Quando o Canadá jogou contra a África do Sul em Los Angeles na semana passada, fiquei maravilhado com o mar vermelho de torcedores canadenses.

Uma grande parte do grupo de apoiadores do Les Voyageurs Canada apareceu. Foi algo que os jogadores e o programa apreciaram. O papel dos torcedores durante esta Copa do Mundo masculina é enorme. Experiências de alegria, tristeza e conexão são essenciais para o torneio.

Os torcedores não são apenas peões em um esquema de dinheiro, eles acrescentam caráter, talento, alegria e humanidade às partidas. Estive em alguns jogos em Toronto e os torcedores estão impregnados de oportunidade e amor com uma dose muito saudável de nacionalismo.

Após o primeiro jogo do Canadá contra a Bósnia, no Estádio de Toronto, Alistair Johnson disse que não apenas apreciou a presença dos torcedores e sentiu que o empate contra a Bósnia foi “puxado para a rede” por causa da energia dos torcedores.

O jogo mais querido do mundo pede a presença do mundo e precisa da presença dos torcedores.

Este torneio não decorreu sem complicações políticas e políticas injustas dirigidas a certas seleções como o Haiti ou Irã que tiveram a sua mobilidade reduzida e o acesso do pessoal impedido, para não mencionar a falta de entrada de Omar Artan, um oficial somali qualificado pela FIFA.

Se jogadores e dirigentes são tratados dessa forma, imagine quão pouco respeito os torcedores dessas nações recebem?

Perguntei ao Dr. Whitney Bragagnolo, um especialista em ética esportiva canadense, sobre a percepção do Canadá versus a realidade.

“A história dos vistos é maior que o Canadá, revela os limites do que até o maior evento esportivo do mundo pode garantir”, disse ela à CBC Sports.

“A FIFA organiza o torneio, mas os governos decidem quem poderá experimentá-lo pessoalmente. A Copa do Mundo pode convidar o mundo participe, mas os governos decidem quem pode aceitar esse convite.”

ASSISTA | A hipocrisia da FIFA na Copa do Mundo:

Os Estados Unidos têm estado sob tanto escrutínio, mas e o Canadá? Uma nação do futebol que valoriza seus torcedores certamente gostaria que outros de diferentes países comparecessem. Como está o Canadá?

Notícias da semana passada relatado que menos da metade dos pedidos de visto canadenses foram aceitos. Existem várias camadas de como os aplicativos são processados ​​e revisados.

Candidatos de países que exigem apenas uma autorização eletrônica de viagem (eTA) de países europeus, territórios britânicos e algumas exceções notáveis ​​(Emirados Árabes Unidos, Catar, Cingapura) foram facilitados. Para os requerentes que precisavam de um visto antigo, os resultados não foram bons.

“No geral, os cidadãos de países que exigem uma eTA para entrar no Canadá tiveram uma taxa de aprovação de 96%, em comparação com apenas 32% para aqueles que necessitam de visto,“, afirma o relatório.

Esses números pareciam alarmantes para mim. Perguntei à Immigration, Refugees and Citizenship Canada (IRCC) sobre o processo e eles me esclareceram. Se o Canadá co-sediasse o jogo mundial, eles não gostariam que o mundo assistisse? Um porta-voz do IRCC me disse que “cada pedido de visto é avaliado caso a caso”.

Existem razões pelas quais alguns candidatos podem ser rejeitados e vão desde crimes a fraudes e razões de saúde.

O processo de mídia de fãs costumava ser ‘muito mais fácil’

Em 26 de junho, assisti ao jogo Senegal-Iraque e, enquanto o estádio estava cheio de torcedores iraquianos extasiados – milhares vindos de outras partes do Canadá, Michigan e Nova York – procurei torcedores senegaleses extasiados.

Falei com os torcedores vestidos de amarelo que apoiavam os Leões de Teranga, e todas as pessoas com quem conversei vieram de Quebec ou já moravam no Canadá. Curiosamente, todos confirmaram que todas as pessoas que conheciam nos seus círculos que se candidataram do Senegal não tinham obtido visto aprovado.

No centro de comunicação social encontrei-me com os meus colegas senegaleses e perguntei-lhes sobre a multidão e os apoiantes. Segundo jornalistas internacionais, os custos e os recursos são as maiores barreiras ao acesso dos homens à Copa do Mundo no Canadá.

Amadou, um membro sénior da comunicação social do Senegal, disse-me que muitos jornalistas obtiveram entrada única nos Estados Unidos e, se decidirem viajar para o Canadá para cobrir o jogo, não serão autorizados a invocar novamente as bizarras regras dos EUA para um torneio que é co-organizado com outros dois países.

Amadou cobriu sua primeira Copa do Mundo masculina em 2002 e, apesar do torneio ser realizado no Japão e na Coreia do Sul, um sistema único de vistos foi criado para a mídia, jogadores e pessoas que desejam viajar de ida e volta a trabalho. “Foi muito mais fácil”, disse ele.

Ele me disse que estava feliz por estar no Canadá e que passaria um tempo com sua família em Quebec e poderia cobrir os jogos à distância.

Poder-se-ia argumentar que para os países que não competem efectivamente no Campeonato do Mundo, como o Paquistão ou a Nigéria, a urgência não é a mesma. Mas Gana jogou em Toronto e de acordo com os números de 1.725 inscrições, apenas 185 foram aprovadas.

O Senegal teve apenas 170 pedidos com 25 aprovações.

Embora o Haiti tenha competido, não disputou uma partida da Copa do Mundo no Canadá. Foram 610 solicitações e 35 aprovações. Talvez os fãs quisessem estar em comunidades haitianas maiores se não pudessem pagar pelos ingressos, e Montreal possui uma grande população.

IRCC reiterou que É importante ressaltar que o número de documentos de viagem processados ​​até o final de março de 2026 não representa o número total de visitantes esperados para o torneio.

Torneio global, abordagem nacional

Alguns viajantes já possuem documentos de viagem válidos, como um eTA ou visto de residente temporário de entradas múltiplas, e visitantes dos Estados Unidos. Além disso, os dados abrangem apenas os candidatos que optaram por listar “FIFA World Cup 26” na sua candidatura. De acordo com o IRCC, isso foi incentivado, mas não obrigatório.

É o que diz Bragagnolo os estados têm todo o direito de determinar quem entra nas suas fronteiras, e os dados do IRCC lembram-nos que o acesso ao maior evento desportivo do mundo é moldado por muito mais do que apenas o desporto.

“A Copa do Mundo foi projetada para reunir torcedores de todo o mundo, mas a participação como torcedor ainda é moldada por passaportes, sistemas de vistos e decisões governamentais”, disse ela. “O torneio pode ser global, mas o acesso ao mesmo permanece profundamente nacional.”

Durante a partida Senegal-Iraque, fiquei impressionado ao ver quantos torcedores iraquianos eram do Canadá ou dos EUA, e não do Iraque; 65 candidaturas e apenas 10 aprovadas.

Sim, o estádio estava cheio de orgulho iraquiano, mas ter iraquianos expatriados com passaportes privilegiados é muito diferente de abrir uma oportunidade a pessoas desses países reais.

O futebol une o mundo ou utiliza uma estrutura que exclui os torcedores genuínos? Embora a FIFA possa garantir um torneio global, não pode oferecer acesso global. E é exatamente isso que é necessário.

A alegria e a magia de qualquer Copa do Mundo é que o torneio está rodeado de pessoas que o dão vida – seja qual for o seu passaporte.