Quando Radha Yadav correu para a oportunidade oferecida por Beth Mooney a longa distância, havia tensão no ar no Lord’s. Em circunstâncias normais, você esperaria que Radha entendesse facilmente; Ela teve um desempenho mais rigoroso e impressionante ao longo de sua carreira. Ela é uma das melhores defensoras do críquete feminino.

Mas na Copa do Mundo Feminina T20, ela passou por momentos terríveis. Ela simplesmente não conseguiu entender. Parece que ela não consegue pegar um resfriado. No entanto, o jovem de 26 anos pegou Mooney. E ela ficou aliviada e feliz, jogou a bola com violência.

A mulher de azul comemorou. Eles postaram o que parecia ser um total de 170 jogos para quatro, em grande parte graças ao disparo do capitão Harmanpreet Kaur – excelente no final. Se não fosse por seu 27-56, a Austrália teria terminado o torneio bem antes do previsto.

Quando Deepti Sharma cobriu Mooney, a pontuação da Austrália foi de 68 para três em 9,1 saldos. Outras 103 corridas ainda são necessárias em menos de 11 saldos. Os jogadores indianos e a grande multidão que veio apoiá-los têm motivos para ter esperança.

A pessoa que pegou

Assistindo à saída de Mooney estava sua companheira de equipe Ellyse Perry. Ela foi acompanhada por Ashleigh Gardner. Juntos, eles acabaram com as esperanças da Índia de chegar às semifinais.

Eles forjaram aquele que é o melhor parceiro que você encontrará neste nível. Ainda existe futebol na Austrália – não há como vencer nenhum time tão longe – mas eles estão determinados a fazer o trabalho sozinhos. Se um deles for demitido, a Índia voltará ao jogo. Eles não saem até que a partida seja decidida. Quando Perry caiu e correu para Shafali Verma no impressionante Shree Charani, a Austrália precisou de apenas três corridas para vencer.

Perry e Gardner mostraram mais uma vez o quão importantes são para uma equipa repleta de vencedores de torneios. Esta pode ser uma equipe em transição, após as aposentadorias de Meg Lanning e Alyssa Healy, mas segue à frente de principais rivais como Inglaterra e Índia, principalmente no formato mais curto.

Na semifinal contra as Índias Ocidentais, no Oval, na quarta-feira, Perry teve que voltar ao vestiário depois de jogar apenas sete bolas, se aposentando. Mas é apenas uma precaução, Mooney esclarecerá mais tarde. Gardner tem outro show. Ela fez 35 invencibilidade em 20 bolas para ajudar a Austrália a encerrar a perseguição feminina com sete partidas restantes.

De volta ao ritmo

Ela também estava entre os postigos. Esta é uma boa notícia para a Austrália antes da final de domingo no Lord’s. Gardner está feliz por ter recuperado seu ritmo de boliche.

“Sinto que posso não ter o impacto que gosto, especialmente com a bola”, disse ela logo após ganhar o prêmio de melhor jogadora do torneio nos últimos quatro torneios. “Posso ser um pouco inconsistente. Quando Sophie (Molineux) me joga a bola, posso não desempenhar o papel que ela deseja.”

Mas Gardner deu certo contra as Índias Ocidentais, levando dois de 13. “Neste jogo, tive esse tipo de desempenho, definitivamente quando era importante”, disse ela. “Foi muito gratificante. Acho que me deu muita confiança no futuro.”

Mudança de ideias

O jogador de 29 anos disse que era mais uma ideia. “Sinto que tento realmente simplificar meu jogo. Concentro-me em olhar para os tocos quando estou jogando boliche. Parece muito bobo, mas quando estreito meu foco, posso ter um desempenho um pouco melhor. Sabemos que manter os tocos por muito tempo, apenas tendo um pouco de swing nas rebatidas, realmente ajuda. “

Gardner sentiu que seu desempenho contra a Índia foi um motivador moral. “O críquete às vezes é um esporte muito humilhante, mas você tenta aproveitar essa confiança para realmente usá-lo”, disse ela. “O críquete é um jogo único, onde você sente que bate bem na bola, mas não consegue correr. Então, acho que se trata de tentar obter os melhores resultados possíveis.”

Olhando para trás, para a vitória convincente da Austrália sobre a Índia, Gardner disse que gostou de sua parceria de 100 corridas com Perry. “Essa é uma das melhores parcerias em que estive envolvido. Não há muitos outros caras nesta unidade com quem joguei críquete. Jogo com Perry há mais de 10 anos, então temos um bom entendimento dos jogos um do outro.”

Confiem um no outro cegamente

Ambos têm muita confiança um no outro. “Somos realmente específicos e deliberados na forma como conversamos no meio”, disse ela, “compreendendo-nos e dando opções um ao outro… ter isso é ótimo”.

Perry ficou mais do que feliz com essa aliança. “Tem sido uma parceria muito feliz com Ash”, disse a mulher que é considerada a maior jogadora de críquete de todos os tempos. “Tendo tido a oportunidade de ver pela primeira vez como funciona a competição, sabemos que é possível acelerar pelo meio e pelas costas”.

Ela recebeu todos os elogios pelo método de Gardner. “A forma como Ash se saiu foi muito importante no contexto do jogo. Achei que ela mudou o ritmo lindamente. Conversamos muito sobre mirar nas duas primeiras bolas e ela fez um trabalho incrível. Isso apenas nos deu motivação para correr. Estar em uma boa área, quando você consegue isso, você se coloca em uma boa posição. Então, foi divertido.”

Gardner foi efusivo em seus elogios a Perry. “Ela é como vinho tinto”, disse Gardner. “Ela está cada vez melhor.” Apenas a evolução do jogo dela.. Ela sabe que o jogo mundial está andando em ritmo acelerado e não está desacelerando ou desacelerando para ninguém. Então ela sabe que precisa seguir esse ritmo.”

Gardner admirou a coragem de Perry. “Às vezes é muito difícil quando você sente que não tem essa confiança, mas ela é alguém que sempre tenta levar o jogo. Para alguém que tem muita experiência e está disposto a continuar a se desenvolver, isso apenas mostra a jovens jogadores como eu que realmente não há limite nesse aspecto.

Único à sua maneira

Embora Perry esteja no topo na maioria das vezes, ela enfatiza que cada competição tem seus próprios desafios. “Foi muito divertido e a qualidade do críquete disputado no torneio…” disse ela. Vencer a Índia foi um verdadeiro destaque.”

Perry descreveu o capitão do Molineux como “único”. “Cada capitão com quem jogo é único, mas Soph traz um estilo único”, disse Perry. “Ela é esse tipo de pessoa, faz todo mundo rir, sabe quando ser engraçada, quando ser séria.

“Ela garante que eles sejam sempre ouvidos e valorizados por sua contribuição ao grupo. Espero que esse tipo de coisa aconteça na forma como jogamos porque é muito divertido. Não garante nada, mas quando você joga com essa diversão, cria uma oportunidade para o time fazer algo realmente bom.”

As duas corajosas mulheres estão agora prontas para o final. Eles irão para essa partida no Lord’s com números impressionantes.

Perry tem 2.482 corridas T20I e 131 postigos, enquanto Gardner, que jogou menos jogos, tem 1.630 corridas e 84 postigos.

É importante notar que a Austrália não vence um evento da ICC desde 2023. “Não ter nenhum troféu no gabinete provavelmente foi frustrante nos últimos 18 meses”, disse Gardner.

“É muito bom que daqui para frente possamos ganhar confiança com o que fizemos. Esperamos ganhar outro troféu no domingo.”