencer.”

Messi acrescentou: “Tudo o que vivemos foi incrível, desde o início, como dissemos. Mesmo sendo um jogo de futebol, quando começamos a entrar em campo e durante o hino nacional, sentimos um sentimento especial, e o grupo sentiu isso.

“Não foi só mais uma vitória, foi uma grande vitória que o povo argentino queria, e nós também queríamos, e isso nos colocou na final da Copa do Mundo.

“É uma loucura chegar a duas finais de Copa do Mundo seguidas. Esse grupo é incrível. Buscamos isso de novo hoje quando as coisas ficaram difíceis, não paramos de acreditar, não paramos de tentar.

“Da forma como temos jogado, hoje realmente investimos o nosso jogo quando descemos as tabelas. Conseguimos recuperá-los no intervalo e isso foi uma verdadeira alegria”.