Lamine Yamal: camisa 19, 18 anos, canhoto e o mundo aos pés.

As três primeiras das quatro descrições podem ser facilmente atribuídas à forma como um certo argentino entrou no maior palco do mundo há duas décadas.

Mas as duas chegadas tiveram pesos diferentes.

Quando Lionel Messi entrou no jogo contra a Sérvia-Montenegro com cabelos longos e desgrenhados, ele tinha feito apenas cerca de 50 partidas pelo clube principal e marcou nove gols, um número insignificante comparado ao do jovem espanhol. Antes de entrar em campo para sua estreia na Copa do Mundo, Yamal havia triplicado suas internacionalizações, marcando 49 gols e 52 assistências nesse período.

Portanto, o torneio norte-americano estava perfeitamente preparado para ser o palco onde ele poderia começar o seu legado, mas as coisas não se encaixaram bem. As decepções, as decepções e o desejo de lidar com seu homem a qualquer momento ainda estão lá. Basta perguntar ao austríaco Konrad Leimer, que foi eliminado três vezes no primeiro tempo durante o confronto das oitavas de final.

Mas faltava o “produto final”, como os especialistas e seus imitadores domésticos gostam de chamá-lo.

As lesões e a consequente redução de minutos cobraram o seu preço, mas, apesar disso, a Espanha tem atravessado o torneio em grande parte, com excepção do golpe inicial contra um valente cabo-verdiano. Apesar da óbvia falta de poder de topo no torneio, Yamal conseguiu encontrar formas de inclinar os jogos a favor da Espanha.

Nos 352 minutos que disputou até aqui, Yamal completou 23 arremessos, o maior número do torneio com o brasileiro Vinicius Junior (23), que jogou mais 154 minutos. Além disso, suas 6,4 progressões de bola a cada 90 (25 no total) o colocaram entre os quatro por cento melhores de todos os jogadores do torneio quadrienal, com apenas Kylian Mbappe e Vinicius tendo mais (26 cada).

A cada partida vencida, o peso do campo passa lentamente para ele, deixando aos jogadores centrais do ataque espanhol, como Dani Olmo e Pedri, mais espaço para atuar. Primeiro um jogador tenta a sorte, depois aparecem dois e, de repente, todo o lado direito do campo se envolve em um esforço conjunto para tentar conter o adolescente.

Isto também abre a porta para o lado esquerdo da Espanha ser mais aventureiro, de Marc Cucurella na defesa a Alex Baena no terço final. Com o homólogo de Yamal, Nico Williams, ainda totalmente recuperado da lesão, Baena, que não tem a explosividade do jovem, consegue respirar o suficiente para ter chances na moda.

Contra a Áustria, os três golos da Espanha vieram do lado esquerdo, com Cucurella a fazer duas assistências e Baena a contentar-se com uma. Na verdade, em ambas as eliminatórias de La Roja, o lado esquerdo apresenta maior percentual de passes progressivos.

De volta ao campo de caça de Yamal, lidar com ele foi uma tarefa e tanto, mesmo para alguns dos melhores do mundo. Contra Portugal, enfrentou Nuno Mendes, indiscutivelmente um dos melhores laterais-esquerdos do torneio, e levou-o ao limite.

Tanto que o português de 24 anos teve de ser substituído no início da segunda parte, depois de se lesionar na sequência de um último esforço defensivo que impediu que o cruzamento de Jamal chegasse a um companheiro de equipa.

Após a partida, o técnico da Espanha, Luis de la Fuente, elogiou Jamal, alegando que ele “gerou muito medo” na oposição.

“Para mim, Lamine disputou um dos jogos mais importantes da sua vida. Independentemente de ter sido brilhante ou não, para mim foi um dos jogos que mais o ajudou a crescer. Quando ele tinha a bola, sempre criava dúvidas e incertezas para o adversário”, disse de la Fuente.

Nelson Semedo, que substituiu Mendes, revelou-se menos problemático para Yamal, obrigando o extremo esquerdo português João Félix a contribuir mais na defesa. O ataque de Portugal sofreu posteriormente, com Félix a não conseguir registar um único remate ou cruzamento nos 71 minutos em campo, a maior parte dos quais passou fora da área que deveria ter dominado.

Ao longo dos anos, muitos foram apontados como o próximo Messi, e talvez nenhum tenha começado como o de Yamal. Mas, por enquanto, essas comparações podem esperar. A Espanha é tudo o que importa para Jamal e, com seus cabelos fofos e movimentos sedosos, ele ainda tem o mundo a seus pés.

O “produto final” certamente chegará eventualmente, e mesmo que isso não aconteça, certamente será fundamental para a abordagem da Espanha, enquanto a seleção busca o segundo título da Copa do Mundo.

Postado em 10 de julho de 2026