O Chelsea concluiu a contratação do meio-campista inglês Morgan Rodgers do Aston Villa por uma taxa de transferência recorde britânica de £ 117 milhões.

Na segunda-feira, Rodgers voltou dos Estados Unidos, onde jogou pela Inglaterra na Copa do Mundo, passou por exames médicos em Londres e assinou contrato de seis anos com opção de mais um.

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“Vou ingressar no maior clube de Londres”, disse ele em seu vídeo de anúncio.

“Quero fazer parte do caminho que o clube quer seguir e de como quer seguir em frente. Acho que é perfeito para mim. Mal posso esperar para seguir em frente.”

A mudança foi um verdadeiro choque na janela de transferências – então, como eles fizeram isso e o que isso significa para o resto do time?

Esperava-se que Rodgers, o ativo mais valioso de Villa, estivesse disponível por uma taxa recorde de transferência inglesa, mas muitos esperavam que o Arsenal saísse vencedor.

No entanto, o Chelsea acompanha Rodgers há mais de dois anos e silenciosamente fez dele o seu principal alvo de ataque. Após a derrota da Inglaterra nas semifinais para a Argentina na última quarta-feira, eles rapidamente deixaram de querer se concentrar na Copa do Mundo.

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Após a derrota de quinta-feira por 2 a 1, um esforço conjunto envolvendo os diretores esportivos do clube, o técnico Xabi Alonso e o coproprietário Behdad Egbali ajudou a garantir um acordo. Até o capitão do Chelsea, Reece James, defendeu o caso do clube dentro da seleção inglesa, enquanto Cole Palmer também estava ciente dos acontecimentos e, nas palavras de Rodgers, “um dos meus melhores amigos na vida”.

Foi uma operação bem planejada envolvendo pessoas de todo o clube, e Rodgers foi contratado em 48 horas.

O acordo destaca o forte relacionamento entre o coproprietário do Chelsea, Egbali, e o proprietário do Aston Villa, Nacef Sawiris, com o acordo finalizado na tarde de sábado, pouco antes de Rodgers entrar em campo na vitória da Inglaterra pela medalha de bronze sobre a França.

Depois que o acordo foi fechado, o Arsenal teve a chance de igualar a oferta, mas informou ao Villa que estava comprometido com sua baixa avaliação e disposto a deixá-lo ingressar no Chelsea nesses termos.

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Eles agora considerarão alvos alternativos, incluindo Bradley Barcola, do Paris Saint-Germain, e Junior Krupp, do Bournemouth.

Embora o Chelsea esteja acompanhando Rodgers há mais de dois anos, os clubes já discutiram um possível acordo durante uma “transferência de lucro e sustentabilidade” em 2024.

Uma opção que foi explorada é Nicolas Jackson se reunir com seu ex-técnico do Villarreal, Unai Emery, antes de Ian Mattsen se mudar para o Villa Park e Omari Kellyman se juntar ao Chelsea.

No entanto, a mudança do Chelsea representa uma recalibração das suas tácticas de transferência.

Em abril e na sua última entrevista, Egbali admitiu que o Chelsea precisava de “adicionar mais jogadores prontos nesta parte do projeto, (para) levá-lo ao próximo nível e ser consistente ao longo do tempo”, acrescentando: “Você muda um modelo, você melhora, você aprende com os erros.”

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Onde Rodgers se encaixará no Chelsea?

A amizade de Rodgers com seu novo companheiro de clube, Palmer, vem de longa data – na verdade, inspirando a famosa celebração do gol ‘legal’ deste último.

Palmer fez isso pela primeira vez em dezembro de 2023, depois de marcar duas vezes na vitória por 3–2 em Luton.

Ele então assumiu a propriedade da celebração e registrou uma marca registrada no Escritório de Propriedade Intelectual do Reino Unido.

No entanto, foi originalmente concebido como uma homenagem a Rodgers, que comemorou após marcar um gol pelo Middlesbrough contra o West Brom.

Rodgers fez amizade com Palmer pela primeira vez após sua transferência para o Manchester City vindo de seu clube local, o West Brom. Ambos tinham 16 anos e logo estrelaram o ataque do time sub-18 vencedor da FA Youth Cup do City em 2020.

