Milhares de bares deverão fechar quando a Inglaterra enfrentar o México na Copa do Mundo – apesar de o governo ter dado permissão para que permanecessem abertos. Com a partida na Cidade do México começando à 1h (horário do Reino Unido) da manhã de segunda-feira, o governo permitiu que os restaurantes ficassem abertos até as 5h. No entanto, duas das maiores redes de pubs do país confirmaram que a maioria de suas localidades não aceitará a oferta.

Um porta-voz do Wetherspoons disse que apenas cinco dos 800 pubs estariam abertos para a partida. Greene King, que opera 2.600 restaurantes, pubs e hotéis em todo o Reino Unido, confirmou que mais de 600 restaurantes em todo o Reino Unido ficarão até tarde para assistir ao jogo.

Sir Keir Starmer anunciou na quinta-feira que os pubs da Inglaterra e do País de Gales poderão estender seu horário de funcionamento para o 16º confronto.

Os parlamentares fizeram lobby por mais flexibilidade além das 2h, que já está marcada para os jogos da Inglaterra na Copa do Mundo.

A extensão geral significa que os pubs individuais não terão que solicitar horas extras.

A British Beer and Pub Association (BBPA) anunciou no início deste ano que o número de pubs em toda a Inglaterra cairá de 46.829 em 2020 para 44.656 em 2025.

Tommy Higgs, coproprietário do pub The Three Horseshoes em Witney, Oxfordshire, confirmou que o local permanecerá fechado para os jogos da Inglaterra.

Falando à LBC, o Sr. Higgs disse: “Estamos em uma comunidade construída aqui e acho um pouco desrespeitoso com a população local ter esse tipo de barulho às 5 da manhã.

“Ninguém quer trabalhar até as cinco da manhã. Não somos um hotel, somos um restaurante local em uma cidade pequena, e não posso incomodar meus vizinhos porque vou para o inferno por isso.

“Muitos de nossos funcionários têm um segundo emprego. Empregamos funcionários em tempo integral, mas principalmente em meio período, e eu nunca esperaria isso deles.”

Comentando a decisão do governo de acabar com as leis de licenciamento, o Sr. Higgs disse: “Para alguns, acho que é uma grande vantagem, especialmente nas grandes cidades urbanizadas, onde há muito espaço aberto nos fundos.

“Mas para nós aqui e onde estamos, não é apenas algo que faremos. Há outras coisas que eles podem fazer para ajudar nas vendas do pub.

“Ficar aberto até as 5h da manhã de segunda-feira é uma vantagem para alguns, mas para outros é óbvio.”

Andrew Gallagher, diretor de marca e marketing da Greene King, disse: “Estamos muito satisfeitos por podermos ficar abertos até tarde enquanto a Inglaterra avança na competição.

“Não há nada como a atmosfera do nosso restaurante e isso dá aos fãs a oportunidade de se reunirem, aproveitarem o momento e, esperançosamente, se divertirem.

“Sabemos que este será um jogo popular, por isso encorajamos os convidados a garantirem os seus lugares rapidamente.”