Há várias razões para isso, começando com questões ofensivas em toda a escalação, somando-se às suas dificuldades, ao seu longo contrato de longo prazo e às enormes expectativas após seu domínio na pós-temporada no ano passado. Um dos principais ingredientes para a animosidade em torno da atuação de Guerrero é que ela parece inexplicável.

Aos 27 anos, Guerrero deve estar no auge. Ele se destacou no treinamento de primavera e no Clássico Mundial de Beisebol, sugerindo que começará a correr em 2026. Mesmo durante seu início difícil, muitos dos elementos centrais de seu forte perfil ofensivo permaneceram intactos, como excelente velocidade do taco, baixa taxa de strikeout e alta taxa de caminhada. Um 99 wRC+ não deve estar nas cartas tão cedo, e seu podre junho (37 wRC+) parece estar abaixo do limite de suas capacidades.

O poder de Guerrero simplesmente o abandonou. Sobre 149 rebatedores qualificados nas majorsapenas nove têm menor ISO por Guerrero, e apenas 15 rebatidas a menos que seus seis home runs. É algo incompreensível para um homem que foi uma potência média durante a maior parte de sua carreira.

Várias explicações foram oferecidas para este apagão, nenhuma das quais parece provável. Talvez o peso das expectativas seja muito grande. Talvez a ausência de Beau Bichette, ou apenas de outros produtores confiáveis, tenha um efeito tangível. A tensão mental da queda de Guerrero pode dar-lhe propriedades de autoperpetuação. As dificuldades que teve nas costas podem ter sido subestimadas durante a maior parte da temporada.

Não parece possível apoiar com confiança qualquer afirmação sobre o que está acontecendo com Guerrero e é, sem dúvida, um amálgama confuso de muitas coisas. Em vez de tentar chegar ao fundo do mistério, tentaremos descobrir quão grande é o mistério. O beisebol é um esporte estranho, onde o desempenho do jogador varia significativamente, e mesmo uma meia temporada completa pode ser uma amostra pequena. O primeiro tempo de Guerrero pode parecer desastroso, mas pode haver outros casos semelhantes em que estrelas tenham desempenhos bizarramente ruins no início de uma temporada.

Para descobrir, examinaremos os jogadores historicamente mais semelhantes a Wlady em geral, para ver se eles já caíram e queimaram aos 27 anos e se há um padrão para os melhores rebatedores dos playoffs da MLB terem temporadas de fuga após temporadas consecutivas lendárias.

Uma das razões pelas quais os Blue Jays escolheram construir em torno de Guerrero é que ele alcançou um nível extremamente raro de sucesso na MLB para sua idade. Isso não quer dizer que não existam rebatedores semelhantes na longa história das majors.

Guerrero entrou em 2026 como acabou de fazer um dos 60 jogadores de 1900 com um histórico de 4.000 aparições na MLB antes de sua temporada de 27 anos. Como wRC+ é uma métrica vinculada às médias da liga, ela funciona bem nas eras da MLB e é uma boa maneira de encontrar comparáveis ​​históricos dentro desse grupo.

Se pegarmos jogadores com 4.000 participações em plate aos 26 anos e um wRC+ a 10 pontos dos 137 de Guerrero, obteremos uma lista parecida com esta:

• Joe Medwick (146 wRC+)
• Alex Rodriguez (143 wRC+)
• Ken Griffey Jr.
• Orlando Cepeda (140 wRC+)
• Sherry Magee (139 wRC+)
• Rickey Henderson (138 wRC+)
• Miguel Cabrera (138 wRC+)
• Bryce Harper (138 wRC+)
• Sam Crawford (133 wRC+)
• César Cedeno (130 wRC+)
• Al Kalin (128 wRC+)
• Ron Santo (128 wRC+)
• Banco Johnny (128 wRC+)

Essa é uma empresa impressionante, com oito membros do Hall da Fama de 13 – sem incluir Rodriguez, cujas estatísticas estão entre as melhores da história da MLB, mas que foi suspenso por uso de PED. Existem também dois prováveis ​​​​candidatos: Cabrera e Harper.

Naquele grupo que entrou nas temporadas de 27 anos com histórico ofensivo semelhante ao de Guerrero, a questão é se alguém se plantou como Vladi. Para responder a isso, usaremos OPS devido à falta de sofisticação nas divisões de primeiro/segundo género disponíveis publicamente antes de 2002.

No entanto, desta vez estamos medindo os jogadores contra si mesmos, em vez de entre épocas, para determinar o quão semelhantes eles são com Guerrero, o que significa que teremos uma boa ideia de como eles se saíram em comparação com os padrões existentes.

Cepeda foi afastado porque fez apenas 40 idas à base na temporada de 27 anos devido a lesões.

Guerrero é uma exceção entre seus pares históricos. Alguns jogadores estiveram igualmente longe de suas bases na primeira metade da temporada de 27 anos, mas nenhum teve um desempenho inferior ao de Guerrero.

Lidar com um grupo maioritariamente do Hall da Fama durante o seu auge físico, isto não deveria ser uma surpresa, mas ajuda a contextualizar o quão incomum tem sido o 2026 de Guerrero. Ao longo das épocas, jogadores com recordes como o primeira base dos Blue Jays simplesmente não tendem a desistir neste ponto de suas carreiras.

Como fomos com 13 jogadores comparáveis ​​na última reta, vamos repetir esse número e usar os jogadores com os 13 melhores números wRC+ atrás de Guerrero na lista – além de Addison Barger, que teve sua primeira reta da temporada eliminado por lesões. Também usaremos o OPS novamente para acomodar jogadores da era anterior (Griffey e Xavi Lopez) e ver se os resultados são semelhantes.

Olhando para esses jogadores que saem de jogos especiais dos playoffs, parece que há mais casos do tipo Guerrero por aí, mas a maioria pode ser descartada após uma inspeção mais detalhada. Arozarena teve apenas 99 aparições nas ligas principais antes de sua incrível sequência na pós-temporada em 2020 e não estabeleceu uma base justa. Da mesma forma, os Vientos entraram nos playoffs de 2024 com apenas uma temporada completa.

Isso deixa Sandoval como o nome mais intrigante, e um que os fãs de Blue Jays não vão querer ouvir, dada a forma como sua produção caiu de um penhasco aos 20 e tantos anos. É importante notar que depois de sua brilhante sequência nos playoffs de 2012, ele inicialmente teve dificuldades, mas postou 133 wRC+ no segundo semestre de 2013. Na temporada seguinte, ele postou 110 wRC+ e cortou excelentes 0,366/0,423/0,465 nos playoffs. Uma oscilação inicial em 2013 não foi o início da transição de Sandoval de estrela amada e campeão múltiplo para conto de advertência.

Este grupo como um todo é mais obscuro porque inclui uma combinação de estrelas comparáveis ​​a Guerrero em habilidade ofensiva e sólidos contribuidores ofensivos. Há uma ligeira tendência de dificuldades no início da temporada após um desempenho lendário nos playoffs, mas não o suficiente para oferecer muitas informações sobre Guerrero.

O que tudo isso mostra é que o jogador da primeira base dos Blue Jays está experimentando o tipo de desempenho que jogadores de seu calibre simplesmente não veem – ou aqueles que imaginam uma sequência de playoffs como seu improvável 2025.

Mesmo num jogo tão volátil como o basebol, onde as estatísticas podem levar muito tempo a reflectir a realidade e as miragens positivas e negativas são omnipresentes, um meio como o que Guerrero acabou de experimentar é um mistério significativo.