Rory McIlroy esperava se beneficiar de um empate mais favorável na segunda rodada do Open para colocar seu torneio de volta nos trilhos Royal Birkdale.

Os mestres campeão, dois acima do par e sete tacadas fora do ritmo definido pelas incógnitas americano Jackson Suber, encontrou condições de quinta-feira à tarde – com vento mais forte e greens mais fortes – testando.

“Eu não estou longe.”

“Espero poder aproveitar as condições mais benignas da manhã, acertar um abaixo do par e voltar ao jogo.”

O céu pode ter estado mais nublado do que no primeiro dia, mas os que começaram cedo aproveitaram a vantagem, com o vento de leste novamente insignificante e o orvalho da manhã tornando o percurso um pouco mais tolerante.

Entre os que queriam fazer isso estavam os parceiros de jogo de McIlroy Matt Fitzpatrick (também com dois a mais) e o campeão de 2024 Xander Schaufele (um a mais), o campeão do PGA dos EUA Aaron Rai (um a mais) e o campeão do US Open Wyndham Clark (três a mais).

Tiger Christensen, que saiu do primeiro grupo às 6h35, deu as primeiras indicações do que é possível com birdies nos seus dois primeiros buracos – o que o colocou de volta nos três.

Suber, o número 115 do mundo com o melhor resultado da carreira, ficando em quarto lugar no Aberto do Canadá no mês passado, teve uma chance antecipada de provar que seu primeiro 65º não foi por acaso, já que ele saiu às 7h30.