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As autoridades de saúde em Nashville estão pedindo aos residentes que se protejam das picadas de mosquitos depois que o vírus do Nilo Ocidental foi detectado em mosquitos pela primeira vez este ano.
O Metro Health Department (MPHD) anunciou que o vírus foi encontrado em um grupo de mosquitos coletados perto de Cass Street, em North Nashville, marcando a primeira detecção do vírus do Nilo Ocidental na cidade em 2026 e a primeira amostra positiva de mosquito da temporada.
A detecção ocorre depois que autoridades de saúde relataram aumento da atividade do vírus do Nilo Ocidental em focos de mosquitos durante 2025, quando um caso do vírus foi confirmado em humanos.
“Todos nós podemos desempenhar um papel na redução da presença de mosquitos em nossas comunidades, tornando nossos espaços ao ar livre confortáveis e seguros contra doenças transmitidas por mosquitos, como o vírus do Nilo Ocidental”, Dr. Sanmi Areola, diretor de saúde do Departamento de Saúde Metro, disse em comunicado à Fox 17.
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Uma foto em close mostra um mosquito se alimentando em Tehatta, Índia, em 1º de maio de 2026. Autoridades de saúde em Nashville detectaram recentemente o vírus do Nilo Ocidental em um grupo de mosquitos, instando as pessoas a tomarem precauções contra picadas de mosquitos. (Soumyabrata Roy/NurPhoto via Getty Images)
“Enquanto nossa equipe educa as pessoas em áreas onde o vírus do Nilo Ocidental foi encontrado, esperamos que o resto da nossa comunidade faça o que puder para proteger a si e às suas famílias dos mosquitos neste verão”.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, o vírus do Nilo Ocidental é a principal doença transmitida por mosquitos nos Estados Unidos. A maioria das pessoas infectadas com o vírus não apresenta sintomas, mas cerca de 1 em cada 5 pessoas desenvolve febre, dor de cabeça, dores no corpo, vómitos, diarreia ou erupção na pele. Menos de 1% desenvolve doenças neurológicas graves que podem afetar o cérebro ou a medula espinhal, sendo os idosos e aqueles com sistema imunológico enfraquecido os mais vulneráveis.
As autoridades de saúde pública capturam e testam mosquitos rotineiramente no verão para monitorar a atividade do vírus do Nilo Ocidental. Uma amostra positiva do mosquito não significa que as pessoas na área estarão infectadas, mas serve como um alerta precoce de que o vírus está se espalhando localmente.
Em resposta aos testes positivos, o MPHD disse que os funcionários estão a distribuir folhetos educativos nos bairros afectados, a aumentar as redes mosquiteiras, a monitorizar a água parada e a usar insecticidas sempre que necessário para ajudar a reduzir o número de mosquitos. O departamento disse que não pulveriza inseticidas para matar mosquitos adultos.
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O mosquito Aedes é um vetor conhecido de muitos vírus, incluindo o vírus do Nilo Ocidental, o vírus da febre amarela, o vírus da dengue, o vírus da chikungunya e o vírus Zika. (Soumyabrata Roy/NurPhoto via Getty Images)
Os residentes também podem solicitar uma inspeção gratuita de quintal à equipe de controle de pragas do departamento para identificar áreas onde os mosquitos possam estar se reproduzindo.
As autoridades de saúde pública recomendam a remoção de água parada de bebedouros para pássaros, vasos de flores, baldes, pneus velhos, brinquedos infantis e recipientes de água exteriores onde os mosquitos depositam os seus ovos. O corte das árvores que cobrem a casa também ajuda a diminuir a circulação dos mosquitos.
Uma amostra de um mosquito que pode transmitir o vírus do Nilo Ocidental foi encontrada no escritório do Departamento de Saúde Ambiental do Condado de Riverside em 26 de abril de 2007, em Hemet, Califórnia. (David McNew/Imagens Getty)
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Para ajudar a prevenir picadas de mosquitos, o Departamento de Saúde recomenda a utilização de um repelente de insectos aprovado pela EPA que contenha DEET, picaridina ou óleo de limão, o uso de camisas e calças de mangas compridas ao ar livre durante as horas de pico de mosquitos à noite e ao amanhecer, e a garantia de que as janelas e portas estão em bom estado.
As autoridades dizem que a redução da reprodução de mosquitos em torno das casas pode ajudar a reduzir o risco do vírus do Nilo Ocidental e de outras doenças transmitidas por mosquitos em toda a comunidade.