Alexandra Eala, das Filipinas, comemora a vitória na segunda rodada de simples feminino contra Maya Joint, da Austrália, no campeonato de tênis de Wimbledon, em Londres, quinta-feira, 2 de julho de 2026. (AP Photo/Kin Cheung)
MANILA, Filipinas – Alex Eala não foi menos em sua partida da segunda rodada em Wimbledon.
Ela está determinada a continuar correndo na grama depois de não ter passado da segunda rodada de um Grand Slam desde que ingressou no WTA Tour.
E diante de Eala estava um adversário conhecido no Maya Joint, que lhe causara uma dor inesquecível em sua estreia em Wimbledon, um ano antes.
Eala trouxe de volta memórias de lágrimas depois de ganhar um segundo troféu no Eastbourne Open de 2025, ao derrotar o Joint por 3-6, 6-2 e 6-0 no Campeonato de Wimbledon de 2026 na noite de quinta-feira para chegar à terceira rodada.
“É engraçado. Tivemos um jogo bobo aqui em Eastbourne, e eu perdi, e isso realmente me impressionou. Chorei muito e acho que não consegui assistir aos destaques por dois meses”, disse Eala.
Ela tinha todos os motivos para ficar chateada naquela derrota por 4-6, 6-1, 6(10)-7 depois de somar quatro pontos para o campeonato, perdendo o que teria sido seu primeiro título do WTA Tour quando Joint completou uma recuperação impressionante.
ARQUIVO – Alexandra Eala das Filipinas com o segundo troféu após a final de simples feminino durante o sexto dia do Eastbourne Open no Devonshire Park Lawn Tennis Club em Eastbourne, Inglaterra, sábado, 28 de junho de 2025. (Adam Davy/PA via AP)
Desta vez foi a vez de Eala reagir. Depois de perder o set de abertura, ele terminou com chave de ouro, entregando a Joint um saco de decisões para se tornar o primeiro filipino na Era Aberta a chegar à terceira rodada de um Grand Slam.
A vitória é uma prova da enorme melhoria de Eala no ano passado, desde o seu sonho Miami Open. Ela continuou a se recuperar ao derrotar os 10 melhores oponentes e alcançou o 29º lugar na carreira no ranking WTA.
“Acho que melhorei muito em relação ao ano passado e estou feliz por poder relembrar aquela derrota e poder sorrir. É uma motivação extra para conseguir uma vitória segura”, disse Eala.
“Tenho trabalhado muito, minha equipe tem trabalhado muito. Realmente sinto que está valendo a pena. Isso realmente significa uma vitória.”
Eala também parabenizou Joint pela grande vitória sobre a tenista Serena Williams, que veio após uma grave lesão nas costas que a deixou no Top 80 deste ano.
“Obviamente, ela está vindo de uma vitória incrível. Eu assisti e acho que ela jogou bem e lidou muito bem com a situação. Então, parabéns para Maya. Sabendo disso, tive que ir fundo.”
O tenista filipino continuou a contar com o apoio da torcida onde quer que jogasse, e o mesmo aconteceu na quadra 3 do All England Lawn Tennis and Croquet Club, onde comemorou sua vitória com aplausos de pé.
“Foi incrível… Acho que a atmosfera estava incrível hoje. Elétrica, respeitosa, tudo que eu poderia esperar”, disse ele sobre a multidão.
Agora, mais drama aguarda Eala enquanto ele enfrenta a atual campeã Iga Swiatek na terceira rodada.