O destro do Texas, Nathan Eovaldi, se recuperou o suficiente de sua doença recente para ser titular no domingo, quando o Rangers visitante enfrentar o Atlanta Braves no jogo de borracha da série entre os dois primeiros times da divisão.
Atlanta, o primeiro colocado na Conferência Leste Leste, venceu a abertura da série por 15-1 na sexta-feira, e o Texas, líder da Liga Americana Oeste, venceu o segundo jogo por 7-6.
Eovaldi (9-7, 4.04 ERA) estava lidando com uma doença não especificada que teve durante o intervalo do All-Star e foi liberado para fazer sua primeira aparição em 10 dias. Ele enfrentará Grant Holmes (5-4, 3,61) de Atlanta na série final.
Eovaldi fará sua 19ª partida e venceu quatro decisões consecutivas. Em sua última partida contra o Los Angeles Angels em 9 de julho, ele arremessou seis entradas e permitiu quatro corridas (três ganhas) com 10 eliminações, o melhor da temporada, mas não contou no resultado. Ele abanou pelo menos nove em suas últimas quatro partidas.
Ele fez 18 partidas na carreira (todas como titular) contra o Atlanta, indo 4-4 com um ERA de 2,86. Ele venceu o Braves no ano passado, depois de lançar cinco entradas sem gols.
Holmes teve um início produtivo contra o Pittsburgh em 8 de julho, quando lançou cinco entradas sem gols. Em suas últimas três aparições (duas partidas), Holmes permitiu duas corridas (uma ganha) em 14 entradas.
Mas os Braves ficaram frustrados com a incapacidade de Holmes de passar do quinto turno. Em sete partidas desde 29 de maio, ele não conseguiu passar da quinta entrada quatro vezes. Ele fez partidas de qualidade em apenas cinco de seus 17 jogos.
Holmes fez sua única aparição na carreira contra o Rangers no ano passado, quando ficou sem gols depois de permitir quatro corridas em quatro entradas.
“Temos que dar um passo à frente com nossos titulares”, disse o técnico do Atlanta, Walt Weiss. “Eles jogaram bem este ano, especialmente no início, por isso está definitivamente lá. Mas temos que fazer bons começos.”
O Rangers derrotou o Atlanta no sábado, forçando o Braves a usar oito arremessadores, incluindo o preparador Dylan Lee e o mais próximo Raisel Iglesias.
“Eles tiveram que usar muitas peças do bullpen e conseguimos marcar algumas corridas contra alguns arremessadores realmente bons”, disse o técnico do Texas, Skip Schumaker. “Seus canhotos (Lee, Dylan Dodd e Danny Young) não foram fáceis de lidar e fizemos alguns chutes muito bons. Esse foi o desafio e estou feliz que nosso ataque tenha aumentado e conseguido a vitória.”
Os Rangers estão perto de trazer Corey Seager e o arremessador titular Jacob deGrom de volta. Seager está na lista de feridos desde 1º de julho, com inflamação na região lombar. deGrom foi arranhado desde sua última partida antes do jogo All-Star com uma leve distensão no glúteo esquerdo e fez uma sessão de bullpen no sábado. Um relatório favorável pode significar que o deGrom começará na segunda-feira, quando o Rangers abrir uma série de três jogos em casa contra o Chicago White Sox.
“É sempre no dia seguinte depois de passarem pela rotina e pelo desenvolvimento”, disse Schumaker. “É sempre uma conversa sobre como você se sente e então podemos avançar para o próximo passo.”
–Mídia em nível de campo