Os times de futebol costumam ser um reflexo de seus treinadores.

Espera-se que a equipa de José Mourinho seja frágil, a equipa de Pep Guardiola obcecada pela posse de bola ou a equipa de Zinedine Zidane extravagante.

Durante mais de uma década, a selecção principal masculina de França vestiu-se sob o manto do pragmatismo, invocando a imagem do seu afável treinador principal, Didier Deschamps.

No sábado, a França jogou pela última vez sob o comando de Deschamps, contra a Inglaterra, na disputa pelo terceiro lugar da Copa do Mundo FIFA de 2026.

No que poderia ser interpretado como um final anticlimático, a Inglaterra venceu a França por 6-4, num encontro notavelmente aberto que não teve nenhuma semelhança com o jogo arquetípico de Deschamps – baixo drama e alto controlo. Um jogo ao qual nos habituámos desde que assumiu o cargo francês em 2012.

De tumultos a torneios regulares

Foi sob a liderança vigilante de Deschamps que a França recuperou da sua tórrida existência no início da década de 2010. Uma vez consolidada a moldura, ele alisa e dá polimento à página para refletir outro aspecto brilhante de si mesmo: a vitória implacável.

Como jogador teve uma estante de troféus invejável que incluía a Liga dos Campeões, o Euro e o Mundial.

Com Deschamps no comando, o sucesso veio facilmente para a França. Primeiro veio o desempenho final do Campeonato Europeu de 2016, seguido pela marcha triunfante da Copa do Mundo de 2018. O título da Liga das Nações veio em 2021, antes de uma derrota final épica para a Argentina na Copa do Mundo de 2022. Foi uma série de consistência que nenhuma outra seleção poderia ostentar.

Deschamps conseguiu tudo isto deixando a França jogar em grande parte dentro de si. Com a riqueza ofensiva que a França possuía, teria sido fácil para ele sucumbir à tentação de ser estético só por ser estético.

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Mas Deschamps manteve a crença de que era melhor derrotar o feio do que não derrotar nada. Até a Copa do Mundo de 2026, ele inseria regularmente um zagueiro extra no meio-campo em vez de apertar outro jogador criativo, perfil que sempre teve em excesso.

Afinal, como jogador, ele era um meio-campista defensivo, encarregado de fazer o ‘trabalho sujo’ de recuperar a posse de bola e entregar a bola para jogadores muito mais refinados tecnicamente para criarem gols. Na verdade, ele foi provavelmente o melhor em sua posição na década de 1990. Foi sob sua capitania que a França triunfou na Copa do Mundo de 1998, com seu jogo posicional no meio-campo central permitindo que Zidane, Emmanuel Petit e Youri Djorkaeff avançassem.

Sua habilidade limitada com a bola sempre o tornou um alvo fácil para seus críticos. O mais duro desses insultos veio de Eric Cantona, o homem que Deschamps substituiu como capitão da França.

“Deschamps tem sucesso porque dá 100 por cento, mas nunca será nada mais do que um carregador de água”, disse Cantona numa entrevista em 1996.

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A etiqueta “portador de água” é algo que Deschamps carrega desde então. Mas também é uma identidade que ele abraçou há muito tempo.

“Olha, eu era um carregador de água. Não perdi minha imagem. Não tinha pretensões de pensar que poderia mudar um jogo sozinho. Jogadores como eu, fazíamos algo como um trabalho ingrato. Você não mostra um ataque duro na tela grande. Mas quando tudo acontece, sempre fui aquele que os treinadores escreveram automaticamente no cartão de escalação de Desh. O Guardião.

Por que as transições se tornaram sua religião no futebol

Como meio-campista defensivo, grande parte do trabalho de Deschamps dependia das fases intermediárias do jogo – os momentos imediatos após seu time ganhar ou perder a bola. Ele terá que iniciar um contra-ataque ou derrubá-lo.

Os anos de existência e prosperidade na fase de transição moldaram naturalmente a perspectiva futebolística de Deschamps, como podemos depreender da sua entrevista ao Centro de Treinos da FIFA em 2023.

“O momento-chave no futebol é a transição da defesa para o ataque, quando o adversário não tem tempo. Entre recuperar a posse de bola e iniciar o ataque, obviamente há mais espaço. E essa capacidade de transição assim que você recupera a bola (é importante). O mesmo acontece no nível defensivo”, disse Deschamps.

Ajudou Deschamps o fato de a França não carregar o fardo de uma identidade futebolística nacional. Não existe uma procura cultural por um determinado estilo de futebol – o tipo de problema que continua a assombrar equipas como a Holanda e o Brasil.

Isso lhe deu a liberdade de jogar o estilo de futebol de sua escolha, cedendo a posse de bola quando considerado apropriado e confiando fortemente nas transições. Deschamps está bem ciente dos riscos que acompanham tal estrutura. Só ele está armado para lidar com as consequências.

“Não sou afetado por estresse ou pressão. É adrenalina para mim. Estresse e pressão são negativos. Preciso de adrenalina. Não me canso disso”, disse ele.

Adaptação sobre ideologia

Em última análise, o sucesso de Deschamps estava enraizado na sua capacidade de adaptação. Durante os seus 12 anos na França, ele supervisionou diversas reformulações do elenco, mantendo ao mesmo tempo sua própria linha de pensamento, a teoria da vitória eficiente.

“Tenho uma palavra mágica: adaptação. Não precisamos mudar porque fizemos isso e funcionou bem. O Guardião antes da Copa do Mundo FIFA de 2026.

A única vez que ele se desviou de seus princípios pragmáticos foi na Copa do Mundo de 2026, quando finalmente se permitiu ser ultrapassado por oportunidades de buscar algo melhor do que apenas vencer – vencer com diversão.

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O jogador de 57 anos pode ter ficado aliviado ao saber que este era o seu torneio de despedida, o que lhe permitiu planear e jogar sem se preocupar com as consequências.

No período que antecedeu a Copa do Mundo, ele lançou um ataque de quatro homens, envolvendo seu talismã, Kylian Mbappe, com a explosão e criatividade de Ousmane Dembele, Michael Olisse e Desiree Du/Bradley Barkola.

A mudança funcionou muito bem nos primeiros estágios do torneio, quando o ataque francês se tornou violento, destruindo a defesa adversária.

Mas a tempestade dos Blues cessou na semifinal contra a Espanha. Ironicamente, a equipa espanhola dominou a batalha do meio-campo e a desvantagem numérica da França no centro levou à sua queda – um erro táctico que Deschamps pode não ter cometido no passado. E então veio o caos da disputa pelo terceiro lugar, um frenesi de 10 gols que quase fez Deschamps perder a calma.

Patrimônio além da estética

Apesar do soluço da despedida, Deschamps certamente deixou a seleção francesa em um pedestal muito mais alto do que quando o encontrou. É provável que ele seja substituído por Zidane, um aliado de confiança desde os tempos de jogador e um treinador mais do que capaz, como evidenciado pelas suas façanhas no Real Madrid.

Deschamps também sai como o técnico de maior sucesso na Copa do Mundo da FIFA, tendo vencido mais partidas do que qualquer outro na história do torneio. Nada mal para um “carregador de água”, que queria “jogar pelo seguro”.

Postado em 19 de julho de 2026