UMÀ medida que o número ao lado de seu nome aumentava, James Coles mal conseguia acreditar no que via. Era meados de março e sem chapéu Sussex o versátil sentou-se para assistir ao leilão inaugural dos Cem e rapidamente aprendeu o quão altamente valorizado ele era. Uma furiosa guerra de lances eclodiu entre cinco franquias; quando tudo acabou, Coles estava £ 390.000 mais rico, o grande bilhete do dia e a nova cara do London Spirit.

Nada mal para um jovem que ainda não tem 22 anos e que não ganhou nem 10% desse valor na competição do ano passado. “Acho que provavelmente foi o momento da minha carreira em que pensei, ‘Uau’”, conta Coles, com os olhos claros. Independente enquanto ele se acomoda com o Senhor e nas novas cores de destaque de ovos e bacon. “Eu me senti muito apreciado; como se tivesse conseguido, em certo sentido. Foi uma experiência bastante surreal.”

O próprio conceito de cobrança parece uma experiência única para um jogador de críquete hoje em dia, mas Coles pelo menos tinha a rede de apoio necessária ao seu redor para mais uma vez ter uma cabeça sábia sobre os ombros dos jovens. Alguns amigos ofereceram uma distração; pai John e seu agente de direção; O capitão do Sussex T20 Moinhos Tymal um confidente próximo e próximo. O próprio Mills, é claro, teve essa experiência estranha. arrecadando mais de £ 1 milhão com o IPL de 2017.

“Fiquei bastante emocionado durante o dia”, admite Coles. “Tive um bom apoio ao meu redor e um bom dia com alguns amigos. Confiei bastante em T (Mills), na verdade, até o início da temporada. Há uma pressão extra inicial, ou parecia que houve no início do ano, e ele obviamente passou por isso por causa do enorme pagamento do IPL. Ele tem me apoiado muito.

Então por que você fez isso? Flor AndyMo Bobatt e o resto do cérebro espiritual brigaram com um jogador de críquete que, na época, ainda não havia sido convocado para a Inglaterra? Bem, na Coles, o talento é evidente há muito tempo. Um jogador de críquete cheio de ação e de todos os formatos, com estilos ortodoxos, o jovem de 22 anos pode rebater em qualquer lugar entre os seis primeiros e passar pelas fases, variando bem seu ritmo com o aprimoramento do giro do braço esquerdo. Uma perna particularmente forte, um pé atrás sobre a cabeça de Sean Abbott no The Oval atraiu comparações com Virat Kohli; A invencível bola vermelha cem contra Glamorgan mostrou um apetite por corridas que apareceram ainda mais com um início um pouco ruim para Campeonato Municipal temporada.

Os colegas falam de calma e concentração, a primeira sempre presente, a segunda talvez mais desenvolvida tardiamente. Claro, parece que Coles já existe há muito tempo. Já se passaram seis anos desde que ele se tornou o mais jovem estreante de primeira classe de Sussex, como um dos três jovens de 16 anos usados ​​​​no verão atingido pela Covid no condado, com um clube em dificuldades apostando nos jovens para retornar a dias melhores. Tempos turbulentos podem retornar a Hove, já que a má gestão financeira ameaça consumir um grupo especial, liderado por Coles, Henry Crocombe, Jack Carson e companhia. Paulo Farbraceo lado de são candidatos ao campeonato municipal.

“Acho que às vezes as pessoas esquecem (que tenho apenas 22 anos), o que é bom porque joguei mais críquete do que a maioria dos jovens de 27 anos”, explica Coles, que terá Crocombe e Mills como companhia no vestiário do Spirit. “Não posso usar a inexperiência como desculpa porque joguei muito críquete. Suponho que há coisas fora do campo em que você pode não obter tanto alívio porque ainda sou um rapaz muito jovem, você sabe.

“Mas não quero nenhum crédito extra porque sou mais jovem. Joguei mais de 150 partidas – provavelmente sou um profissional experiente, o que é uma loucura dizer! Sussex fez isso perfeitamente por nós, jovens. Temos um grupo muito unido que cresceu jogando uns com os outros.”

Aquele Archie Lenham, outro daqueles jovens de 16 anos que teve um início tão bom em sua carreira sêniorestá fora do críquete profissional por enquanto fala da volatilidade e dos caprichos inerentes ao críquete de formato curto em particular. Coles, no entanto, navegou bem em sua jornada, atendendo o que ele descreve como “chamadas calculadas” a cada passo, mesmo quando o caleidoscópio do críquete começou a girar. Ele também constrói parcerias de um tipo diferente – seu bastão os cem neste verão ele usará o logotipo de Seis naçõesque faz parceria com jogadores de críquete emergentes em reconhecimento dos laços estreitos entre os dois esportes.

“É um tipo diferente de colaboração, mas há uma conexão muito natural entre os fãs de rugby e críquete. Muitas vezes ouvimos falar de jogadores profissionais que chegaram a uma encruzilhada em suas carreiras, onde tiveram que escolher um em vez de outro para se concentrarem.

Coles deu uma possível chance de fazer uma turnê Austrália com os Leões ingleses no inverno em vez de aceitar uma oportunidade no SA20 com Sunrisers Eastern Cape. Foi uma aposta que valeu a pena; monetariamente sim, mas também no desenvolvimento das competências que lhe rendeu sua primeira convocação internacional neste verão. “Tenho uma rede de suporte muito boa ao meu redor com meu agente e meu pai para me ajudar a tomar algumas decisões muito boas para mim que definitivamente me beneficiaram no longo prazo. Eles sempre me colocaram em primeiro lugar. Sua ambição abrange três formatos – com a equipe de teste procurando um novo versátil, Coles está perfeitamente preparado para ser um pau para toda obra, mestre em alguns.”

“Quero jogar pela Inglaterra o maior tempo possível. Sempre foi um sonho. Orgulho-me de sempre colocar a equipa em primeiro lugar. Farei realmente o que for preciso.”

Pela primeira vez, o Six Nations Rugby fará parceria com jogadores de críquete emergentes, começando com um patrocínio de morcego durante o Hundred e evoluindo para um programa durante todo o ano projetado para reunir o público do rugby e do críquete. 41 por cento dos fãs de rugby também são fãs de críquete e 62 por cento dos fãs de críquete também seguem o rugby graças aos valores sobrepostos, à experiência única que oferecem e ao entretenimento esportivo que oferecem.