O tratamento dado pela Fifa aos dois casos de cartão vermelho na Copa do Mundo foi alvo de novo escrutínio nesta quinta-feira, depois que o zagueiro inglês Jarell Kuanza foi suspenso por duas partidas, enquanto o atacante norte-americano Folarin Balogun evitou suspensão imediata por desafio semelhante.

Isso deixou os ex-juízes internacionais incapazes de conciliar as duas decisões.

Cuanza foi excluído Última vitória da Inglaterra nas oitavas de final sobre o México depois que a revisão do vídeo considerou seu desafio de deslizamento um jogo sujo grave. Mais tarde, ele foi suspenso por dois jogos, da qual a FA disse que não poderia ser apelada.

Balogun, por outro lado, foi enviado durante os Estados Unidos vitória nas oitavas de final sobre a Bósnia, mas foi suspenso por um jogo, que a FIFA posteriormente suspendeu.

A suspensão de Balogun foi suspensa por um ano nos termos do artigo 27 do código disciplinar, disse a Fifa, embora não tenha explicado publicamente por que considerou a sanção apropriada no seu caso.

O facto de o presidente dos EUA, Donald Trump, ter chamado pessoalmente o presidente da FIFA, Gianni Infantino, para investigar o caso de Balogun, apenas intensificou a controvérsia, embora a FIFA tenha insistido que a conversa não teve qualquer influência na sua decisão.

“A FIFA falhou em seu dever para com o jogo ao suspender a suspensão de Balogun. Eles permitiram interferência externa do presidente”, escreveu o ex-árbitro Keith Hackett nas redes sociais na quinta-feira.

“A FIFA, o vice-chefe é o culpado. Mas ambos os jogadores cometeram faltas graves, punidos com cartão vermelho.”

“A consistência é sempre mais importante”

Jonas Eriksson, que é árbitro da FIFA há 16 anos desde 2002, disse que se Balogun recebeu uma suspensão de um jogo, Kwansa também deveria ter recebido uma, já que os dois incidentes em campo foram praticamente iguais em termos de intensidade e agressão.

“O que todos querem dos árbitros é que eles querem as decisões certas, sim, mas sempre mais importante é a consistência”, disse Erickson.

“Para se identificar, ok, o jogador A recebe a mesma sanção que o jogador B. A equipe A recebe a mesma sanção que a equipe B. Você sabe, é isso que você espera. E este não é o caso quando se trata de Kuanza e Balogun.”

A mídia britânica foi rápida em fazer comparações entre os dois casos, com o The Independent publicando a manchete: “FIFA mantém proibição de Jarrell Kuanza poucos dias após a suspensão de Folarin Balogun”.

Eriksson disse que a subsequente suspensão da suspensão de um jogo de Balogun nunca foi devidamente explicada, aumentando o furor.

A Bélgica contestou sem sucesso a elegibilidade de Balogun perante o seu próprio vitória nas oitavas de final sobre os EUAmas a FIFA ainda não explicou publicamente por que decidiu suspender a suspensão do atacante pelo Artigo 27.

“Se você não consegue comunicar como eles interpretam a situação – se é uma decisão incorreta do árbitro ou uma aplicação incorreta das leis do jogo – não sabemos”, disse Erickson, cujo livro Castelo de cartas explora o “jogo sujo por trás do jogo” para os árbitros da FIFA.

“Isso é só para você, eu e todo mundo adivinhar.”