Que jogo, vários momentos, uma demonstração de espírito e habilidade de Cabo Verde, uma pequena nação insular com uma equipa de diáspora remota, que levou a Argentina à beira de um dos maiores choques desportivos de Miami.

Como contar a história deste jogo? Imagine levar uma pancada na cabeça durante 120 minutos, primeiro devagar, depois mais rápido, com momentos brilhantes, reviravoltas narrativas, subtramas épicas e intensos contrastes tonais, desde o cabeceamento de Messi-Vozinha até ao brilho cinematográfico de elite do segundo golo de empate de Cabo Verde no prolongamento. Foi um pouco assim.

Ao apito final, os jogadores argentinos caíram de joelhos, e as arquibancadas explodiram novamente em alívio, alegria e na habitual celebração devocional. Uma vitória por 3-2 significa que a Argentina enfrentará agora o Egito em Atlanta. Mas foram os jogadores cabo-verdianos que prenderam a atenção naquele momento, andando um pouco numa das pontas, ainda prontos para correr, prontos para jogar, mas foram afastados deste Mundial com o final do jogo mais incrível.

Talvez o momento mais importante deste jogo emocionante tenha sido o momento final do empate de Cabo Verde. O jogo chegou ao auge quando a prorrogação começou com o placar de 1 a 1, com o destino do jogo ainda em jogo. Aos dois minutos do placar argentino, Lisandro Martínez cobrou de escanteio na entrada da área, cortou para dentro e chutou alto para o alto da rede. A arquibancada deste lado irrompeu com um rugido de alívio, alegria, confirmação da narrativa, do Messiismo, do caminho para Nova York.

Mas Cabo Verde, mais uma vez, não acabou. Eles pressionaram, ganhando três escanteios em rápida sucessão. E aos 102 minutos fez o 2-2, com um momento de brilhantismo de Sydney Lopes Cabral, um golo que pareceu um dos grandes momentos do Mundial, uma sombra de Josimar de 86, misturado com François Omam-Biyik, de 1990 e tudo mais.

Cabral pegou a bola pela esquerda, entrou, mediu o ritmo e fez o mais belo chute de pé direito no canto mais distante, passando por Emiliano Martínez, a bola parecendo pairar no ar úmido da Flórida, um círculo branco perfeito, seguindo aquela deliciosa parábola até o canto mais distante.

Uma arena de descrença delirante e uma situação iminente de silêncio repentino irromperam em um pequeno bolsão. Cabral apenas correu, voltou para a calçada, saiu do estádio, pulou as escadas, esperou um momento, depois abraçou sua potencial namorada, ou pelo menos alguém que estava namorando com ele, ou que realmente o amava.

Os jogadores cabo-verdianos dançaram e abraçaram-se e ficou evidente que os restantes 15 minutos foram intensos. Mas foi a Argentina quem passou o dia, e de uma forma mais convencional. Aos 111 minutos, Cristian Romero subiu ao topo para bater o escanteio de Lionel Messi e cortar para um zagueiro antes de passar por Vozinha para a rede.

Cabo Verde ainda não terminou. Eles reagiram, forçando Martínez aos 116 minutos do cronômetro e outro na trave no poste mais próximo, antes do apito final.

Foi um momento desportivo extraordinário. Por um tempo, no segundo tempo, parecia se explicar como duas divisórias. Um de Messi, o maior jogador de todos os tempos. A outra Vozinha, a guarda-redes cabo-verdiana de 40 anos, que joga no Chaves da segunda divisão portuguesa, que esteve à beira do futebol profissional, que joga com amor e poucas mudanças nesta empresa.

O Miami Stadium é outro campus gigante de concreto, com telhado semicircular e asfalto interminável por todos os lados, que ficou lotado por horas antes do desfile cerimonial das camisas azuis e brancas começar. Miami estava lotada de torcedores argentinos locais, especialmente para o Boca Juniors na Copa do Mundo de Clubes do ano passado, um jogo que parecia um dia de bandeira. E isso se repetia muito, as arquibancadas largas e rasas lotadas de grupos de pessoas, a sensação dos acontecimentos se movimentando na noite azul-clara de Miami.