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Palmer não é o único rosto familiar de Rodgers em Stamford Bridge. Ele já conhece Levi Colville e Reece James através da seleção inglesa, enquanto Tosin Adarabio, Jamie Gittens, Romeo Lavia e Liam Delap vieram da academia do City.

O inglês, junto com Enzo Fernandez e Moises Caicedo, formam uma parte significativa da liderança do clube.

Porém, há a questão mais urgente do futebol, onde Rodgers se encaixa no time, especialmente porque Palmer é um tipo de jogador semelhante.

Rodgers está entre os jogadores selecionados pelo técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel, à frente de Palmer para a Copa do Mundo deste verão, mas sua versatilidade significa que eles podem jogar juntos ou no lugar um do outro.

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Uma fonte sugere que Rodgers jogará principalmente na esquerda, com Palmer operando como número 10. Isso deixará Estevo Willian, Pedro Neto e o novo contratado Giovanni Quenda disputando vagas na direita e fazendo de Jamie Gittens seu substituto.

O Chelsea provavelmente usará uma defesa de quatro na próxima temporada, mas está explorando um sistema de defesa de três, com Alonso tendo um efeito devastador na vitória da Bundesliga com o Bayer Leverkusen em 2024.

Isso permitiria que Palmer e Rodgers jogassem juntos como um duplo número 10, ao mesmo tempo que pediria aos alas que atuassem em funções mais profundas de laterais.

O Chelsea teve vários problemas na temporada passada, um dos quais foi uma série de cinco jogos sem gols sob o comando do ex-técnico Liam Rosenier, que levou à sua demissão.

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Rodgers contribuiu com 14 gols e 12 assistências em 55 jogos na temporada passada.

Olhando para o elenco mais amplo, assumindo que o extremo Alejandro Garnacho seja vendido conforme planejado, o Chelsea terá seis atacantes competindo por três posições de ataque em uma temporada sem futebol europeu. Além disso, eles têm cinco atacantes seniores – João Pedro, Nicolas Jackson, Liam Delap, Emmanuel Emega e Marc Gueu – registrados.

Depois do décimo lugar na época passada, é evidente que a equipa precisa de ser melhorada, especialmente porque o Chelsea só pode disputar um máximo de 51 jogos se chegar às duas finais da taça nacional.

Como o Chelsea pode pagar por isso?

Não se trata apenas de manter os jogadores felizes – o Chelsea tem de vender jogadores para manter as contas equilibradas.

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Os £ 117 milhões representam um gasto substancial de £ 47 milhões gastos para contratar o lateral Marco Palestra do Atalanta.

Além disso, o meio-campista Valentin Barco deverá chegar do Estrasburgo, embora o Chelsea ainda não tenha confirmado o acordo.

O Chelsea precisava de um recorde da liga de £ 300 milhões em vendas de jogadores na última temporada para cumprir as regras financeiras da Premier League, que deve mudar de um sistema baseado no Fair Play Financeiro para um modelo de relação de custos de equipe neste verão.

No entanto, a Uefa representa o maior obstáculo aos gastos contínuos do Chelsea depois que o clube foi multado em £ 26,7 milhões por quebrar as regras no verão passado, enquanto o Villa também foi multado e sob a mesma vigilância, o que levou à venda de Rodgers.

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O Chelsea foi novamente considerado infrator dos regulamentos do órgão regulador do futebol europeu neste verão, mas sua situação financeira melhorou significativamente, resultando em uma multa de apenas £ 2,6 milhões. A maior parte desse montante será dispensada se o clube continuar a melhorar as suas finanças.

Com cinco novas contratações esperadas neste verão, o Chelsea vai querer vender ou pedir emprestado pelo menos uma dúzia de jogadores das 37 opções seniores em sua carteira, e com o máximo de dinheiro possível para manter suas contas saudáveis.

Eles já venderam Mark Cucurella para o Real Madrid, Andri Santos para o Manchester United, Tyreek George para o Everton e Jimmy-Jay Morgan para o West Brom por mais de £ 120 milhões.

A geração de receitas de transferências é crucial para o Chelsea, que ficou atrás dos seus rivais tradicionais dos Seis Grandes em receitas comerciais e de dias de jogos, tendo ficado para trás em receitas de transmissão depois de ter ficado de fora da Liga dos Campeões em três das últimas quatro temporadas.

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