A VinEnergo do Vietnã e a desenvolvedora filipina SunAsia Energy concordaram em construir 422 megawatts de energia solar de pico em três locais nas Filipinas, usando um projeto que eleva os painéis em tubos de aço acima de viveiros de peixes ativos, em vez de fazê-los flutuar diretamente na água. A abordagem pretende permitir que a piscicultura no âmbito dos painéis continue sem interrupção, abordando um conflito sobre o uso da água e os direitos de pesca que atrasou projetos solares flutuantes semelhantes em outras partes do Sudeste Asiático. VinEnergo é o braço de energia do Vingroup do Vietnã, e o acordo marca o primeiro projeto da empresa nas Filipinas.

Como Solar na amamentação difere da energia solar flutuante

As instalações solares flutuantes convencionais normalmente aparafusam painéis em pontões de plástico que repousam diretamente na superfície da água, sombreando a água abaixo e levantando preocupações sobre o seu efeito na vida aquática. De acordo com o anúncio conjunto da VinEnergo e da SunAsia Energy, o sistema utilizado neste projecto, descrito como Solar sobre Palafitas, em vez de conduzir tubos de aço no leito do lago e montar os painéis no topo, bloqueia principalmente a coluna de água para que os barcos possam passar e a piscicultura possa continuar sem ser perturbada. Esta estrutura rígida, apoiada em estacas, também foi escolhida tendo em mente a localização das Filipinas, uma vez que o país se situa na cintura de tufões, onde uma estrutura fixa cravada no fundo do mar pode geralmente resistir melhor a condições climáticas adversas do que um sistema baseado em pontões flutuando na superfície.

Onde serão construídas as três usinas solares

A capacidade de pico de 422 megawatts está dividida em três locais separados. De acordo com a publicação da indústria solar PV Tech, a maior usina, com pico de 181 megawatts, está planejada para Macabebe, na província de Pampanga, ao norte de Manila, enquanto as duas usinas restantes estão em Negros Occidental e na região de Visayas, um local de pico de 126 megawatts em Sagay e um local de pico de 115 megawatts. Juntos, os três locais utilizarão cerca de 700 mil painéis solares, apoiados por cerca de 62 quilómetros de nova linha de transmissão que está a ser construída para ligar as centrais à rede.

O que as empresas esperam que o projeto concluído entregue

De acordo com o mesmo anúncio conjunto da VinEnergo e da SunAsia Energy, as empresas esperam que as centrais concluídas cheguem a cerca de 278 mil famílias, uma vez operacionais, e reduzam as emissões de carbono em mais de 460 mil toneladas anuais, um valor que as empresas comparam com o equivalente a plantar cerca de 21 milhões de árvores. As empresas também afirmam que o projeto deverá gerar mais de US$ 1,5 bilhão em receitas vitalícias. O acordo foi assinado em Hanói em 26 de junho, com o CEO da VinEnergo, Nguyen Anh Khoa, e o CEO e presidente da SunAsia, Tetchi Capellan, assinando o acordo, e as fábricas estão previstas para entrar em operação em 2027 e 2028.

Por que o projeto foi anunciado durante uma assinatura testemunhada por autoridades

O acordo foi assinado com a secretária de Energia das Filipinas, Sharon Garin, e o embaixador do Vietnã em Manila, Lai Thai Binh, ambos presentes, de acordo com o anúncio conjunto. A assinatura também ocorreu enquanto as Filipinas acolheram a Cimeira da ASEAN, dando ao acordo uma dimensão diplomática juntamente com a comercial. Tetchi Capellan descreveu o modelo como aquele em que a produção de alimentos e a produção de energia limpa podem trabalhar juntas, de acordo com a declaração das próprias empresas, enquanto a VinEnergo desenvolveu a abordagem como uma extensão da sua experiência no Vietname para proteger os meios de subsistência locais enquanto expande a produção de energia.

Por que as Filipinas estão recorrendo à água para obter capacidade solar

As Filipinas são um arquipélago de mais de 7.000 ilhas, e muitas das suas terras planas disponíveis já são utilizadas para a agricultura, deixando espaço limitado para o desenvolvimento solar em grande escala apenas em terra. Esta não é a primeira tentativa da SunAsia de combinar a energia solar com a aquicultura existente. Em 2023, a empresa e parceira BlueLeaf Energy garantiram os direitos de desenvolvimento de 1,3 gigawatts de energia solar flutuante sobre o Lago Laguna, o maior lago de água doce do país, num projeto que abrange cerca de 1.000 hectares e que será implementado em fases até 2030. A parceria VinEnergo estende esta abordagem para além de um único grande lago e para viveiros de peixes em funcionamento em duas províncias distintas.

O que ainda precisa acontecer antes do início da construção

Até a assinatura, a construção ainda não começou. O acordo marca o início de um período de aproximadamente dezoito meses que abrange trabalhos de engenharia, seleção de tecnologia e acordos de empreiteiro, antes da construção física ser esperada, com comissionamento previsto para 2027 e 2028. O ING aconselhou a VinEnergo na transação, enquanto a SGV and Co aconselhou a SunAsia Energy. Se o projeto apoiado em estacas funcionará conforme o esperado em escala em três locais separados, e se a atividade de piscicultura continuará sem problemas sob os painéis depois de construídos, ainda precisa ser demonstrado à medida que o projeto passa do acordo para a construção nos próximos meses.