fQuando Scott Rogers entra no St George’s Park, há uma placa na parede que chama sua atenção. Vangloria-se de que o local de 330 acres é a orgulhosa casa do time de futebol da Inglaterra. “Eu sempre olho para isso e digo: ‘Nem todos’”, disse Rogers.

Como treinador, Rogers levou a seleção inglesa à Taça da Liga das Nações em 2023. Mas embora a Associação de Futebol financie seis seleções nacionais, o futebol acirrado não é uma delas.

Agora, uma das principais nações do mundo está lutando para arrecadar dinheiro para competir na Copa do Mundo masculina no México, em novembro. A Inglaterra ganhou US$ 21,5 milhões em prêmios em dinheiro por terminar em terceiro lugar na Copa do Mundo e US$ 1,1 milhão em dinheiro de preparação. O lado dissolvido está tentando arrecadar £ 50.000 para cobrir os custos da competição.

“A FA diz que está financiando equipes e no momento não há financiamento para colocar bolas de futebol quebradas”, disse Rogers. Somos campeões da Liga das Nações e podemos não estar nesta Copa do Mundo. Para uma seleção inglesa no topo do jogo perder a Copa do Mundo por causa de financiamento, não é certo.”

O programa para amputados esteve sob os auspícios da FA até 2006, quando o órgão regulador cortou o financiamento. “Deixou uma impressão muito ruim na época”, disse Rogers.

Eles foram fundados como uma instituição de caridade e construíram um sistema próspero. A seleção feminina se classificou para as quartas de final da primeira Copa do Mundo de 2024. O sistema júnior conta com mais de 70 jogadores, com idades entre quatro e 17 anos. Contam com terapeutas, treinadores de força e condicionamento, analistas, treinadores técnicos. É administrado e financiado por voluntários.

Rogers, ex-técnico juvenil do Wigan e Blackburn, ingressou em 2000. “Tudo o que eu fizer com os sub-18, farei com esses rapazes porque eles são incríveis”, disse ele.

“Quando as pessoas pensam em quebrar futebol,​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​ ​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​ são são apresentados no futuro eles imaginam que é lento e chato. O oposto: rápido, às vezes agressivo. Quase todos os jogos que eles saltam.

Os representantes da FA acompanharam a seleção na Copa do Mundo de 2022 e ficaram impressionados. Mas mesmo quando fizeram uma oferta de financiamento, ficaram aquém de onde estavam. “Todos os sinais são bons”, disse Rogers. Mas a oferta pode reduzir a duração dos treinamentos e diminuir o número de treinadores e especialistas. Foi rejeitado. Retornar sob a égide da FA e continuar a retirar dinheiro de outras fontes não é uma opção, disse Rogers.

Quando Owen Coyle Jr – filho do ex-técnico do Burnley – saiu em 2023, Rogers assumiu. Anteriormente, cada jogador tinha que arrecadar £ 1.500 para garantir sua vaga na competição, mas Rogers rejeitou a exigência.

Aparecendo no Good Morning Britain da ITV, ele deu o financiamento para jogar na Euro 2024, seu pote aumentou de £ 4.000 de uma meta de £ 40.000 para mais de £ 50.000 em uma hora. Para a Copa do Mundo deste ano, o valor necessário é inferior a 50 mil riais.

“Essas pessoas não são pagas para jogar, elas têm um emprego”, disse Rogers. “Se o programa não estiver em um determinado nível, qual é o incentivo para continuar jogando? Eles estão sacrificando férias com a família”.

Rogers, que deixou o cargo de técnico em 2024, mas ainda está envolvido, disse que mesmo £ 50.000 por ano da FA seriam um grande avanço. “Quando olhamos para o financiamento da FA e o dinheiro envolvido no futebol, o que pedimos para gerir um programa incrível vai por água abaixo”.

Os jogadores cortados estão pagando os voos para um jogo na Irlanda no próximo mês. “Está aí, pronto para uso”, disse Rogers. “Mas o perigo é que, se não conseguirmos financiamento sustentável em breve – porque não podemos continuar com a televisão, é um modelo que não vai continuar – sinto que vamos começar a retroceder.”

Rogers disse que há pessoas “brilhantes” na FA que dirigem o programa para e querem introduzir o futebol cortado, mas não conseguem garantir financiamento de cima para baixo. “Sempre há uma conversa com a FA e não é um relacionamento ruim. Mas se algo não mudar e alguém se levantar e disser: ‘Ouça, isso não pode acontecer de novo’, acho que tudo será destruído quando estivermos à beira de algo extraordinário.”

Um porta-voz da FA disse: “Continuamos a trabalhar em estreita colaboração com a Associação Inglesa de Futebol para Amputados para apoiar, identificar e ajudar a concretizar as suas prioridades para a próxima época e o desenvolvimento contínuo do futebol para amputados em Inglaterra”.