Cruz Hewitt saiu da sombra de seu famoso pai ao chegar à final individual masculina de Wimbledon, enquanto a família de Roger Federer parabenizava o adolescente australiano.

O jovem de 17 anos derrotou o holandês Thijs Boogaard por 6-4 e 6-4 na sexta-feira para se tornar o primeiro australiano desde Alex de Minaur em 2016 a chegar à final masculina de Wimbledon.

Hewitt não perdeu nenhum set durante sua notável jornada no torneio, derrotando quatro adversários consecutivos para garantir o campeonato contra o americano Jordan Lee.

O filho do ex-campeão de Wimbledon, Lleyton Hewitt, produziu outro desempenho criativo na quadra 18, combinando um saque poderoso de mais de 200 km/h com tênis básico controlado para continuar a mais jovem campanha de Grand Slam de sua carreira.

Observando do terraço estavam muitos rostos conhecidos da grande família do tênis.

A esposa de Roger Federer, Mirka, seus pais, Robert e Lynette, e os quatro filhos do casal – Myla, Charlene, Leo e Lenny – estavam entre os que torceram por Hewitt durante as semifinais.

Após a vitória, Hewitt abraçou os filhos de Federer antes de parabenizar Mirka e apertar a mão de Robert Federer.

“Eles eram rivais naquela época”, brincou Robert com Bec Hewitt enquanto as famílias Federer e Hewitt compartilhavam um momento após a partida.

A amizade entre os Hewitts e os Federers cresceu nos últimos anos, com o filho de Federer também apoiando Cruz durante o Aberto da Austrália no início desta temporada.

Lleyton Hewitt, que conquistou o troféu individual masculino de Wimbledon em 2002, assistiu com orgulho na quadra e continuou seu papel habitual como uma presença encorajadora durante a partida.

Cruz disse que seu pai se tornou uma grande fonte de apoio, embora o ex-vencedor da Copa Davis, Wayne Arthurs, ainda seja seu treinador.

‘Ele está no meu canto. Ele treina um pouco, mas o apoio também está lá. Cada vez que olho para ele, ele me mostra o lado positivo e é isso que me assusta.’

‘Ele está muito orgulhoso… Acho que ele está feliz com o quão longe cheguei, com minha atitude, com a maneira como estou jogando, ele está muito feliz.’

Apesar do pedigree de seu pai em Wimbledon, Cruz disse que não buscará aconselhamento pessoal antes da final de domingo.

‘Acho que não preciso me preocupar com isso. Talvez ele diga alguma coisa, mas não, vou deixar por isso mesmo. Acho que vou tentar aproveitar também.

Hewitt disse que entrou na semifinal com entusiasmo, e não com desgosto, e acredita que sua melhora mental foi um dos maiores fatores por trás de sua dispensa de duas semanas.

‘Eu realmente queria ir para lá. Fiquei muito feliz de ir lá, de disputar uma vaga na final. É tudo emoção. Não fiquei com muito medo, o que é bom.

‘Já estive na área. Há uma coisa em minha mente: conseguir a vitória.’

O adolescente ficou particularmente satisfeito com a forma como respondeu depois de uma breve queda no início do segundo set.

‘Passei algum tempo. Eu senti como se estivesse prestando um serviço inútil ali, mas fiquei muito orgulhoso da forma como me assumi imediatamente.

‘Senti que tinha um pouco de tempo para deixá-lo voltar ao jogo, e então o coloquei de volta e senti que recuperei o ímpeto.’

‘Acho que os últimos meses foram importantes para mim trabalhar e estou feliz em ver isso funcionar lá.’

Embora as comparações com seu pai o tenham acompanhado ao longo de sua carreira júnior, Hewitt disse que continua focado em traçar seu próprio caminho no esporte.

‘Eu faço o que posso, bloqueio todos os outros ruídos. Eu não me importo muito. Eu apenas me concentro em mim mesmo e tento fazer o meu melhor todos os dias.’

‘É claro que meu pai teve uma ótima carreira, mas não pretendo ser igual ou melhor.’

‘Eu só quero fazer minhas próprias coisas, ver o quão bom sou como jogador de tênis.’

‘Se você puder ser a melhor pessoa, tudo virá junto.’

Hewitt agora tentará se tornar o primeiro australiano desde Luke Saville em 2011 a ganhar o título individual masculino de Wimbledon, com Jordan Lee entre eles e um lugar na história do tênis australiano.