As mudanças nas regras da FIFA introduzidas no ano passado levaram a sugestões de que o órgão dirigente do futebol procurava manter as nações mais bem classificadas na Copa do Mundo pelo maior tempo possível. As novas regras, introduzidas em novembro de 2025, garantiram que as quatro primeiras nações só pudessem se enfrentar nas semifinais da Copa do Mundo deste verão.

Naquela época, a Espanha estava em primeiro lugar e a Argentina em segundo, então os dois eram ‘amigos’ e foram alocados no grupo das semifinais. França e Inglaterra completaram os quatro primeiros e foram ‘sorteados’ em lados opostos do sorteio, o que significa que os Três Leões não enfrentarão a Espanha ou a Argentina até às meias-finais e a França até à final. No entanto, dependia dos resultados dos jogos da fase de grupos e deve ser cumprido se os quatro países ficarem em primeiro lugar.

Tal resultado aconteceu como deveria e como resultado, os quatro países chegaram às quartas-de-final, mas os enfrentaram de forma diferente: Espanha x Bélgica, Argentina x Suíça, França x Marrocos, Inglaterra x Noruega.

Quando os dois se unem, a estrutura das regras impede que eles se vejam até o fim. Este sistema também é utilizado em Wimbledon e no novo formato da Liga dos Campeões.

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O mesmo sistema de classificação foi usado na Copa do Mundo de Clubes do verão passado, onde o Chelsea conquistou a camisa da Premier League após derrotar o Paris Saint-Germain na final. A intenção da FIFA de evitar que os países mais bem classificados se enfrentem na primeira rodada do “mata-mata” é evidente.

Cada uma das seleções mencionadas é favorita para avançar para as quartas de final, situação que proporcionará duas semifinais emocionantes entre as quatro nações selecionadas: Espanha x França e Argentina x Inglaterra.

O órgão dirigente está habituado a acusações de que a equipa de topo está a dar atenção especial. O Egito teria apresentado uma queixa à FIFA sobre o desempenho do árbitro François Letexier durante o confronto das oitavas de final da equipe de Lionel Scaloni.

Os Faraós foram eliminados da competição quando a Albiceleste marcou três gols impressionantes em 14 minutos para garantir sua vaga nas quartas-de-final. A equipe acredita que Letexier teve grande participação na derrota na decisão crucial da escolha da Argentina.

O Egipto exige agora uma explicação para a decisão do árbitro, ao mesmo tempo que exige que a equipa francesa de árbitros, que supervisionou a derrota, seja afastada das suas funções durante o resto do jogo. O técnico egípcio, Hossam Hassan, não perdeu tempo em acusar o órgão dirigente de favorecer a Argentina e seu capitão Lionel Messi.

“Por que não há justiça no esporte? No futebol? Não quero tentar colocar isso de uma forma positiva aqui, com palavras bonitas. Fomos injustiçados hoje. Fomos injustiçados.”

Hassan foi mais longe, dizendo que a entidade gestora já havia decidido manter Argentina e Messi na competição. “Pode ser uma questão de troca, eles podem querer fazer uma Copa do Mundo com os campeões da última Copa do Mundo, querem ter Messi (no torneio)”, disse.

“Gostaria de estar mais feliz com a derrota. Graças a Deus por tudo, mas o futebol não é o mesmo que acontece no estádio quando se joga contra os campeões mundiais.”

Porém, o resultado pode não concretizar o sonho das semifinais da FIFA. Não há como negar que cada uma das quatro primeiras equipes enfrentará um teste difícil para chegar às quatro finalistas.