Por quase uma hora aqui, o Brasil esteve à beira de mais um desgosto na Copa do Mundo da FIFA.

O Japão silenciou o muro amarelo, dobrou o ritmo da partida e deixou o pentacampeão em busca de respostas. Então o Brasil convocou a qualidade que o define há gerações.

No NRG Stadium (Houston Stadium), na segunda-feira, a equipe de Carlo Ancelotti sobreviveu a um grande susto para vencer o Japão por 2 a 1 e garantir sua vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo, com Gabriel Martinelli marcando no final do jogo, após Casemiro anular o impressionante gol de Kaishu Sano no primeiro tempo.

Em 28 minutos, os torcedores do Japão se afogaram em um mar amarelo. Aos 29 anos, eles encontraram sua voz.

Sano tomou posse no meio do campo e partiu em uma rota brilhante pelo centro ao passar por Casemiro e disparar entre mais dois zagueiros brasileiros antes de guiar calmamente sua finalização para além do estendido Alisson. Os poucos milhares de azuis explodiram enquanto o resto do estádio de repente perdia a voz.

Até então, o Brasil representava a maior ameaça. Dentro da casa do Houston Texans, gritos de “Brasil, Brasil” percorreram o estádio, dominando facilmente o pequeno grupo de torcedores do Samurai Blue.

O Brasil tentou repetidamente explorar a linha defensiva do Japão, com Danilo encontrando espaço atrás dele ao procurar bolas jogadas por cima. Zion Suzuki foi acionado aos 11 minutos, mergulhando rasteiro para a direita para impedir o remate de Mateusz Cunha.

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O Japão, no entanto, manteve-se compacto e disciplinado e Vinicius Junior, já com quatro golos no torneio, foi contido na esquerda, com a remodelação táctica de Hajime Moriasu gradualmente dando à sua equipa uma posição segura.

Depois do gol, o Brasil cercou enquanto o Japão defendia profundamente, jogando corpos no caminho de cada chute e cruzamento enquanto onda após onda de ataques brasileiros batia na parede implacável.

O Brasil emergiu após o intervalo com intenções renovadas. Endrik, que passou grande parte do intervalo avançando na linha lateral, foi apresentado para trazer velocidade e franqueza ao ataque.

A mudança teve um impacto imediato quando o Brasil estendeu o Japão de flanco a flanco. Bruno Guimarães foi o primeiro a ameaçar aos 51 minutos, mas o cabeceamento voou direto para Suzuki. Momentos depois, o pânico tomou conta da área japonesa quando a bola ricocheteou na multidão antes de finalmente ser liberada.

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O resto, porém, não durou muito.

Casemiro finalmente restaurou o equilíbrio aos 56 minutos, passando por cima da defesa japonesa para cabecear outro cruzamento.

No entanto, o empate pouco fez para mudar o padrão. O Brasil recusou-se a ceder, forçando o Japão a aprofundar-se ainda mais na sua própria metade. Cada lançamento apenas convidava a outro ataque, com cada bloqueio apenas atrasando o inevitável.

A descoberta, quando finalmente chegou nos minutos finais, pareceu menos um raio vindo do nada e mais o culminar de uma pressão implacável. Martinelli abriu a defesa japonesa antes de tirar o gol da vitória de Suzuki, completando a recuperação do Brasil e coroando uma das atuações defensivas mais corajosas do torneio.

O apito final trouxe emoções contrastantes. O Japão deixou Houston, apesar da derrota, com sua estatura futebolística ainda mais elevada, enquanto para o Brasil a jornada pela sexta estrela continua.

Postado em 30 de junho de 2026