Madison Keys tornou-se apenas o terceiro jogador a vencer o Eastbourne Open três ou mais vezes, seguindo os passos das lendas Chris Evert e Martina Navratilova, com uma subida saudável na classificação à frente de Wimbledon.

A americana conquistou seu primeiro título de simples do WTA Tour aos 19 anos em Eastbourne em 2014 e ganhou um segundo troféu nove anos depois no Devonshire Park Lawn Tennis Club, mas Keys não teve que esperar uma década por um terceiro título ao derrotar Tatjana Maria na final de 2026.

Evert se tornou a primeira mulher a conquistar o título três vezes ao conquistar o troféu pela terceira vez em 1979, mas Navratilova, que venceu o torneio 11 vezes, com sua última vitória em 1993, dominou a competição de Eastbourne pelos 15 anos seguintes.

A vitória mais recente de Keys em quadra de grama foi uma vitória por 7-5 e 6-4 no WTA Tour e a primeira desde que foi coroada campeã do Aberto da Austrália em janeiro de 2025.

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“Sempre me esqueço de como é pesado”, disse o jogador de 31 anos após erguer o troféu. “Jogar aqui em Eastbourne é um lugar muito especial para mim.

“Ganhei meu primeiro título aqui há muitos anos, então vencer pela terceira vez significa muito para mim. Fazer isso diante de torcedores tão incríveis é a cereja do bolo.”

Keys, segunda colocada, não perdeu nenhum set no torneio, e Maria, sem cabeça de chave, derrotou Jasmine Paulini na primeira rodada, quando derrotou apenas uma cabeça-de-chave, McCartney Kessler, sétimo colocado, nas quartas de final.

Pontos ganhos no ranking WTA

Keys caiu no ranking nos últimos meses e estava prestes a sair do top 30, mas sua corrida pelo título a fez subir cinco posições, para o 22º lugar.

Como o WTA usa um sistema cumulativo de 52 semanas para determinar as classificações, os jogadores têm que contar com os pontos do mesmo período de 12 meses atrás, e Keys perdeu 81 pontos em relação ao torneio WTA 125K de Paris do ano passado.

Sua disputa pelo título no evento Eastbourne WTA 250 teve 250 pontos, mas ela voltou para casa com 169 pontos quando 81 chegaram.

A ex-número 36 do mundo, Maria, estava fora do top 100 depois de não ter conseguido defender o título do campeonato HSBC no início de junho, mas subiu 16 posições para 96º, com 114 pontos, para terminar como vice-campeã.

Prêmio em dinheiro ganho

Keys ganhou US$ 37.390 (£ 28.279/€ 32.597) por sua disputa pelo título, elevando seus ganhos em 2026 para US$ 1.023.240, enquanto seus ganhos na carreira agora são de US$ 24.310.795.

Depois de receber um cheque de US$ 22.125 (£ 16.734/€ 19.289), Maria elevou seus ganhos do ano para US$ 496.294 e o total de sua carreira para US$ 7.166.304.