Jacarta, CNN Indonésia —
A mídia britânica destacou a nomeação do árbitro Ismail Elfat para apitar a semifinal Copa do Mundo 2026 entre Inglaterra e Argentina, quinta-feira (16/7) madrugada WIB.
Segundo o Daily Mail, Elfat é o árbitro favorito do megastar argentino Lionel Messi.
“Lionel Messi consegue seu árbitro favorito para a semifinal da Copa do Mundo Inglaterra x Argentina em meio a teorias de conspiração de que o torneio está ‘consertado'”, escreveu Diário Correspondência.
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Esta afirmação baseia-se na atuação de Elfat, que acompanhou frequentemente os jogos em que Messi participou, tanto a nível de clubes como a nível nacional. O Daily Mail informou que Messi muitas vezes se beneficia quando um árbitro de ascendência marroquina com passaporte americano dirige a partida.
Desde que Messi ingressou no Inter Miami em julho de 2023, Elfat apitou quatro vezes em jogos envolvendo o ex-astro do Barcelona. Desses quatro jogos, Messi sempre venceu, inclusive quando liderou o Inter Miami na conquista da Copa da Liga em 2023, após vencer o Nashville SC nos pênaltis.
Elfat também atuou como quarto árbitro quando a Argentina venceu a Copa do Mundo de 2022, após derrotar a França na final.
A partida da semifinal contra a Inglaterra será a quarta participação do árbitro de 44 anos na Copa do Mundo de 2026. Esta partida também será a primeira vez que ele lidera Argentina ou Inglaterra nas edições dos Estados Unidos (EUA), Canadá e México do evento de futebol.
O Daily Mail também destacou o estilo de liderança do árbitro licenciado pela FIFA 2016, que foi visto como firme na emissão de cartões. Na competição da MLS desta temporada, antes do intervalo para a Copa do Mundo, o árbitro de 44 anos registrou 41 cartões amarelos, três cartões vermelhos e três pênaltis nas 10 partidas que dirigiu.
Um recorde semelhante continua na Copa do Mundo de 2026. Dos três jogos que disputou, nomeadamente Holanda contra o Japão, Espanha contra o Uruguai e Noruega contra o Brasil, Elfat recebeu oito cartões amarelos e um cartão vermelho.
A mídia britânica noticiou que as preocupações em ficar ao lado da Argentina na Copa do Mundo de 2026 se intensificaram depois que a FIFA anunciou oficialmente a nomeação na terça-feira (14/7).
(afr/nva)
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