Já faz um ano que Diogo Jota, estrela do Liverpool, e seu irmão André Silva morreram em um acidente de carro. Portugal venceu a Croácia na sua 32ª Copa do Mundo na noite passada, às vésperas do aniversário da morte dos irmãos, e prestou homenagem a Jota após a partida. Durante a campanha na Copa do Mundo, a seleção de Portugal usou pulseiras em homenagem ao ex-companheiro Jota.

O adversário também apareceu nos ecrãs do estádio antes do jogo de abertura da selecção da RD Congo, com os seus pais, que estavam no estádio, a reflectirem em sentidas homenagens. A última participação competitiva de Jota viu-o erguer o troféu da Liga das Nações com Portugal, e a sua esposa, Rute, revelou que o sonho do avançado é representar o seu país no Mundial. Seu companheiro de seleção Ruben Neves revelou que ainda hoje envia mensagens de WhatsApp para Jota.

O Liverpool e o resto do mundo do futebol ficaram chocados no ano passado com a perda repentina de Jota, de 28 anos, que recentemente comemorou a conquista do título da Premier League com os Reds. A esposa de Jota tinha acabado de se casar com sua parceira de longa data, Rute, apenas 11 dias antes de sua morte, e recentemente compartilhou seu discurso de aniversário de casamento.

Seu irmão mais novo, André, de 25 anos, também é jogador de futebol profissional, jogando pela seleção portuguesa do Penafiel. O casal viajou junto para a cidade espanhola de Santander, pois Jota foi orientado a não voar após uma cirurgia pulmonar.

Os irmãos planejavam navegar para a Inglaterra por dez noites antes de irem para Portsmouth. Porém, o Lamborghini Huracan que estava ao volante de Jota saiu da estrada.

Rui Laura, da CNN Portugal, descreveu o motivo dos planos de viagem de Jota: “A cirurgia dele foi pulmonar e ele foi aconselhado a não voar depois disso.

“Ele estava a caminho da cidade de Santander, um porto no norte da Espanha, para cruzar a balsa e ir para a Inglaterra por ali, e para continuar dirigindo quando chegasse à Grã-Bretanha. Ele estava a caminho de Liverpool com seu irmão.”

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Uma investigação policial sobre o incidente descobriu que o pneu estourou enquanto o atacante do Liverpool tentava ultrapassar um carro na A-52, cerca de 70 milhas a oeste de Valladolid. Por volta das 12h40, o carro partiu e pegou fogo.

Os bombeiros, juntamente com os serviços de emergência e a Guarda Nacional, controlaram o incêndio, mas foi confirmado que todos os ocupantes perderam a vida. A declaração da Guarda Nacional em Zamora diz o seguinte: “A polícia está investigando este acidente.

“Acreditamos que o carro explodiu por causa das marcações na estrada. O boletim de ocorrência completo, uma vez concluído, será submetido ao tribunal de plantão de Zamora, que conduziu a investigação judicial deste acidente.

“A conclusão deste relatório levará algum tempo, talvez quatro ou cinco dias, mas pode demorar mais. No momento não é possível dizer exatamente a velocidade do carro, mas isso é algo que os investigadores da Guarda Civil poderão detalhar pelo menos no relatório final sobre coisas como marcas de derrapagem.

“O que posso confirmar é que nenhum outro veículo esteve envolvido e ninguém ficou ferido”.

Jota fez 37 partidas pelo Liverpool durante a campanha 2024/25, marcando nove gols e dando quatro assistências.

A participação de Portugal tão perto do aniversário da sua morte marcará um momento emocionante para a sua selecção nacional, embora o seleccionador Roberto Martinez tenha revelado que o jogador continuará a ser uma inspiração para os seus companheiros.

“Diogo é a nossa luz”, disse Martinez ao The Athletic antes da Copa do Mundo. “O Diogo é o nosso indicador de querer ou precisar fazer o que sonha, ganhar títulos para Portugal, como ganhar a Liga das Nações.

“Ele quer ganhar a Copa do Mundo, então vira uma responsabilidade pequena, por exemplo, porque o Diogo é um exemplo puro de crença no que é possível, com essa persistência, sempre encontrando a resposta na hora certa nos momentos difíceis do jogo.”