Gianni Infantino conta com a aprovação oficial de mais de 200 países para a reeleição como presidente da Fifa, apesar do estado de caos que circula desde o escândalo em torno do cancelamento da suspensão de Folarin Balogun.

O Guardian entende que apenas um punhado das 211 associações-membro da Fifa já enviou cartas de apoio a Infantino, que deverá concorrer a um quarto mandato, numa vitória esmagadora no Congresso em março. Uma minoria de países europeus está entre aqueles que não o fazem, sendo a Alemanha o país com maior FA que ainda não forneceu apoio oficial.

Os participantes devem ser enviados até 18 de novembro, antes que os formulários possam ser removidos ou transferidos para outro concorrente. Mas Infantino é atualmente o único favorito e algumas federações sentem que, apesar disso, ele está sob constante pressão da Fifa para afirmar a sua lealdade. Em teoria, isso não deveria ser permitido pelo código de ética da FIFA.

Será necessário um terremoto político para remover Infantino. Embora a agitação continue depois de Donald Trump ter admitido que convenceu a FIFA a rever o cartão vermelho do avançado dos Estados Unidos Balogun contra a Bósnia e Herzegovina, está a diminuir principalmente entre as federações europeias e grupos vizinhos. Infantino não precisa de contar com o apoio europeu para garantir um mandato forte e, em qualquer caso, a maior parte do continente confirmou o seu apoio à reeleição. A Federação Inglesa foi uma das que enviaram cartas antes da Copa do Mundo.

O tema de um candidato apoiado pela Europa para concorrer contra Infantino ganhou legitimidade à porta fechada nos últimos 10 dias, mas a perspectiva de várias federações decidirem por um nome parece remota.

A UEFA deixou clara a sua oposição à FIFA numa série de questões recentes, como o incidente de Balogun e a proibição do árbitro somali Omar Artan do Campeonato do Mundo, mas não está claro se a liderança do órgão dirigente se sentirá obrigada a apoiar oficialmente um rival nas eleições. Algumas fontes próximas do nível do futebol europeu consideram que um candidato que consiga obter pelo menos 30 ou 40 votos pode abrir um debate legítimo sobre a governação da Fifa e o rumo da jornada.

A FIFA se reunirá em Nova York no sábado, apesar da ausência de Infantino na reunião, os recentes escândalos não estarão na agenda. O desempenho financeiro da Copa do Mundo e os benefícios que ela pode trazer à FA provavelmente serão um tema quente.

A Fifa foi procurada para comentar.