Ele não é mais um garotinho fofo.
Ele é um homem de US$ 185 milhões.
Ele não é mais o azarão por excelência que é rotineiramente perdoado por sua defesa fraca, sua durabilidade questionável e sua tendência a ceder nos playoffs.
Ele é um ótimo cachorro para se ter.
Austin Reeveso Laker mais querido, tornou-se o Laker mais examinado na quarta-feira com a notícia de que concordou tanto quanto possível um contrato de quatro anos no valor de US$ 185 milhões para permanecer na equipe.
Parabéns a ele por se tornar o jogador não draftado mais bem pago da história da liga.
Parabéns a ele por recusar uma grande oferta de extensão no verão passado para jogar a temporada e apostar em si mesmo.
Parabéns a Lakers sobre transformar um talento local em uma nova estrela.
Sério, isso dá vontade de apenas abraçar aquele cara bagunçado com a bandana e deixá-lo saber como sua história de homem comum ressoa nas massas.
Só que essa história acabou. Esse livro está fechado. Um novo volume começou.
Chama-se “Austin Reeves vale a pena?”
Até agora a resposta foi não.
De volta a maio, na abertura das semifinais da Conferência Oeste contra o Oklahoma City Thunder, uma semana depois de retornar à ação após um mês de folga devido a uma lesão oblíqua.
O armador do Lakers, Austin Reaves, persegue uma bola perdida na frente do armador do Rockets, Amen Thompson, durante o jogo 5 da série de playoffs em maio.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
O Lakers precisava de Reaves para definir o tom. Em vez disso, ele botou um ovo, acertando três de 16 do campo e zero de cinco de fora do arco, seu corpo batendo livre para a defesa física do Thunder de Tulsa.
Dois jogos depois, a mesma coisa, ele acertou 5 de 13 e um de cinco de profundidade, permitindo que o Thunder o derrotasse até virar polpa.
Com Luka Doncic fora e LeBronJames esgotados, os Lakers precisavam desesperadamente de Reaves para compensar. Ele deixou cair várias vezes, e o Lakers foi varrido.
Foi o mesmo na primavera de 2025, quando Reaves implodiu em uma derrota no primeiro turno para o Minnesota Timberwolves, acertando 5 de 14 e 2 de 10 em um desempenho que, como sempre, foi geralmente esquecido porque ele se esforçou tanto e aceitou suas deficiências com tanta honestidade.
Não vai funcionar mais. Isso não será mais suficiente.
Com este novo contrato, Reaves se torna a segunda pedra angular do Lakers junto com Doncic. Agora é oficialmente um golpe duplo. Eles são agora uma máquina de pontuação bimotora que pode rivalizar com qualquer dupla semelhante na NBA.
Os guardas Austin Reaves e Luka Doncic serão a nova dobradinha do Lakers em um futuro próximo.
(Gina Ferrazzi/Los Angeles Times)
Doncic cumpriu sua parte no trato. Será que Reeves?
E a defesa? Por US$ 185 milhões, você pensaria que conseguiria uma defesa. Doncic precisa que seu parceiro compense suas habilidades defensivas questionáveis, e Reaves ainda não fez isso.
Simplesmente por ter entrado no elenco do Lakers há cinco anos, Reaves tem sido um excelente exemplo para qualquer um que já foi ignorado, evitado ou marginalizado. Mas será que o Lakers se apaixonou por sua lenda e ignorou suas fraquezas?
Sim, ele teve média de 23 pontos por jogo na temporada passada. Mas ele disputou apenas 51 jogos na carreira devido a lesões na panturrilha e nos tendões da coxa, e será que ele adicionará os músculos necessários para evitar esses problemas no futuro?
Sim, ele foi uma ótima entrevista, pois responsabilizou a si mesmo e a seus companheiros de maneira admirável e pública. Mas ele sempre poderia liderar nas sombras. Como ele reagirá quando 185 milhões de microfones estiverem apontados para ele?
Em uma entrevista pós-jogo após a última derrota do Lakers contra o Oklahoma City nesta primavera, Reaves estava em seu melhor momento.
“Estou vivendo a vida dia após dia e sou abençoado por ter a oportunidade de jogar nesta organização, de jogar um jogo infantil”, disse ele, “estou ganhando um bom dinheiro. Mas como eu disse, não estou pensando no que realmente farei no futuro, apenas dia após dia.
O armador do Lakers, Austin Reaves, consulta o técnico JJ Reddick durante uma pausa durante o jogo 3 da série contra o Oklahoma City Thunder em maio.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Esse tom deve mudar. Ele agora tem que pensar no futuro porque ele é o futuro, desta equipa, desta organização, das esperanças desta cidade.
Com todas as deficiências de Reaves, quase podemos ver funcionários nada sentimentais dos Dodgers olhando para as notícias de quarta-feira e dizendo: “Espere, eles fizeram o que?“
Mas no final, o Lakers não teve escolha real. Não havia nenhum agente livre disponível para se igualar aos chutes prolíficos de Reaves, e nenhum que se igualasse à história de sua jornada pessoal centrada no Laker.
O famoso moleque Rob Pelinka, que deveria considerar Reaves como um de seus maiores sucessos, ficou tão comovido com a perspectiva de trazê-lo de volta que mencionou as cores do Lakers ao responder a uma pergunta sobre ele.
“Ele começou sua jornada aqui como Laker e deixou bem claro para nós que queria que sua jornada continuasse como Laker”, disse Pelinka durante uma entrevista de saída nesta primavera. “Queremos que a sua odisseia continue a desenrolar-se em roxo e dourado.”
E assim, pelo menos por mais alguns anos, Reaves agora desempenhará o papel de principal assistente do Lakers, que ficou famoso durante seus anos de campeonato por Anthony Davis e Pau Gasol.
Que fofo. Que terrível.