Ben Shelton descreveu seu Wimbledon A derrota na primeira rodada para o qualificador finlandês Otto Virtanen foi “uma das derrotas mais difíceis” de sua carreira.

A quarta semente cresceu a maior baixa no primeiro turno já que perdeu o tiebreak no quinto set para o nº mundial. 140, perdendo por 6-4, 3-6, 6-7(8), 6-2, 7-6 (11-9) depois de mais de quatro horas em quadra.

Shelton, de 23 anos, chegou a Wimbledon como o quinto colocado do mundo, o melhor da carreira, depois de vencer o título de preparação de Wimbledon em Stuttgart. Ele foi considerado um dos candidatos ao título, ou pelo menos deveria chegar à sua primeira final de Grand Slam depois de cair no lado oposto do sorteio como número 1 do mundo. Yannick, o pecadorque o derrotou nas quartas de final do ano passado e 24 vezes vencedor do Grand Slam Novak Djokovic.

“Esta é definitivamente uma das derrotas mais difíceis da minha carreira, vir aqui para Wimbledon”, disse Shelton. “Perdi na primeira rodada aqui pela primeira vez.

“Cheguei jogando um tênis muito bom. Nem pensei que tivesse jogado uma partida ruim hoje. As coisas simplesmente não aconteceram do meu jeito. Mas vou tratar isso como qualquer outro torneio que acabou, e estarei de volta aos treinos em alguns dias.”

Shelton, ex-semifinalista do Aberto dos Estados Unidos, nunca perdeu um Grand Slam para um jogador com classificação tão baixa quanto o número 140 de Virtanen, mas elogiou seu oponente por jogar uma “partida excelente”.

“Sinto que foi uma batalha difícil o dia todo hoje”, disse o americano. “Eu estava praticamente no meu saque, então não estava conseguindo muitos pontos grátis. Tive que empatar muitos jogos. O cara estava jogando muito bem na linha de base também.

“Obviamente, no segundo, consegui uma pausa antecipada e saí do terceiro. Acho que fiz 15-40 três vezes distintas no quinto set. O cara inventou algumas coisas engraçadas nesses momentos, um tênis muito bom.”

Shelton disse que não estava olhando para os empates além de seu oponente da primeira rodada, mas estava ciente de que não poderia enfrentar Siner ou Djokovic até a final porque eles jogam suas partidas em dias diferentes, mas negou que os A’s tenham desempenhado um papel em sua derrota.

“Eu não sou um idiota”, disse ele. “Não tenho ideia em termos de detalhes. Não é algo que eu olho. Não olho para as redes sociais. Não olho para o meu caminho. Obviamente, é apenas uma espécie de foco no primeiro turno.

“Se você não joga no mesmo dia que o cara, provavelmente sabe que ele não está na sua metade do sorteio.

“Quem estou jogando na partida de abertura, como vocês podem ver aqui, qualquer um pode sair e vencer em qualquer dia. O cara fez um grande jogo hoje e foi isso que aconteceu”.

O qualificador Virtanen, que chegou a duas finais do Challenger na grama antes de Wimbledon, mas venceu apenas duas partidas no torneio este ano, enfrentará o wildcard britânico Arthur Ferry na segunda rodada.