Desde o primeiro Prêmio Padma de Esportes em 1956, foi concedido a 222 pessoas, algumas delas com múltiplas homenagens. De todas estas, apenas seis jogadoras de hóquei foram consideradas dignas da mais alta honraria civil da Índia. Para alguém que lutou para sair do trabalho apesar de uma carreira de uma década na seleção nacional, Savita Punia está, sem surpresa, ocupada demais para fazer parte desta lista.

“Quando comecei a jogar, nunca pensei que teria uma jornada tão longa no hóquei. Essa homenagem é mais para minha família, é uma recompensa por tudo que eles fizeram. Como treinamos há muito tempo, meu pai é a pessoa de contato para tudo e quando ele me ligou no acampamento e disse: “minha filha, Padma Sri Savita Punia”, eu poderia explicar a emoção que vi separadamente, não consigo explicar essa emoção no que ouço. olhos”, Savita abriu Os hindus.

“Houve tantos momentos em que as coisas foram difíceis, houve muita luta, mas ele nunca me deixou desistir. Ele foi a pedra por trás do meu crescimento, do meu sucesso.

Compartilhando um exemplo do apoio de sua família, Savita revelou como queria desistir em 2011. “O transporte sempre foi um problema. Naquele dia eu estava no ponto de ônibus em Delhi para voltar para casa.

“A sociedade indiana, especialmente nas aldeias, não apoia as mulheres nos esportes. Qualquer outra pessoa teria entendido e seguido em frente. Não meu pai. Ele disse que a viagem não seria motivo para eu desistir e comprei um carro usado. Trabalhei muito em campo, mas seus sacrifícios me ajudaram a dar o meu melhor pela equipe e hoje isso é emocionante”, disse Savita.

Sendo a jogadora mais velha da selecção indiana, Savita compreende a responsabilidade de liderar os seus companheiros, alguns dos quais têm metade da sua idade. Mas ela insistiu que o apoio ocorre nos dois sentidos. “Há muita responsabilidade e muita pressão. Nesta idade tenho que focar no meu desempenho e também em manter um bom clima na equipe e fazer com que os jovens joguem com liberdade.

“Recentemente, durante a Copa das Nações, todos estavam tão determinados a vencer o torneio quanto eu. Foi animador vê-los dizer que precisavam vencer para garantir que eu recebesse meu Padma Shri com a mente feliz.”

“Tudo mudou, para melhor. Quando estreei em 2008, eles me deram minha camisa oficial e dizia ‘Sarita’ nela.” Eles me pediram para simplesmente consertar com fita adesiva. dieta, recuperação, suplementos, tudo é muito profissional agora.”

A seleção voltou a treinar para a Copa do Mundo e os Jogos Asiáticos, e Savita insiste que o moral está alto. “Depois da Copa das Nações, todos estão confiantes, a linguagem corporal mudou. Os EUA e a Nova Zelândia se saíram muito bem, mas estamos conscientes. Também estivemos bem na Copa do Mundo de 2018, mas não obtivemos os resultados que queríamos.