O Fulham nomeou Alvaro Arbeloa como seu novo técnico, por um contrato de três anos.

O antigo treinador do Real Madrid, de 43 anos, sucede a Marco Silva depois de concordar em ingressar no Benfica.

“É uma verdadeira honra para mim entrar neste novo estádio do clube mais antigo de Londres, o Fulham FC”, afirmou. “Sinto um grande sentido de responsabilidade e estou extremamente grato ao (presidente) Sr. (Shahid) Khan e ao (vice-presidente) Tony Khan pela confiança que depositaram em mim com o Fulham na Premier League.”

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O presidente Shahid Khan disse: “Alvaro, como ele próprio admite, é altamente ambicioso. Ele se divertiu muito no Fulham pelos grandes jogadores, pelos clubes, pelo estilo de jogo e pela experiência.

“Alvaro também tem um grande interesse na configuração da nossa academia e acredita em dar oportunidades aos jovens jogadores. Gostei de ouvir isso de Alvaro, bem como a sua intenção de jogar um futebol de ataque.”

A candidatura de Arbeloa foi apoiada por comentários elogiosos do recentemente reeleito presidente do Real Madrid, Florentino Perez, e do novo técnico do clube espanhol, José Mourinho, que jogou no Santiago Bernabeu.

O antigo lateral deixou o Real Madrid no final da época passada e foi substituído por Mourinho no Benfica. Apesar das ofertas de contrato do Fulham, Silva optou por se transferir para os portugueses como substituto de Mourinho.

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Numa entrevista no mês passado, o vice-presidente do Fulham disse que Silva já havia “indicado que queria ficar”, mas “Marco mudou de ideia” e surpreendeu o conselho ao deixar Craven Cottage após cinco anos de sucesso.

O ex-técnico do Tottenham e Brentford, Thomas Frank, foi associado ao cargo do Fulham, enquanto o ex-técnico do Ipswich, Kieran McKenna, é considerado muito caro, custando £ 8 milhões, antes que os salários e os custos de pessoal sejam levados em consideração.

Arbeloa foi treinador das camadas jovens do Real Madrid antes de assumir o cargo de treinador interino, após a saída de Xabi Alonso, em Janeiro.

Ele liderou o Real Madrid nos últimos 28 jogos da temporada, terminando em segundo lugar na La Liga e sendo eliminado da Liga dos Campeões nas quartas de final pelo Bayern de Munique.

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Arbeloa deseja trazer consigo jogadores, incluindo o meia-atacante Franco Mastantuono, o lateral Fran Garcia e o atacante Gonzalo Garcia.