Erling Haaland melhorou sua mentalidade na Copa do Mundo ao dizer que a Inglaterra será o time sob pressão quando enfrentar a Noruega nas quartas de final, no sábado.

Haaland tem feito uma campanha sensacional, marcando sete gols em quatro jogos, incluindo dois na vitória de domingo nas oitavas de final sobre o Brasil. A Noruega disputa a sua primeira participação nesta fase desde 1998, mas, cruelmente, Haaland insiste que as esperanças só devem ir numa direcção.

Questionado se toda a pressão recai sobre a Inglaterra, Haaland respondeu: “Sim”. Questionado se a Noruega poderia tirar vantagem disso, o avançado respondeu: “Sim, com certeza”. No ano passado, Haaland deu à Noruega 0,5% de hipóteses de vencer o Campeonato do Mundo e, apesar das evidências das últimas semanas, sugeriu que a esperança não é muito maior. “Muito baixo”, disse ele. “Penso que há claros favoritos lá. A Inglaterra é um deles, por isso penso que todos deveriam pressionar os rapazes ingleses.”

Este último foi dito com um sorriso. O mesmo aconteceu com a resposta de Haaland sobre se os torcedores ingleses deveriam “permanecer humildes” antes da partida, uma referência ao seu famoso comentário a Mikel Arteta após o empate entre Manchester City e Arsenal em setembro de 2024. “Acho que todos deveriam permanecer humildes, mas deveriam estar confiantes no futuro”, disse ele.

Haaland fez o mesmo no treino da Noruega em Fort Lauderdale na quinta-feira, estendendo seu amor pelos americanos chamando-os de “meio engraçados”. Mas há negócios sérios pela frente e ele admite que seu sucesso pessoal e empresarial foi prejudicado neste verão. “Nunca esperei por isso”, disse o jogador de 25 anos. “Mesmo antes do primeiro jogo, eu não esperava por isso, e agora não espero. Para ser sincero, estar nas quartas de final com a Noruega na Copa do Mundo é realmente incrível para mim.

“Jogar contra o Brasil é uma loucura para nós, noruegueses, e vencer o Brasil e depois defrontar a Inglaterra nos quartos-de-final, nos EUA, é muito especial. E penso que se olharmos para as exibições na Noruega, é ilegal para a Noruega estar aqui.”

Haaland, nascido em Leeds, filho da época de seu pai, Alf-Inge Haaland, em Elland Road, destacou a importância do jogo. “É um jogo especial, com certeza”, disse ele. “Acho que para mim é muito especial porque jogo na Inglaterra e nasci na Inglaterra, e você também joga com companheiros de equipe e tudo mais. Então é um pouco… não estranho, mas é um jogo engraçado e vai ser divertido. A Noruega está a caminho de fazer mais história e, se Haaland der a lança justa à Noruega, ele está determinado a ver o lado bom do momento. “Um bom treino, um bom foco e uma boa preparação são fundamentais para o meu dia a dia, mas também é preciso aproveitar o momento e foi isso que fizemos agora”, disse. “E quando jogamos a Copa do Mundo, temos que aproveitar porque nada dura para sempre, e só temos que aproveitar enquanto estamos aqui”.

Haaland e seus companheiros continuam com boa saúde antes do confronto com a Inglaterra, com relatos de uma doença no acampamento no início da semana sendo muito difundidos.