Lionel Scaloni montou a sua equipa com os habituais três centrais, o tripé De-Paul-Mac-Allister-Fernandes. Lautaro Martínez entrou no meio do ataque, substituindo Julián Alvarez.

E nada aconteceu durante 14 minutos. A Argentina saiu com a bola. O povo cantava canções de alegria e louvor. Messi então fez sua primeira coisa, fazendo uma bela corrida até o canal até então invisível e chutando rasteiro para o poste mais distante. Parecia uma surpresa, uma decepção com o filme. Espere? O que?

Três minutos depois, ele cobrou falta por cima do muro, mas ficou nas mãos de Vozinha, com celulares espalhados pelo campo, na hora de marcar. E aos 28 minutos o inevitável aconteceu. Havia três elementos principais no gol, o primeiro dos quais foi uma excelente diagonal plana de Lisandro Martínez para Messi. A segunda pertence ao homem que tem pelo menos 50 mil camisas neste estádio, embora não antes do estrondo da velocidade do funeral, as pernas se moveram, de volta à velha anfetamina dos ratos da sua juventude, para tirá-lo da defesa em retirada.

O toque para controlar a bola é muito alto, ela brilha todos os dias, uma das coisas do Messi. O toque foi um meio voleio amortecido no final da corrida, apenas se movendo, segurando a bola enquanto ela avançava. E aí o acabamento é uma questão de escolha, quando, como, qual ângulo. Messi optou por levar para o alto do chute, cedo demais para Vozinha se posicionar, a bola deslizando alto para a rede com diversão fácil.

Vozinha foi um dos jogadores de destaque desta Copa do Mundo. É difícil culpar uma mulher de 40 anos por amamentar enquanto pode. Em plena Copa do Mundo, ele assinou um acordo para promover algum tipo de plataforma de videogame apoiada também por Cristiano Ronaldo, provavelmente pensando neste produto. Messi, Ronaldo, Vozinha, triplo empate.

Cabo Verde começou bem depois do intervalo, aproximando-se do meio-campo argentino, subindo mais alto no campo, deixando mais espaço atrás da linha. Aos 53 minutos fizeram o primeiro remate, momento que terminou com Deroy Duarte a preparar a bola para rematar rasteiro e forte, recebendo passe alto de Martínez.

E nos últimos 59 minutos, Cabo Verde empatou com um bom golo que também aproveitou alguma defesa. Ryan Mendes, quatro anos mais novo que Messi, aos 36 anos, fez isso com um cruzamento rápido da direita. A partir daí, Duarte deu dois passos e acertou um chute de pé direito que passou por Martínez e rasteiro no canto inferior.

Imediatamente houve um protesto em massa perto da bandeira de escanteio, os torcedores cabo-verdianos choravam no meio da multidão. Que sensação estar aqui, tão perto do que poderá ser um dos maiores choques da história da Copa do Mundo. Aqui temos um país que só ingressou na Fifa em 1986, e no outro canto o tricampeão, liderado por Messi.

A Argentina continuou pressionando, jogando para frente, recolhendo bolas na área para mandar Vozinha embora. Os últimos atos se desenrolaram. E para Cabo Verde ainda foi um ótimo momento para fazer um bom torneio.

Por um lado, são esta copa do mundo, um local de mudança de marés, mobilidade e inovação pós-colonial. Quase toda a equipe está na diáspora. O que é Cabo Verde? Um arquipélago com uma população de 600 mil habitantes, e rotativo, estação, entreposto comercial, passado entre potências coloniais, com bases nos Estados Unidos, Holanda e França. O futebol é uma forma de apertar o botão, de unir as partes de um país.

A Argentina tem apenas quatro dias para descansar antes de partir novamente. Messi esteve em campo durante 120 minutos sob forte umidade e teve pouco impacto no jogo em geral. Eles realmente morreram aqui.