O Paraguai enfrentará o vencedor da França x Suécia nas oitavas de final, no sábado, na Filadélfia.

Um dia glorioso para o Paraguai ! Dezesseis anos depois da última participação na Copa do Mundo, que terminou com uma histórica quarta-de-final, o país sul-americano se ofereceu nesta segunda-feira, 29 de junho, um novo feito ao eliminar a Alemanha nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026, em Boston. Disciplinados defensivamente e realistas ofensivamente, os paraguaios levaram a Alemanha à prorrogação, antes de vencer nos pênaltis (1-1, 4-3). No sábado, o Paraguai disputará as quintas oitavas de final da Copa do Mundo de sua história contra o vencedor França-Suécia.

Qualificações que os paraguaios devem principalmente a Orlando Gil, seu goleiro de 26 anos, que fez duas defesas na disputa de pênaltis. Se o Paraguai perdeu os dois primeiros match points desta sessão, o terceiro foi o certo para José Canale, que veio sancionar as três faltas alemãs de Kai Havertz, Nick Waltemad e Jonathan Tach. O suficiente para enganar a Alemanha, que nunca havia perdido nos pênaltis na Copa do Mundo nas quatro anteriores.

Após eliminações na fase de grupos em 2018 e 2022, a Mannschaft sofreu outro grande revés na Copa do Mundo, que parecia um fiasco. Silenciados pelos disciplinados paraguaios, que abriram o placar pouco antes do intervalo com uma excelente cabeçada de Julio Enciso, do Estrasburgo (1-0, 42º), os alemães nunca estiveram no ritmo certo. E isso apesar do rápido empate de Kai Havertz após retornar do vestiário, com uma excelente cabeçada sem bola após cruzamento de Florian Wirtz. A Alemanha pensou então que tinha feito a parte mais difícil.

Mas forçar a trava paraguaia pela segunda vez foi uma dor de cabeça para Manshaft, determinado mas desajeitado. Antes de errar o chute a gol, Jonathan Tah se considerou o herói da noite ao dar a vantagem ao seu time na prorrogação, antes de seu gol ser anulado por falta sobre o goleiro (104º). A tensão do povo alemão no momento desta decisão não augurava nada de bom para o futuro. A Alemanha deixa a competição nas oitavas de final, enquanto o Paraguai espera França ou Suécia nas oitavas de final.