A Copa do Mundo deste ano está quebrando recordes de apostas, e uma tempestade perfeita de fatores levou a apostas sem precedentes por parte dos operadores de apostas esportivas. O cenário norte-americano do torneio permite que o público norte-americano assista aos jogos ao vivo em horários convenientes, enquanto um time americano historicamente talentoso venceu suas duas primeiras partidas para liderar o grupo.
“Acho que superou nossas expectativas”, disse o chefe de negociação de futebol da Caesar Sportsbook, Mark Bickerdike, sobre a quantidade de dinheiro. Johnny Avallo, diretor do DraftKings Sportsbook, observou que apostar na Copa do Mundo de 48 times, que recentemente entrou na fase eliminatória, rivaliza com a popularidade do torneio da NCAA de basquete universitário.
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“Este será o maior evento do ano quando tudo estiver dito e feito”, previu Avello. “O March Madness acontece em três semanas e arrecada algum dinheiro.
O esporte mais popular do mundo é praticado na América do Norte, então o público dos EUA pode assistir aos jogos ao vivo enquanto o sol se põe ou no início da noite (Reuters)
O aumento no interesse tem sido particularmente evidente para a equipe dos EUA. O gerente comercial da BetMGM Sportsbook, Christian Cipollini, espera que sua próxima partida de eliminação única contra a Bósnia-Herzegovina, em Santa Clara, Califórnia, seja “o melhor jogo de futebol apostado da BetMGM”. Ele acrescentou: “Nesta Copa do Mundo, todos os nossos três jogos de apostas foram três jogos dos EUA. Este jogo leva a uma tempestade perfeita, com os EUA parecendo muito bons. Há muito entusiasmo em torno do time.”
Com a atual campeã Argentina, de Lionel Messi, logo atrás, e a França de Kylian Mbappe, amplamente favorita para vencer o torneio, o aleijado Bruce Martial está alertando contra uma revanche na final. “Pude ver sete ou oito times vencendo”, comentou Marshall, “quaisquer favoritos neste momento, não sei se há muito valor nisso”.
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No entanto, os apostadores também são atraídos por apostas de longa distância. Avalo destacou a responsabilidade significativa que essas pequenas contratações em equipes improváveis podem criar para as apostas esportivas. Marshall apontou a Colômbia (33-1 na BetMGM) e a Suíça (66-1) como equipes que oferecem grande valor. Ele elogiou o jogo perigoso e o apoio da Colômbia e a experiência do “clube” da Suíça, dizendo que “a Suíça disputou 80, 100 partidas juntas”.
Ironicamente, uma vitória dos EUA causaria problemas financeiros para as casas de apostas. As probabilidades da equipe americana diminuíram drasticamente de 50-1 para 25-1 no BetMGM, 30-1 no Caesars e 33-1 no DraftKings. Cipollini explicou: “Se os EUA tivessem chegado às eliminatórias, o fardo sobre nós provavelmente não teria sido tão alto. Mas pelo fato de terem uma boa aparência, há muitas pessoas que dizem: ‘Eles têm uma chance.’ Em casa. É fácil nos convencermos de algo que todos queremos que aconteça.”
Adicionando uma dimensão estranha ao cenário das apostas, um episódio de “Os Simpsons” de 1997, retratando uma partida entre México e Portugal, provocou um aumento inesperado nessa dupla em particular, embora não fizesse nenhuma menção à Copa do Mundo ou ao episódio de 2026. Esta Copa do Mundo recorde inspirou o frenesi das apostas.