E o Real Madrid Chelsea: Dois grandes clubes de futebol – por direito próprio – com poucos interesses comuns neste verão. Já ouvimos os dois nomes na mesma frase inúmeras vezes.

Xabi Alonso assinou um contrato de quatro anos com Stamford Bridge, apenas quatro meses depois de deixar o Santiago Bernabeu. Alonso estaria lá para olhar para um time relativamente inexperiente do Chelsea, com Mark Cucurella, um internacional espanhol de pleno direito com vasta experiência nas maiores competições do futebol, mas o lateral-esquerdo saiu antes mesmo de o novo técnico receber seu cartão-chave do Cobham.

Cucurella, apropriadamente, decidiu mudar-se para o Real Madrid. Los Blancos anunciaram a contratação do espanhol de 27 anos por £ 51,7 milhões em um contrato de seis anos. Fontes do Chelsea sublinharam que Cucurella quer regressar à sua terra natal por motivos pessoais, mas há alguns meses o defesa expressou a sua consternação com o que estava a acontecer na sua antiga casa em Stamford Bridge.

A relação Real Madrid-Chelsea é histórica e vai além neste verão. Thibaut Courtois, Eden Hazard e Antonio Rudiger trocaram o clima inconstante e imprevisível de Londres pelo escaldante Madrid em três grandes acordos entre clubes espanhóis e ingleses.

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Claro, no maior cruzamento Real-Chelsea do ano, o show interminável de Enzo Fernandez; Durante todo o verão ameaçou ver um dos ativos mais valiosos dos Blues ser transferido para a capital espanhola.

Tornou-se uma saga de transferências muito curiosa e barulhenta – um termo às vezes usado às pressas, mas neste caso realmente se aplica – e ainda assim é um grande negócio para o Chelsea. A equipe de Stamford Bridge está trabalhando na suposição de que Fernandes usará azul royal às 23h do dia 1º de setembro.

Se algum clube estiver disposto a pagar £ 120 milhões, os Blues facilitarão a venda. As sobrancelhas se ergueram quando o preço do Chelsea foi divulgado no final de maio – três dias após o final da temporada da Premier League. Fontes acreditam que uma exibição estelar de Fernandes na Copa do Mundo mais do que valida essa avaliação surpreendente.

No mercado de meio-campo central, onde Elliott Anderson se mudou para o Manchester City por £ 116 milhões, Mateusz Fernandez e Sandro Tonali se mudaram para o Tottenham por £ 85 milhões e £ 100 milhões respectivamente, Fernandez sempre foi caro. Fontes do Chelsea acreditam que o trio mencionado é mais do que seu soberbo e sublime empate contra a Inglaterra nas semifinais da Copa do Mundo no início desta semana, e seu gol nos acréscimos que partiu o coração do Egito há uma semana.

O Real Madrid estava interessado em Fernandez no início da janela de transferências do verão. No entanto, o agente do meio-campista colocou claramente a potência europeia em ação no início deste mês, quando tentou conseguir a transferência dos sonhos de seu cliente para dois meios de comunicação espanhóis diferentes. Os Los Blancos então agiram – como apenas os clubes espanhóis fazem – quando divulgaram uma declaração notável para dizer – oficialmente – que não têm intenção de buscar um acordo para a estrela do Chelsea na janela de transferências do verão.

Antes da declaração, fontes disseram que não houve contato direto entre Madrid e Chelsea em relação a Fernandes – o que os gigantes espanhóis confirmaram posteriormente. No momento em que este artigo foi escrito, os membros de Stamford Bridge insistiam que esse continuava sendo o caso.

Houve alguns relatos intrigantes da Espanha no início da semana ligando outro clube madrileno, o Atlético, à transferência de Fernandez. No entanto, o Atleti não ostenta a mesma força financeira que os seus mais ferozes rivais locais e certamente não será capaz de atingir esse tipo de dinheiro a menos que consiga gerar grandes somas em vendas de jogadores neste verão. Para ser justo, Julian Alvarez tem sido associado a uma grande transferência de dinheiro, embora o CEO do Atleti, Miguel Angel Gil, tenha dito na sexta-feira que o internacional argentino não deixará o Wanda Metropolitano neste verão.

Sobre quem estão mentindo £ 120 milhões? Normalmente você diria Man City, mas não depois da transferência recorde de Andersen para o Etihad Stadium. O Paris Saint-Germain, claro, mas o campeão europeu tem o melhor meio-campo do futebol mundial, com Fabian Ruiz, Warren Sayre-Emery, Vitinha e João Neves à escolha. Houve rumores nas redes sociais ligando o Arsenal a Fernandes no início deste mês, mas é difícil imaginar até mesmo um universo paralelo onde esse acordo aconteceria.

Fernandez sente que é real ou nada. Cucurella, que nunca esteve em Madrid desde que conquistou 15 vezes a Liga dos Campeões, não escondeu a vontade de se reencontrar com Fernandes.

