A temporada de Aryna Zabalenka não correspondeu ao seu status de número um do mundo até agora em 2026, e ela espera que isso mude com as tacadas na quadra dura da América do Norte.

Sabalenka experimentou momentos altos nesta temporada, como quando venceu o Indian Wells Sunshine Double e o Miami Open em março.

No entanto, nas etapas do Grand Slam, a estrela ainda não conquistou um título importante este ano. Perdeu na final do Aberto da Austrália e não teve bom desempenho em Roland Garros e Wimbledon.

Zabalenka perdeu para Diana Schneider nas quartas de final do Grand Slam francês, tendo perdido anteriormente para Naomi Osaka em Wimbledon.

Menos de 500 pontos a separaram da número 2 do mundo, Elena Rybakina, no Aberto do Canadá e no Aberto de Cincinnati, mas a jogadora ainda se apega ao status de número 1 do mundo.

Enquanto Zabalenka busca consolidar seu domínio no WTA Tour ao longo da temporada, ela revelou uma mudança tática que fez depois de pedir conselhos a Novak Djokovic.

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Falando à First&Red, o número 1 do mundo disse: “Conversamos uma vez e gostei muito do retorno dele. Estávamos conversando, então perguntei: ‘Ouça, no que você está se concentrando quando espera pelo seu retorno? Porque o seu retorno é ótimo.’

“Ele disse, em primeiro lugar, que tem uma certa postura; eu tentei e isso tornou muito fácil para mim reagir. E ele disse: ‘Eu me concentro em mim mesmo; tento fazer uma fase dividida e depois reagir.’ Além disso, muitas vezes você pode ver onde o oponente está sacando ou ter uma ideia disso.

“Então, esse foi o conselho! A partir de então, ele disse, ‘Você está me copiando.’ Bem, é como copiar o melhor. Sua técnica me ajudou.

“Mudei um pouco as coisas. Acho que é um pouco parecido. Não é exatamente o mesmo, mas a técnica é um pouco parecida.”

Apesar de não ter conseguido vencer um Grand Slam em 2026, Zabalenka ainda tem um histórico perfeito de vitórias e derrotas nos primeiros sete meses da temporada.

Este ano ela venceu 36 partidas e perdeu apenas 6, o que a ajudou a conquistar três títulos de simples. A estrela venceu o Brisbane International no início do ano, antes de sua vitória no Sunshine Doubles.

Ela chega ao Aberto dos Estados Unidos em 2024 e 2025 com títulos consecutivos. Sua última derrota em Flushing Meadows foi contra Coco Gauff na final do torneio de 2023.