Desde que chegou às manchetes em 1981, a SIDA tornou-se a terceira pandemia mais mortal da história da humanidade, com 44 milhões de mortes em 2026. Mas hoje, o que antes era uma sentença de morte é agora uma condição administrável, com uma estimativa de 40,9 milhões de pessoas vivendo com HIV e novos estudos mostram uma Maneira de curar no horizonte. Para fotógrafo Vicente CianniNão se trata apenas de números, factos e estatísticas, mas de uma história de vida que toca o coração e a alma de Arquivo/Diário: 1985-1995/2001publicado pela Daylight Books.

Elaborado como uma jornada íntima através de dois volumes que compõem sua vida pública e privada, Cianni tece uma história épica de amor, perda e sobrevivência durante o auge da crise da AIDS, vista de dentro. Durante décadas, essas fotos pessoais e diários ficaram escondidos nos recônditos de seu arquivo, em silêncio até a chegada da Covid-19 em 2020. Na época professor da Parsons School of Design, Cianni estava afinado para dar aulas online e tinha muito tempo disponível. Confrontado com o terrível espectro da desinformação, da doença, da deficiência e da morte, regressou a este trabalho com uma paixão febril que correspondia ao fio inquebrável que liga o passado ao presente.

Cianni começa sua história em 1985, ano em que a Aids ganhou as manchetes globais depois que o astro de Hollywood Rock Hudson anunciou que estava morrendo da doença, um único ato de coragem contra um código maligno de silêncio que destruiu inúmeras vidas. Naquela época, a atividade entre pessoas do mesmo sexo ainda era ilegal em mais de uma dúzia de estados, enquanto os televangelistas Jerry Falwell afirma“A Aids é o julgamento de Deus sobre uma sociedade que não vive de acordo com suas regras.”

Então, aos 23 anos, Cianni estava apenas começando como fotógrafo documental que dedicou sua prática ao ativismo social. Mas com a SIDA a afectar tanto a sua vida como a dos seus entes queridos, a linha entre o artista e o sujeito desapareceu sem deixar vestígios, transformando a câmara num diário pessoal. Ao mesmo tempo, ele manteve um diário que compartilhou com seu parceiro Scott, começando com a decisão deles de fazer o teste de HIV. O teste de Scott deu positivo, enquanto o de Cianni deu negativo por enquanto. “Criei isso como um registro da minha vida em conexão com meus parceiros, amantes e amigos”, diz Cianni.

No Volume 1, intitulado Archive, 1985-1995, Cianni é visto andando pelas ruas da cidade de Nova York durante o Orgulho, onde cenas elétricas de alegria e resistência entraram em foco. Observador-participante consumado, Cianni mistura reportagens e retratos com olhar conhecedor e coração amoroso, abraçando todos os camaradas que saíram às ruas para abrir. Aqui, Church Ladies for Choice, Lesbians for Patsy Cline, Radical Faeries3 e Dykes on Bikes incendiaram a Quinta Avenida, enquanto lendas LGBTQ+ como Marsha P Johnson e Sylvia Rivera se misturam em uma multidão brilhante de drag queens, veteranos militares e cowboys dançantes.

Mas como Cianni sabia muito bem, este momento de libertação colectiva foi apenas um dos 365 Days foi uma batalha travada contra a AIDS. Ao longo do Volume 1, ele constrói uma linha do tempo complicada que inclui ativismo queer, LeiCrime, ciência, saúde, mídia, cultura pop, esportes e arte – cada um deles uma pedra de toque que revela a profundidade de sua política pessoal. Com o mesmo virtuosismo, Cianni criou uma série de colagens exclusivas para o livro, preservando cenas históricas de jornais, revistas, projetos de resistência de Gran Fury e Act Up Calls to Action como contexto para o cenário político da época.

A marca registrada do trabalho de Cianni é sua posição como alguém de dentro, contando a história conforme ela é vivida com partes iguais de coragem e graça. Enquanto o Volume 1 está repleto de cenas de alta energia da vida pública, o Volume 2, intitulado Journal: 1985-2001, é uma meditação tranquila e reflexiva a partir de escritos pessoais e fotografias íntimas relacionadas às suas experiências com o HIV e à perda de entes queridos, incluindo Scott para a Aids. É aqui, nestas passagens profundamente privadas, que encontramos palavras demasiado difíceis de pronunciar em voz alta e começamos a compreender porque é que estas fotos ficaram trancadas durante anos.

“A parte difícil foi ler meus diários. Foi um inferno. Eu estava uma bagunça”, diz Cianni. “Escrever era uma forma de processar traumas diariamente, de colocá-los no papel para que eu pudesse entender essas coisas e deixá-las ir – mas a experiência de voltar atrás, vivenciar o HIV/Aids de amigos, amantes e de mim mesmo foi uma coisa realmente difícil.”

Neste volume vemos a SIDA a perseguir uma geração de jovens, sitiando os seus corpos e acendendo as chamas da rebelião. Confrontados com o abandono, uniram-se e lutaram, recusando que mesmo uma morte fosse em vão. Cianni cuidou amorosamente de seus diários com um olhar implacável, permitindo-nos ver momentos de profunda vulnerabilidade, perda e cura. “Ser queer é em si um ato de resistência política”, diz Cianni. “Espero que as gerações mais jovens vejam que o empoderamento pode advir do uso do seu livre arbítrio e da decisão sobre a direção da sua saúde”.

Arquivo/Diário: 1985-1995/2001 de Vincent Cianni é publicado pela Daylight Books e foi lançado hoje.