FILADÉLFIA – Pete Crowe-Armstrong ele tinha 9, talvez 10 anos. Não consigo me lembrar com certeza. Mas ele se lembra claramente da cena: uma viagem de sua casa em San Fernando Valley ao Angel Stadium para um jogo entre Derek Jeter e o New York Yankees.

No entanto, Jeter não era outfielder. Crowe-Armstrong sentou-se no centro-direita do campo, com uma excelente visão do fenômeno dos Anjos.

“Eu absolutamente segui Mike Truta” Crowe-Armstrong disse. “Eu o teria seguido se ele estivesse na louca Seattle.

“Ele foi – e ainda é – o único que realmente fez o que o vi fazer na minha vida.

Uma década e meia depois, em um All-Star Game que teve pouco drama e muitos tributos a Trout, o herói da cidade natal e futuro membro do Hall da Fama, Crowe-Armstrong dividiu o campo central com Trout.

“Isso”, disse a estrela do Chicago Cubs, “é uma pepita legal que sempre guardarei comigo”.

Com um single de duas corridas no primeiro jogo do MVP do All-Star Game e ex-Dodger Cody Bellinger para dar à Liga Americana as únicas corridas necessárias, o AL excluiu a Liga Nacional. na terça-feira 4-0.

Os três sluggers do time titular da NL – Freddie Freeman, Max Muncy e Andy Pace – ficaram sem rebatidas.

Justin Wrobleski, o único arremessador dos Dodgers, desistiu de um home run para o ex-Dodger Miguel Vargas, mas arremessou duas entradas e rebateu cinco, o maior número em um único jogo All-Star desde que o membro do Hall da Fama Pedro Martinez rebateu cinco rebatidas em 1999 – e antes disso, Fernando Valenzuela fez isso em 1986.

Trout ficou sem rebatidas em três rebatidas. Depois de acertar sua última rebatida, Freeman o envolveu em um abraço de urso improvisado.

“Eu amo Freddie”, disse Trout.

Houve fogos de artifício após o quarto turno, com crianças andando de bicicleta no campo à la “The Sandlot”. Trout deu dicas sobre como embalar uma das crianças. Freeman estava jogando bola com outro.

“Um dos momentos mais legais dos quais já participei no campo de beisebol”, disse Freeman. “Isso faz você se sentir como uma criança novamente.”

Antes do jogo, Freeman dirigiu-se a seus colegas NL All-Stars, seguido por Bryce Harper e Chris Sale. Freeman canalizou seu Ferris Bueller interior, lembrando seus colegas mais jovens de parar e apreciar cada momento.

“Está indo rápido”, disse Freeman. “Há muita coisa acontecendo. Certifique-se de dar um passo para trás.”

Trout aproveitou cada momento com amigos e familiares, inclusive seus dois filhos, nas festividades. Em entrevista à MLB Network, seu filho de 2 anos fugiu do local. Seu filho de 5 anos, questionado se seria um jogador melhor que o pai, disse que sim.

“É especial poder sentar e relembrar as experiências especiais que você teve quando era criança”, disse Trout. “É um círculo completo. Apenas estou tentando aproveitar cada minuto.”

Ele foi aplaudido pela torcida da Filadélfia, o que ele sabia que não deveria ser considerado um dado adquirido. A multidão se envolveu em vaias animadas e direcionadas: os mascotes Sr. e Sra. Matt; o cara que derrotou Kyle Schwarber, da Filadélfia, no home run derby de segunda-feira; um cara que jogou pelo Houston Astros quando eles venceram os Phillies na World Series há quatro anos; qualquer um que jogue pelos Dodgers ou qualquer um dos rivais dos Phillies na NL East.

Juan Soto, em particular. Mas não truta.

“Isso significa muito”, disse Trout. “Eu sei como ficam os torcedores dos Phillies quando um jogador adversário entra aqui, e geralmente é uma vaia.”

Enquanto falava à mídia, Junior Caminero, do Tampa Bay Rays, passou.

“Eu te amo”, disse Caminero.

Trout tinha acabado de cumprimentar seu colega All-Star, o novato do Detroit Tigers, Kevin McGonigle, que, como Trout, cresceu na área torcendo pela Filadélfia. McGonigle tinha 6 anos quando Trout fez sua estreia na liga principal.

“A maneira como ele joga é como uma truta jovem, o quão duro ele joga”, disse Trout.

Trout completa 35 anos no mês que vem, muito mais perto do fim de sua carreira do que do início. Justin Verlander está se aposentando no final da temporada, e Freeman disse que espera que as conquistas de Trout não sejam perdidas por causa dos elogios de Verlander no All-Star Game.

“Eu sei que Justin tem recebido flores nos últimos dias, e com razão”, disse Freeman. Mike merece até se aposentar porque é um dos maiores jogadores de todos os tempos.

Verlander ficou muito feliz em compartilhar o legado de Trout na sede do clube AL, e não apenas pelo bem dos jovens de vinte e poucos anos na sala.

“Ele conquistou o mundo do beisebol”, disse Verlander, “um daqueles talentos geracionais que fazem tudo – grande defensor externo, grande corredor de base, toda a música pop que você poderia desejar.

“Sempre adorei vê-lo jogar. Lembro-me de estar sentado lá, vendo-o acertar uma cesta de três pontos e – esqueci o companheiro de equipe, mas ele estava literalmente me chutando na perna, tipo, observando-o correr, observando-o correr.

Pelos seus padrões, Trout ficou excepcionalmente reflexivo após o jogo. Ele foi um jogador dominante na década anterior, mas antes de terça-feira ele não havia rebatido um All-Star nesta década.

Ele cresceu aqui, assistindo Chase Utley e Jimmy Rollins jogarem pelos Phillies. Agora há jovens como Crowe-Amstrong e McGonigle que lhe dizem que cresceram observando-o.

“Faz você sentir que fez alguma coisa”, disse Trout. “Para mim, desde o primeiro dia, sempre joguei como assistia muitos caras quando era jovem, assistindo Utley, J. Roe e Jeter.

“Você nunca sabe quando será o último.”