WASHINGTON, DC – 24 DE JUNHO: O técnico Don Mattingly nº 8 do Philadelphia Phillies espera no banco de reservas pelo início do jogo contra o Washington Nationals no Nationals Park em 24 de junho de 2026 em Washington, DC. (Foto de Jamie Sabau/Getty Images)
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Apenas algumas semanas atrás, o Philadelphia Phillies parecia estar jogando por mais do que respeitabilidade após um péssimo início de temporada de 2026.
Voltar à corrida da Conferência Leste parece improvável, especialmente com o Atlanta Braves segurando o que parece ser o atual líder da divisão.
Mas depois de fazer uma mudança no comando, os Phillies rapidamente superaram o déficit de divisão, colocando-se novamente na disputa no início do segundo tempo da temporada. Enquanto isso, os Braves têm lutado para manter seu próprio ímpeto enquanto seus odiados rivais de divisão os alcançam.
“Os Braves tinham uma vantagem de 10 jogos e meio até 22 de maio”, Matt Snyder escreve para CBS Sports. “Ainda faltam oito jogos para 13 de junho. Desde então, o Braves está com 3 a 9. Uh, oh.”
O capitão do Philadelphia Phillies, Don Mattingly, envia mensagem ao Atlanta Braves enquanto os chefes de divisão encolhem
A ascensão dos Phillies combinada com o declínio dos Braves criou repentinamente uma corrida cativante na divisão Leste da Liga Nacional, onde antes parecia haver pouca competição.
“Ajuda o fato de o domínio do Braves no início da temporada ter sido um tanto instável, com Atlanta registrando um recorde de 9-13 até agora em junho”, Lochlan March escreve para o The Philadelphia Inquirer. “Mas os Phillies tiraram vantagem disso, e uma lacuna que parecia intransponível há um mês está se transformando em uma corrida novamente, com duas séries restantes entre as equipes em setembro.”
À medida que a diferença diminuía, Mattingly foi questionado sobre como via a rivalidade com os Braves e enviou uma mensagem com o objetivo de mostrar que está mais focado no próprio time.
“Eu realmente não olho para Atlanta”, disse Mattingly, todo mês de março. “Estou pensando mais em voltarmos para 0,500 no início, depois para cinco (jogos acima de 0,500), e depois tentando chegar a 10, e agora tentando chegar a 15, e onde quer que você acabe é onde você pousa, mas obviamente você quer vencer a divisão. Mas é o dia a dia, e há muito beisebol para ser jogado. “
Philadelphia Phillies se concentra em si mesmo enquanto Atlanta Braves tropeça
Os comentários de Mattingly refletem a abordagem adotada pela Filadélfia ao longo de sua recuperação sob sua liderança. Em vez de perseguir Atlanta de uma vez, os Phillies se concentraram em conquistar vitórias e melhorar gradualmente sua posição na classificação.
E como essa estratégia coincidiu com uma fase difícil para os Braves, fez da corrida da divisão Leste da Liga Nacional uma das histórias mais interessantes do segundo tempo de todo o beisebol.