Mesmo em uma temporada de 2025 em que ele empatou em um dos recordes do time em home runs em uma temporada e acertou o segundo maior número de home runs em uma temporada por um jogador de 21 anos ou menos, Junior Caminero continuou a jogar assim.

Francamente, o terceiro base de Tampa Bay provavelmente não quer ver o final de junho, o que acontecerá na noite de quarta-feira, quando os Rays abrirem uma série de três jogos em Kansas City. Certamente sem considerar que ele acertou sete home run em seus últimos seis jogos, incluindo o mais longo de sua carreira na vitória por 5 a 1 na tarde de domingo sobre o visitante Diamondbacks, quando ele marcou contra o viajante Merrill Kelly. 463 pés.

“Jogadores especiais fazem coisas especiais”, disse o técnico Kevin Cash após o jogo de domingo.

Caminero carregou uma seqüência de quatro jogos consecutivos em Kansas City que começou na última quinta-feira em casa contra o Royals com um desempenho que, embora invicto na revisão, ficou em segundo plano para o Rays tentando fechar um sem rebatidas no nono. O jovem de 22 anos teve seu primeiro jogo de três homers em sua carreira – o sétimo jogador e o oitavo na história do time – e empatou o recorde de sua carreira com seis RBIs em uma vitória por 13-2. Ele então foi homenageado em cada um dos três jogos da varredura do Arizona.

“Eu meio que me lembro de quando acertei três home runs nas ligas menores com Montgomery, e agora fiz isso nas ligas grandes”, disse ele sobre seu jogo anterior de três home runs no Double-A Montgomery em 2022. “Nunca esqueci aquele dia com os Biscuits, e agora fazê-lo (com os Rays) é um dia que nunca esquecerei”.

Caminero está no meio de uma fase memorável. Além de acertar sete arremessos por cima da cerca nos últimos seis jogos, ele fez 15 corridas enquanto acertou 0,500 (11 de 22) para transformar seus números de junho para 0,323 com nove home runs, 21 RBI, 13 corridas e 1,058 OPS. Até domingo, Caminero estava com rebatidas de 0,292, terceiro na Liga Americana em OPS (0,932), empatado em terceiro em home runs (22), empatado em oitavo em caminhadas (47) e 10^para na corrida (52). Seu OPS em 43 jogos no Tropicana Field foi de 1.110.

Caminero e os Rays chegaram à metade no domingo com 81 jogadas^Santo jogo e entrou na nova semana com uma vantagem de um jogo sobre o Yankees. O nativo da República Dominicana está perseguindo 44 home runs. Isso ficou um a menos do total da temporada passada, quando ele atingiu 45, o que ficou atrás da marca da equipe de Carlos Pena estabelecida em 2007 e dois a menos do total de Eddie Mathews em 1953, para o maior número em uma temporada de 21 anos ou menos.

Caminero teve 21 jogos entre maio e junho, nos quais acertou um home run. Nos 20 jogos em que não foi fundo, acertou 0,297 e chegou à base com segurança 36 vezes. A diferença é que ultimamente a bola do seu taco está viajando, cada vez mais alto. O crédito é devido pela abertura de sua postura e por uma abordagem mais seletiva.

“Estou tentando conseguir arremessos que consiga acertar bem”, disse ele após o jogo de três home run. “Se passar por cima da cerca, ótimo. No momento, estou sendo seletivo (com os arremessos que faço). Tenho trabalhado no chute de perna e tenho trabalhado muito com (o técnico de rebatidas Chad Mattola) e tenho obtido bons resultados.”