Falando no início deste mês, o ex-zagueiro do Chelsea disse à Rádio Marca: “Ele é um grande jogador, é um amigo meu. Ele me deu os parabéns pela contratação (pelo Real Madrid). Esperemos que aconteça, estou muito feliz.

“Estamos muito felizes com o Chelsea e ambos tiveram a oportunidade de assinar pelo Real Madrid no mesmo verão. Esperemos que ele tenha sorte e se torne jogador do Real Madrid.”

O Chelsea não quer que Fernandez tenha sorte. O plano dos Blues é se unir ao restante da seleção argentina após o intervalo de três semanas – como sempre -, tempo para permitir que os jogadores descansem quando terminar sua participação na Copa do Mundo. Deve começar após a final em Nova Jersey, com Fernandez esperando ser bicampeão mundial com esta impressionante seleção argentina.

Como mostrou pela Argentina no mês passado, Alonso confirmou em sua coletiva de imprensa de inauguração na semana passada que Fernandez deveria ser mantido no local apenas com base em sua habilidade futebolística, então por que não o faria? Fontes próximas ao Chelsea insistem em Alonso, com o clube procurando receber o meio-campista de volta assim que o intervalo terminar.

A ironia de tudo isto – com Fernandes a tentar uma mudança – é que o Chelsea está no mercado de transferências de jogadores como o argentino. Jogadores talentosos, como sempre acontece, mas também jogadores com grande resistência mental, jogadores que riem diante das adversidades, jogadores que se seguram nas cordas, mas saem balançando e desferem o nocaute.

Fontes afirmam que o Chelsea mudou seu modelo de recrutamento neste verão. Embora seja a única contratação, o defesa Marco Palestra, de 21 anos, da Atalanta – um jogador relativamente inexperiente – está em linha com os objectivos do clube para o novo modelo, tendo assinado pré-memorandos de entendimento antes da gestão de Alonso.

Os Blues optaram por Granit Xhaka, mas o Sunderland rejeitou uma oferta de £ 8 milhões e o meio-campista de 33 anos assustou os londrinos do oeste com sua posição inflexível de que não está à venda a qualquer preço neste verão. Xhaka reafirmou seu compromisso com os Black Cats e é isso.

O Chelsea também tem como alvo o lateral-esquerdo Pep Chavarria, de 28 anos, do Rio Vallecano, após a transferência de Cucurella para Madrid. As negociações com o Rayo revelaram-se difíceis, com fontes a dizerem que o clube espanhol mudou de posição em relação à avaliação de Chavarria.

Você não pode deixar de sentir que Fernandez ficará infeliz se jogar pelo Chelsea na próxima temporada. Nem ele nem seu agente demonstraram interesse em pressionar por uma transferência. Os fãs de blues esperam que Fernandes possa seguir o livro de seu parceiro.

Valentina Cervantes disse numa entrevista recente: “Não, estou bem (em Inglaterra). O meu filho nasceu em Inglaterra. Ele estuda lá e é muito feliz”.

Se alguma vez houve um treinador que conseguiu convencer um jogador insatisfeito de que Stamford Bridge era o melhor lugar para jogar futebol pelo menos na próxima temporada, certamente foi Alonso.

Por enquanto, tudo está tranquilo na frente de Fernandes, mas você não pode deixar de sentir que há mais reviravoltas no horizonte nas próximas semanas. Principalmente na fase final da Copa do Mundo.

Falando nisso, há a pequena questão da final da Copa do Mundo esta noite. Alonso, como o resto do mundo, estará sintonizado no jogo mais esperado do futebol, mas talvez com uma perspectiva diferente da maioria.

Poderia ser o caso de Cucurella, que brilhou pela Espanha a caminho da final – especialmente na vitória nas semifinais sobre a França no início desta semana. Poderia ser o caso do que Alonso ainda poderia ser, com Fernández florescendo de uma forma muito diferente para a Argentina.

Fernandez deu início à recuperação do argentino naquela vitória dramática sobre a Inglaterra esta semana – e não foi a primeira partida do torneio em que o heroísmo do meio-campista deixou os sul-americanos loucos. Alonso Fernandes será observado com atenção enquanto continua a desenvolver a sua temporada de estreia em Stamford Bridge.

Ironicamente, outra exibição vitoriosa de Fernandez ofuscaria a vitória de Alonso na Copa do Mundo de 2010 com a Espanha.

Se entendermos por um minuto a visão de Fernandez, sua temporada 2025/26 foi excelente. Pelo clube e pela seleção, o argentino de 25 anos marcou 18 gols em 65 partidas – um gol a menos em todas as três partidas.

Uma Copa do Mundo tão forte parece uma maneira adequada para Fernandez encerrar uma temporada ridiculamente longa. Como tal, revela-se o melhor numa época sem qualquer forma de futebol europeu. No entanto, se as coisas continuarem como parecem prováveis, Fernandes não terá escolha.