São necessárias apenas algumas publicações nas redes sociais para que as pessoas formem opiniões fortes e duradouras sobre tópicos com os quais não estão familiarizadas e, o mais importante, essas opiniões são em grande parte independentes de a informação ser verdadeira ou falsa.

De acordo com A estudar (fonte em inglês) publicado em maio por pesquisadores da Trinity Business School, na Irlanda, e da NEOMA Business School, na França, depois de ver apenas três a cinco postagens consistentes nas redes sociais, os usuários formam uma opinião inicial que se estabiliza muito rapidamente, com informações adicionais subsequentemente tendo pouco impacto.

Os pesquisadores conduziram seus experimentos com participantes que moravam nos Estados Unidos, que os expuseram a postagens no estilo Instagram sobre tópicos atuais que não lhes eram familiares.

“Descobrimos que a fonte considerada mais confiável era uma combinação de celebridade e experiência”, disse o professor Ashish Kumar Jha, da Trinity Business School, à equipe de verificação de fatos emEuronewsO cubo. “Por exemplo, um médico estrela, alguém que é conselheiro da Casa Branca, que tem milhões de assinantes e que é médico.

A segunda fonte de informação mais confiável identificada nas redes sociais foram as celebridades, seguidas por pessoas com título profissional no currículo, como “Dr.”

“O problema é que qualquer pessoa pode se autodenominar qualquer título no Instagram, se passando por professor ou médico”, continuou Kumar Jha. “Durante a pandemia da COVID-19, em janeiro ou fevereiro de 2020, ninguém sabia realmente nada sobre vacinas.

“Em março de 2020, havia milhões de pessoas se passando por especialistas e defendendo suas posições, fossem elas pró ou antivacinação”, acrescentou. Então, como isso é possível? Como se tornar um especialista da noite para o dia? »

Os investigadores descobriram que estas primeiras opiniões eram em grande parte insensíveis à precisão factual: em vez disso, os participantes confiavam em atalhos mentais, como um sentido de familiaridade ou aparente coerência, ao processar informações no ambiente acelerado das redes sociais.

Uma vez formadas, estas opiniões iniciais persistiram ao longo do tempo: mesmo depois de vários dias, os participantes muitas vezes mantiveram a sua posição inicial. O estudo também descobriu que as pessoas são mais propensas a se envolver com informações que correspondam à sua opinião inicial, enquanto conteúdos contraditórios têm menos probabilidade de serem confiáveis, compartilhados ou comentados.

Kumar Jha explicou que o limiar a partir do qual as pessoas começam a considerar-se especialistas num assunto é “muito baixo”, acrescentando que “isto leva à próxima fase de disseminação de informação, que é a desinformação e a desinformação”. “As pessoas espalham informações quando acreditam nelas.”

“Quando você começa a acreditar que é um especialista e pensa como um, você vê qualquer informação que verifique os fatos ou desafie suas crenças como um ataque ao seu caráter, às suas crenças básicas de saúde, e suas próprias crenças ficam cada vez mais fortes, em vez de mais fraco”, disse Kumar Jha.

À medida que o consumo de fontes de notícias tradicionais diminui, o conteúdo das redes sociais preenche esta lacuna. Em junho, em Relatório de notícias digitais da Reuters 2026 (fonte em inglês) revelou que, pela primeira vez, as redes sociais e as plataformas de vídeo tornaram-se o principal meio de acesso à informação online a nível mundial. Até agora, esta tendência foi observada apenas em alguns países e não a nível global.

« Se você é um meio de comunicação ou uma equipe de verificação de fatos e deseja divulgar as informações corretas, deve intervir o quanto antes”, concluiu Kumar Jha.