Os jogadores da Argentina quebraram as regras da FIFA poucos minutos depois de derrotar a Inglaterra nas semifinais da Copa do Mundo, ao segurar uma bandeira das Malvinas em campo. Os campeões mundiais tiveram uma recuperação dramática na América do Norte depois de perder por 1 a 0 a seis minutos do fim. Gols tardios de Enzo Fernandez e Lautaro Martinez anularam o gol de abertura de Anthony Gordon para enfrentar a campeã europeia Espanha, em Nova Jersey, no domingo.

Mas durante as comemorações pós-jogo, parecia que os sul-americanos haviam violado as regras do órgão regulador do futebol mundial. A FIFA tem uma posição clara que proíbe a exibição de bandeiras nacionais, slogans e símbolos políticos dentro dos estádios. No início do torneio, a bandeira inglesa do Barrow AFC – que apresenta um submarino – não foi autorizada a pousar por ser considerada política.

Mas a Argentina poderá agora enfrentar sanções pelas suas acções depois de uma faixa onde se lê “Las Malvinas son Argentinas” se referir à Guerra das Malvinas de 1982 e ser traduzida como “Malvinas (Falklands) são Argentina”. O incidente deverá ser relatado à FIFA.

O técnico argentino, Lionel Scaloni, tentou minimizar a tensão antes da partida quando declarou que era “errado” fazer a partida ser sobre o confronto. As disputas sobre as Malvinas continuam e a Argentina continua a disputar a soberania britânica no exterior.

Seus torcedores e jogadores cantam constantemente sobre o assunto. Mas Scaloni, que lidera a Albiceleste na Copa do Mundo de 2022 no Catar, disse: “É um jogo de futebol; não posso misturar as coisas, por respeito ao que aconteceu anos atrás.

“Foi um momento muito triste da nossa história e não há nada que possamos fazer a respeito. Combinar os dois seria estúpido.

“Sim, lembramos do povo argentino e das pessoas que perderam na guerra, mas não vamos combinar as coisas. O que os jogadores de hoje têm a ver com aqueles anos atrás? Foi um momento triste, lembramos, claro, mas não é certo colocar isso no jogo.”

Em contraste, a vice-presidente da Argentina, Victoria Villarruel, alimentou o fogo ao rotular a Inglaterra de “piratas” e “agressores”. Ele acrescentou: “Porque até o nosso último suspiro, reivindicaremos o que é nosso!”

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E as palavras de Scaloni não foram ouvidas após o apito final. O zagueiro do Tottenham, Cristian Romero, e o meio-campista Giovani Lo Celso ergueram a bandeira diante dos torcedores argentinos, antes que este último – que também jogou pelo Spurs – a colocasse em campo.

O incidente gerou indignação online. E também houve cenas horríveis do lado de fora do Estádio Mercedes-Benz após a partida, com a polícia intervindo para impedir a briga de alguns torcedores ingleses e argentinos.

Apesar da bandeira argentina, as Ilhas Falkland votaram esmagadoramente para permanecer um território ultramarino do Reino Unido num referendo em 2013. O Presidente da Câmara dos Comuns disse: “As Ilhas Falkland são um membro orgulhoso da família britânica e defenderemos o nosso estatuto como território ultramarino britânico.

“Como nação, devemos continuar a lembrar à comunidade internacional que o povo das Malvinas tem direito à autodeterminação; isto nunca foi exercido de forma mais clara do que no referendo de há 10 anos e deve ser respeitado por aqueles que valorizam a democracia e a liberdade.

“O estatuto político da Ilha é decidido pelo nosso povo e não pelos nossos vizinhos cruéis e odiosos, nunca esquecerei o orgulho dos dois dias em que tivemos o mundo a observar a nossa Ilha e a expressar claramente o nosso desejo pelo nosso povo.

“Dez anos depois, nada mudou e as Malvinas continuam firmes na nossa lealdade ao Reino Unido e na nossa determinação em decidir o nosso futuro político.”

A Argentina busca se tornar o primeiro vencedor consecutivo da Copa do Mundo desde o Brasil em 1962. O único outro país a ter conquistado o troféu foi a Itália em 1938. Os anfitriões enfrentarão a Espanha na final de domingo, no MetLife Stadium, às 20h, horário do Reino Unido.

Enquanto isso, a Inglaterra enfrenta a França na disputa do terceiro lugar no Hard Rock Stadium, em Miami, na noite de sábado (22h no Reino Unido).