O lendário ex-técnico de Serena Williams, Rick Macchi, disse ao Tennis365 que o ícone americano “não tem nada a provar” antes de seu retorno de simples em Wimbledon 2026.

Williams jogará sua primeira partida de simples desde o Aberto dos Estados Unidos de 2022, quando enfrentar a número 87 do mundo, Maya Joyce, na rodada de abertura em Wimbledon, na terça-feira.

O 23 vezes campeão de Grand Slam de simples voltou ao torneio no início deste mês, competindo em duplas nos eventos WTA 500 em quadra de grama no Queen’s Club e em Berlim.

Williams, de 44 anos, recebeu um wildcard do sorteio principal em Wimbledon – torneio que ela venceu sete vezes (entre 2002 e 2016).

A ex-número um do mundo jogará com sua irmã Vênus nas duplas femininas. As irmãs Williams ganharam sete títulos de duplas em Wimbledon juntas.

Tendo treinado Williams de 1991 a 1995, quando ela tinha 10 anos, Machi tem uma visão única da mentalidade de Williams.

Falando exclusivamente ao Tennis 365, Machi rejeitou a sugestão de que Williams estava tentando provar algo para aqueles que duvidavam de sua habilidade nesta idade.

“Ela não está tentando provar que ninguém está errado – ela não precisa fazer nada! Ela não tem nada a provar”, disse Macchi.

“Quando as pessoas falam sobre a idade dela, falam sobre a maior tenista que já segurou uma raquete e uma das maiores atletas femininas de todos os tempos.

“Ela é tão diferente. Cada vez que ela pisa na quadra, é como uma briga de rua brutal em Compton. Essa será a chave – como ela compete.

“Acho que os golpes e tudo mais vão estar lá, mas é a competitividade. Ela está ligada de forma diferente e as pessoas não conseguem olhar para a idade.

“Está na grama. Ela ainda tem o saque. Estou lhe dizendo agora, ela ainda pode acertar um escanteio de 190 quilômetros por hora. Acho que todos concordarão: ela tem o melhor saque de todos os tempos no tênis feminino.”

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Williams está a um título de Grand Slam de igualar o recorde de todos os tempos de Margaret Court em simples femininas, mas Machi insiste que não tem planos de vencer outro torneio importante.

“Ela não está pensando nisso. Se ela inverter o roteiro e chegar aos aposentos, esse será o número um do cardápio – sem dúvida”, disse o americano.

Mas agora ela está curiosa para saber como Serena vai jogar. Ela não tem certeza, porque como atleta, quando você chega lá, é uma situação bem diferente de bater nos parceiros e jogar em duplas nos treinos.

“Você tem que absorver muitas coisas mentais e tem 20 segundos para colocar isso na cabeça e voltar para o próximo ponto e se sentir bem.

“Aqui está outra coisa: embora ela não jogue há quatro anos, ela não vence uma única partida em Wimbledon há sete anos.

“Então, se ela voltar e vencer e começar a derrubar alguns caras, isso colocará mais pontos de exclamação atrás de quem é o melhor jogador de todos os tempos.”

No entanto, Machi declarou que Williams não havia retornado ao tênis por nenhum outro motivo que não fosse tentar vencer partidas e a apoiou para competir com quem quer que enfrentasse.

“No final das contas, acho que ela pode aguentar qualquer um porque pode facilmente ganhar pontos e jogos com seu poder de fogo”, disse o jogador de 71 anos.

“E o fator x – quando alguém está olhando para o outro lado da rede, de repente, você começa a se sentir um pouco nervoso e um pouco tenso; todo o cenário muda.

“Vamos ser sinceros, todo mundo na multidão vai torcer por Serena, então há muita coisa psicológica em torno disso.

“Tudo o que ela quer é competir, mas ela está lá por um motivo: ela quer vencer. Ela não faz isso por nenhum outro motivo, ou não faria.

Questionado sobre o movimento de Williams, Machi disse: “O movimento pode não ser tão bom (do que se Williams parasse de jogar), mas dependendo de como ela joga, poderia ser um pouco mais eficiente se ela pegasse a bola mais cedo e batesse mais alto.

“Ela quer fazer isso, ela absorve tudo, e isso é o mais importante. Ela vai jogar o ano todo. Acho que as pessoas vão ficar surpresas com o quão bem ela está.

“Se isso se traduz em vitórias ou derrotas ou o que quer que seja, veremos. Mas ouça, nunca, nunca conte o coração de um campeão, porque esta jovem é uma fera muito diferente.”

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