Talvez Didier Deschamps estivesse certo o tempo todo. Ele foi criticado durante seus 14 anos na França por ser muito cauteloso, por priorizar o controle, por não liberar um grupo de jogadores de ataque. Neste torneio, o seu último no comando, Deschamps tem estado calmo – pelo menos taticamente; ele ainda é muito vocal ao falar em público. A França tem jogado um futebol glorioso nas últimas semanas, mas no final das contas, contra o primeiro time de ponta que enfrentou, perdeu. A França poderia ter mais Deschamps.

O paradoxo deste torneio foi que a França jogou melhor, o verdadeiro desperdício de oito anos desde a Copa do Mundo. A admiração deles pela sua habilidade ofensiva nos Estados Unidos foi lamentada pela beleza e alegria que Deschamps negou ao mundo na última década. Esta é a França que poderiam ter tido durante todo este tempo, jogando com élan e brio, provocando comparações legítimas com a gloriosa França do início dos anos 80.

Será um exagero afirmar que eles estão ao lado da Hungria em 1954, da Holanda em 1974 ou do Brasil em 1982 como uma das maiores seleções que não venceram a Copa do Mundo, mas houve um ponto antes da vitória por 1 a 0 sobre o Paraguai nas oitavas de final que parecia uma comparação adequada.

Deschamps desistiu depois de vencer a Copa do Mundo e chegar a mais uma final e semifinal. Ele chegou às finais e semifinais do Euro. Chegar às últimas quatro das cinco grandes competições ao longo de 14 anos parece uma conquista notável e, em alguns aspectos, é. Mas Deschamps herdou gerações de jogadores excepcionais; Uma copa com esses jogadores provavelmente é par. E há uma discussão, tirada da boca de quem está cansado disso carreira no futebolmas Deschamps, apesar de todo o seu sucesso, manteve a França.

Então, por que a mudança de abordagem? Ele foi retratado por alguns como um arquipragmático, não comprometido com o controle ou com mais improvisação, mas com o que parece melhor para o jogador em questão. Indica como a perspectiva mudou desde a escolha de Deschamps.

Na Eurocopa, há dois anos, a França era vista como um grupo forte e defensivo, jogando a versão desagradável do “torneio de futebol” que a levou à Copa do Mundo de 2018, enquanto a Espanha era a última versão do jogo. jogo de posiçãocapaz de manter a posse de bola no meio-campo, mas ser superado pelo ritmo e precisão de suas corridas livres. Mas neste torneio, enquanto a França brilhava, a Espanha, as suas opções de ataque de vários lados foram reduzidas por lesões, que sufocaram os adversários.

Se incluirmos a Liga das Nações, são três torneios consecutivos em que a Espanha venceu a França nas meias-finais, conquistando o troféu.

Tem havido teorias de que Deschamps foi forçado a um reset devido ao brilho das suas opções criativas, e talvez isso seja verdade, mas a França teve grandes opções de ataque – talvez não tantas ou tão variadas como são agora – pelo menos durante a última década. Deschamps parece relutante em deixar os seus atacantes jogarem de forma simples, em soltar o travão de mão; este jogo é a demonstração perfeita do porquê.

Só há duas dúvidas sobre esta França: no centro e na esquerda. O seu destino coincidiu com o das duas maiores potências espanholas. De forma óbvia e direta, o pênalti veio de Lamine Yamal que cometeu um erro inesperado de Lucas Digne, mas no nível fundamental foi resultado do domínio da Espanha no meio-campo.

A questão nas últimas semanas tem sido se, contra adversários mais fortes, Deschamps substituirá um jogador atacante por um meio-campista adicional, mudando do 4-2-3-1 para o 4-3-3. O jogo criativo da França é tão embriagado que o final parece impossível, mas é certamente uma boa ideia. Houve alguma magia na primeira parte, com a derrota de Aurélien Tchouaméni e Adrien Rabiot. Pelo que se sabe, a solução dada por Deschamps não foi ajudar o casal, mas sim livrar-se de Rabiot. Depois de um bom torneio, ele fez uma temporada péssima e, com o cartão amarelo, foi ameaçado de cartão vermelho.

E se jogassem Tchouaméni, Rabiot e Manu Koné desde o início? E se eles jogassem apenas dois Michael Olise, Ousmane Dembélé e Bradley Barcola com Kylian Mbappé? Considerando o número de poucos desses três, não poderia ser pior. Com a Espanha dominando o meio-campo, o glorioso quarteto de ataque muitas vezes errava a bola. A formação espanhola impediu-os e, com muitos jogadores empenhados na criatividade, a França sofreu na transição.

Com a última derrota, Deschamps chegou à sua justificativa final. Nunca se pode confiar no talento.