Feridas invisíveis continuam a atormentar o Tour de France. Sobre 18 folhas desde o início em Barcelona, três sofreram concussões. Clement Berte (Groupama-FDJ) caiu no contrarrelógio por equipas (1ª etapa), Alex Molenaar (Caha-Rural) pouco antes do sprint em Pau (5ª etapa) e Thorstein Train (Uno-X Mobility), então camisola amarela, na descida do Tourmalet (6ª etapa). Todos os três completaram a etapa, antes de desistirem antes da próxima etapa.
Para melhor prevenir estas concussões, as equipas da Uno-X Mobility e da NSN estão a testar nesta questão um capacete equipado com um sensor na parte traseira, localizado entre a cabeça e o sistema de tensionamento. O sensor, que detecta impactos no capacete, está conectado a um aplicativo de telefone que os membros da equipe podem consultar. “Não diagnostica uma concussão, que é reservada aos médicos, mas é um sinal para mim e para os médicos que nos leva àqueles que podem ou não precisar de uma avaliação completa”.explica à franceinfo: sport Rory Nolan, médico-chefe da equipe Uno-X.
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Já instalado durante a primeira parte da temporada, este capacete não substitui um diagnóstico médico, mas permite a recolha de informações sobre quedas, para posteriormente orientar os médicos. “Isso nos ajuda a identificar ciclistas com maior risco. Quanto mais equipes o usarem, mais útil será para nos ajudar a diagnosticar concussões ou, melhor ainda, a encontrar ciclistas livres de concussões que possam continuar correndo com segurança.”desenvolvido pelos britânicos.
Esta tecnologia, que resulta de uma parceria privada, visa tentar prevenir concussões, um problema recorrente no ciclismo. Em 2020 Romain Bardet então 4º no Tour sofreu um forte acidente durante o Tour de Franceantes de desistir devido a uma concussão. “Cambaleei um pouco quando voltei para a moto, o instinto primário é recomeçar imediatamente. (…) Mas vi que não estava no estado normal, estava sofrendo muito, estava confuso. Poderia ter terminado a etapa, mas não me lembro mais.” disse o francês em um documentário A equipe.
A reflexão, iniciada em 2019 pela UCI, resultou em 2021, em um protocolo de prevenção concussões durante corridas chamadas “SCAT5” (doravante SCAT6) “Começamos do zero no ciclismo”diz Xavier Bigard, médico-chefe da UCI. É dividido em três fases: na ausência do médico, a primeira recai sobre os mecânicos, a primeira sobre o local da queda: “Nosso papel é educar, ensinar os integrantes da primeira equipe que estão em contato com o corredor”especifica o médico. A segunda é uma avaliação de equilíbrio e exame por questionário, enquanto a terceira é uma fase de observação e acompanhamento durante o regresso ao pelotão.
Porque a verdadeira dificuldade está na própria essência deste esporte: voltar imediatamente ao selim para perder o mínimo de tempo possível, o que dificulta o exame de uma concussão. “No futebol ou no rugby, podemos retirar um jogador a qualquer momento, examiná-lo por 10-15 minutos e substituí-lo. Não há dúvida de que podemos fazer um exame cognitivo na beira da estrada e depois de 15 minutos dizer ao corredor que ele pode voltar ao pelotão.continua Xavier Bigard.
Apesar deste protocolo, as concussões permanecem presentes durante o ciclismo, especialmente porque os sintomas aparecem após várias horas. “Após a queda em Chalons-sur-Saône (Etapa 12), Jonas Abrahamsen teve um impacto maior no capacete do que Anton Charmig. Ambos não apresentaram sintomas, mas por causa das forças envolvidas, fizemos uma avaliação completa da concussão em Abrahamsen, na qual ele passou.revela Rory Nolan.
Embora seja a favor da intervenção da tecnologia para melhorar a proteção, Xavier Bigard vê, por sua vez, limitações deste sistema. “Os impactos na carcaça do capacete não são necessariamente impactos percebidos pelo cérebro. Cientificamente, até o momento, nunca fomos capazes de estabelecer uma correlação entre a intensidade do impacto e a ocorrência de uma concussão, especialmente sua gravidade.”o médico garante.
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Por sua vez, a UCI trabalha para BMX e mountain bike com um capacete equipado com “uma série de sensores que ficam na parte interna do capacete e outro que fica bem mais próximo do crânio”. Esses dados são inseridos em um algoritmo criado por matemáticos “Isso nos permite ter essa abordagem de afetar diretamente a membrana craniana”..
Se o caminho para o tratamento ideal da concussão ainda parece muito longo no ciclismo, a recepção entre os ciclistas e a equipe mudou drasticamente nos últimos quinze anos. “Quando olhamos os artigos científicos sobre traumas até 2010, especialmente no ciclismo, ninguém falava em concussão. Nas corridas, os corredores estão sob hormônios excitantes e seu primeiro objetivo é voltar à bicicleta.continua Xavier Bigard.
“Se eu diagnosticar uma concussão, os pilotos ficam desapontados, mas também sabem que só têm um cérebro. O Tour de France é uma grande corrida, mas é realizada todos os anos. É melhor proteger o cérebro e ter uma carreira mais longa do que forçar o limite quando não deveria.”
Rory Nolan, médico da equipe Uno-X Mobilityna françainfo: esporte
O tempo dirá se esta inovação tecnológica será estendida às outras 16 equipes do World Tour, a fim de coletar mais dados sobre impactos e concussões. De Paris-Nice, em março, a UCI lançou um estudo de um ano de todas as corridas masculinas e femininas do World Tour. Lá ele coleta, após os acidentes, todos os ferimentos registrados “com uma certa quantidade de informações médicas sobre diagnóstico, localização, gravidade, tempo antes do retorno à competição”explica o médico da UCI.
Até agora, os números recolhidos após quatro meses de competição das equipas, todas voluntárias, “São extremamente representativos e indicativos do “perigo” do ciclismo, ou seja, das lesões sofridas durante a prestação do serviço de um ciclista profissional de alto nível”conclui Xavier Bigard.