Opinião
Quando eu era criança, se alguém quebrasse um vidro em nossa casa, minha mãe embrulhava cuidadosamente os cacos antes de jogá-los no lixo. “Não quero que cortem as mãos”, ela costumava dizer. Se você fosse quebrar um vidro, era justo garantir que as pontas afiadas não machucassem ninguém.
Certa vez, quando reclamei dos muitos anúncios de um programa de TV que estávamos assistindo, ela me disse que eu estava fazendo errado. “Os anunciantes pagam para aparecer”, disse ela. “Eles têm o direito de serem ouvidos.
Mais tarde, morando em um prédio de apartamentos e de muletas, serviu comida aos homens e mulheres que trabalhavam no prédio no Natal. Era justo, disse ela, porque eles não podiam estar com as suas famílias.
Na década de 1980, quando Hillary Clinton enfrentou Monica Lewinsky, minha mãe escolheu as duas. Ela disse que ambos eram muito inteligentes e bonitos e tinham muito a oferecer. Era a maneira certa de ver as coisas, disse ela. Ela também ainda tinha uma queda por Bill.
Meu pai era o mesmo. Quando nosso vizinho em uma cidade litorânea em Maryland passou por momentos difíceis, meu pai foi ao banco e fiador da hipoteca do homem – sem dizer uma palavra a ninguém. Foi justo. O vizinho não só pagou a sua dívida; quando meu pai morreu, meu marido foi até DC e esperou na fila por uma hora sob um frio congelante para acordar e contar à minha mãe o que meu pai fez secretamente.
Quando a Ku Klux Klan queimou cruzes no gramado de outros vizinhos da praia, a única família judia da cidade, meu pai localizou o líder local da Klan e disse-lhe para recuar ou então. Meu pai, um detetive de polícia, certificou-se de que o membro da Klan visse seu revólver de serviço em sua cintura.
Quando o meu pai era responsável pela segurança do Senado dos EUA, ele julgava os políticos não apenas pela sua ideologia, mas também pela forma como tratavam as pessoas. Eles eram desagradáveis para os operadores de elevador, policiais do Capitólio e funcionários do refeitório? Não foi justo.
Meus pais não achavam que estavam agindo fora do comum. Eles viam a honestidade como uma característica muito americana, assim como o seu feroz patriotismo. (No dia 4 de julho, nossas roupas, guardanapos e velas deveriam ser sempre vermelhos, brancos e azuis.)
Por causa dos meus pais, sempre considerei a honestidade uma característica americana. Meu pai era um imigrante irlandês e os pais da minha mãe eram imigrantes irlandeses, onde construíram a vida dos sonhos da classe trabalhadora. A América era justa com eles e eles queriam ser justos com todos os outros.
Minha família acreditava no governo, apesar de todas as suas falhas, como protetor do povo. Minha prima, Peggy Dowd, era secretária do assessor de Franklin D. Roosevelt, Tommy Corcoran, o estrategista-chefe do New Deal. Após 10 anos trabalhando juntos, eles se casaram e formaram família. A rede de segurança social criou empregos para milhões de pessoas e ajudou a tirar o país da Grande Depressão. As pessoas tratavam os bens públicos como bens públicos e não como oportunidades de ganhar dinheiro para os bem relacionados.
Durante décadas, antes do presidente Donald Trump, o governo foi encarregado de proteger os alimentos, a água, o clima e os pobres. Não se trata de qual partido você pertence. O presidente Richard Nixon sancionou a Lei Nacional de Política Ambiental e a Lei das Espécies Ameaçadas. George HW Bush liderou a Lei dos Americanos Portadores de Deficiência.
É claro que, em alguns momentos da história da nossa nação, ficámos espetacularmente aquém deste ideal, incluindo o pecado original da escravatura, as Leis de Estrangeiros e de Sedição, a segregação e o internamento de cidadãos nipo-americanos durante a Segunda Guerra Mundial. Mas sempre pensei que a maioria dos americanos se esforça para ser honesto. O país foi fundado com este objetivo aspiracional: todos os homens são iguais.
Mas ultimamente, tanta coisa parece injusta. Os tiroteios fatais de Renee Good e Alex Pretti em Minneapolis. A cleptocracia da família Trump e a dor óbvia que ele relatou de forma tão brilhante O jornal New York Times.Eric Lipton e uma equipe de repórteres em uma investigação ganhadora do Prêmio Pulitzer. Racismo e anti-semitismo que cresceram de forma grosseira e feia.
Jeff Bezos destruiu o lendário jornal, OWashington Post.que procura agradar a um presidente de pele sensível, e a depreciação de David Ellison da lendária unidade de notícias da CBS que procura agradar ao presidente corrupto da Comissão Federal de Comunicações que beija o anel de um presidente de pele sensível que aspira a ser rei.
Trump e os seus colegas no Congresso cortaram programas críticos de redes de segurança e estão a conceder grandes incentivos fiscais aos seus comparsas bilionários. A seminal Lei dos Direitos de Voto e a visão equivocada da maioria conservadora da Suprema Corte de que o racismo na América havia acabado.
Os salários obscenos dos CEO, que aumentaram 20 vezes mais rapidamente do que os salários dos trabalhadores no ano passado, e a riqueza obscena no mundo da tecnologia, onde o dinheiro vai para bilionários gananciosos que carecem de empatia ou mesmo decência para obedecer. “Rico”, Rahm Emanuel me disse com desgosto. “Eu chamo isso de 3-2-1. Eles estão a caminho de uma terceira casa, uma segunda esposa e um primeiro avião. Eles estão em um mundo hermeticamente fechado.
Trump levou o país à guerra com o Irão, em parte a pedido do seu amigo Bibi, sem qualquer plano sensato, debate, sanções do Congresso ou consideração de como isso poderia prejudicar os americanos que já estão a lutar para sobreviver.
Trump está alegremente destruindo grandes pedaços da Casa Branca e da minha cidade natal, tentando instalar um arco solipsista, um campo de golfe requintado, um salão de baile gigante e um jardim de heróis, tudo de acordo com as especificações do Versailles-on-Acid. Ele profanou o Kennedy Center colando seu nome nele e alterando seu conteúdo artístico até que um juiz ordenou que seu nome fosse removido. O Presidente rasga as cenas das minhas memórias de infância mais felizes – a modesta mas bela Casa Branca, os Jardins Jackie Kennedy, o campo de golfe em Hains Point, onde visitei com o meu irmão mais velho.
O impressionante fracasso dos hackers governamentais e dos senhores da nuvem em descobrir como regular com segurança a IA e criar um interruptor para salvar a humanidade, mesmo quando a IA avança em direção à superinteligência e à consciência mais rápido do que podemos imaginar.
Tento infundir o senso de justiça de meus pais em minha vida. E continuo a acreditar (ou a esperar) que a maioria dos americanos seja honesta, apesar da vil malignidade das redes sociais e da maldade de Trump, e apesar de tudo o que está contra nós. É injusto perguntar-se: os americanos ainda têm razão?
Este artigo apareceu originalmente em O jornal New York Times..