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Varsóvia: Os guias dizem que eu deveria parar para admirar a estátua da sereia no coração do centro histórico de Varsóvia durante minha caminhada matinal, mas não fico muito tempo.
Adoro a história de Syrenka Warszawska, a pequena sereia de Varsóvia que foi resgatada por um pescador e jurou proteger a cidade para sempre. Admiro a estátua de uma sereia empunhando espada e escudo. Mas não há como ficar ao sol por mais de um minuto.
Na capital da Polónia, são 28 graus, às 8 horas. Vai aquecer até 39 graus à tarde. Uma onda de calor europeia está a assolar a Polónia depois de a Grã-Bretanha, França, Alemanha e outras partes do continente terem registado um aumento das temperaturas. E os serviços de emergência estão preocupados.
“Atenção! Espere calor”, diz o alerta no meu celular. “Evite o sol e atividades extenuantes.”
Crédito total às autoridades polonesas: mensagem em inglês no meu celular do Reino Unido. E eu faço o que foi dito. Nas ruas estreitas da cidade velha, onde os edifícios lançam longas sombras a esta hora da manhã, posso caminhar à sombra enquanto procuro um café.
Não há muitas pessoas nas ruas. Uma senhora idosa leva seu cachorro para passear. Um corredor passa. Aproximo-me de um homem que acaba de subir as escadas do parque à beira do rio. Piotr, um engenheiro, vem de sua casa em Bielsko-Biała, no sul do país, e vê os efeitos das mudanças climáticas. “O sol será como fogo”, diz ele sobre o futuro.
Ele diz que não são apenas os verões que estão mudando – os invernos também estão ficando mais quentes. Piotr diz que se lembra de sua escola primária ter ficado fechada por duas semanas na década de 1970 porque o inverno era muito rigoroso. Segundo ele, então a neve poderia ter 1,5 metro de profundidade. Ele gesticula com a mão para descrever as condições dos últimos anos: apenas 50 centímetros de neve, talvez menos.
Foi uma onda de calor mortal em toda a Europa, e a agência de saúde pública da França disse que houve cerca de 1.000 mortes extras no país durante três dias na semana passada. A autoridade de saúde pública francesa calculou o número de mortos comparando o número normal de mortes diárias com números mais elevados quando as temperaturas sobem.
Na Alemanha, a superfície da rodovia perto de Berlim desmoronou devido ao calor. No país, uma temperatura recorde de 41,7 graus foi registrada no domingo no distrito oriental de Kochen. Na Hungria, a temperatura chegou a 42 graus. “Todos os recordes foram quebrados”, disse o primeiro-ministro Peter Magyar. “A Hungria nunca experimentou um calor tão extremo.
De certa forma, os europeus vivem agora um verão que é comum a outros. Em Varsóvia, perguntam-me se as condições são como na Austrália. Tendo em conta que no dia 28 de janeiro a temperatura em Camberra atingiu 42,7 graus, é uma pergunta justa.
O que torna tudo tão difícil na Europa é que o continente não está habituado ao calor. Isto significa que há um grande debate sobre o ar condicionado, ao qual alguns se opõem porque aumenta o consumo de energia. Muitos apartamentos para alugar construídos no século XIX não podem ser equipados com refrigeração, mesmo que assim o desejem. Nos belos edifícios antigos de Paris, os inquilinos ficam amontoados sob um telhado de zinco.
“A Europa é o continente que aquece mais rapidamente na Terra, aquecendo duas vezes mais que a média global”, disse o chefe da Organização Mundial de Saúde, Tedros Adhanom Ghebreyesus, no relatório X.
O debate sobre como se adaptar às alterações climáticas e como obter energia para ar condicionado só se intensificará.
Como é a minha primeira vez em Varsóvia, não sei dizer se a cidade está mais tranquila do que o normal neste domingo movimentado. Caminhando no calor da tarde, vejo jovens circulando em bicicletas e patinetes alugadas, despreocupados com o sol. Também posso ver seus ombros rosados.
No Museu da Revolta de Varsóvia, parada obrigatória, não há sinalização para que as pessoas fiquem em casa. As instalações estão cheias de visitantes que aprendem sobre 1944. a revolta contra os ocupantes nazistas e a subsequente destruição impiedosa da cidade.
Mais tarde, falo com um australiano que conheci, Damien Stewart, para ver como ele se saiu no calor. Vive em Varsóvia há vários anos e está tão imerso na sua história que dirige a Polónia na War Tours, uma empresa que partilha histórias do passado. Ele passou o domingo liderando uma turnê de quatro horas.
Como ele se recuperou? “Encontrei um Starbucks com ar-condicionado”, disse ele, bebendo um litro de água fria e dois Frappuccinos de café expresso e permanecendo lá por duas horas. Achei que foi uma jogada inteligente: depois de visitar o Museu da Revolta de Varsóvia, também escapei do calor no Starbucks.
Em teoria, os australianos deveriam ser capazes de suportar tal onda de calor. Vivenciámos o calor que os europeus começam a descobrir. Infelizmente, a lição é que a melhor maneira de sobreviver ao calor é ficar fora dele. O verão está a mudar e a Europa terá de se adaptar.
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