O aumento de preços da Apple para o MacBook Neo, MacBook Air, MacBook Pro, iPad Air e iPad Pro Wi-Fi segue a maior mudança na estrutura de custos para consumidores e empresas de PCs e tablets, criada pelo aumento dos preços dos chips semicondutores da memória para os processadores.

Foto: O novo laptop Mac básico da Apple, o MacBook Neo em exibição. Foto: Shannon Stapleton/Reuters

A Apple aumentou o preço inicial do MacBook e iPad em 20-42 por cento em comparação com o preço de lançamento em todo o mundo, incluindo a Índia, principalmente devido ao custo mais elevado dos chips de memória.

Uma nova lista de preços no site da Apple Índia mostra que a empresa aumentou o preço do MacBook Pro baseado em chips da série M5 em cerca de 20%.

O preço do MacBook Pro de 14 polegadas com chip M5 Pro aumentou para Rs 2,99.900 por unidade em relação ao preço de lançamento de Rs 2,49.900 por unidade.

Houve um aumento significativo no preço do iPad Air.

O modelo básico do iPad Air de 13 polegadas foi aumentado em 41,22 por cento, para Rs 1.19.900 por unidade, de Rs 84.900 por unidade.

O cofundador da Counterpoint Research e vice-presidente de pesquisa, Neil Shah, disse que o aumento de preços da Apple para MacBook Neo, MacBook Air, MacBook Pro, iPad Air e iPad Pro Wi-Fi segue a maior mudança na estrutura de custos de consumidores e empresas do mercado de PCs e tablets, criada pelo aumento dos preços dos chips semicondutores da memória para o processador.

A indústria enfrenta enormes desafios

A Apple, em comunicado, disse que a indústria de eletrônicos de consumo enfrenta desafios sem precedentes.

“O rápido crescimento dos data centers de IA criou demandas extraordinárias de memória e armazenamento.

“Nunca vimos os preços dos ingredientes aumentarem tanto e tão rapidamente.

“Temos protegido os nossos clientes destes aumentos até agora, mas chegámos ao ponto em que precisamos de começar a aumentar os preços de alguns produtos, incluindo o aumento de hoje para iPad e Mac.

“Sabemos que esta não é uma notícia bem-vinda e estamos trabalhando incansavelmente para encontrar uma solução”, afirmou o comunicado.

Os aumentos de preços dos aparelhos eléctricos são generalizados em toda a indústria, com muitos produtos a aumentarem 40% ou mais.

As empresas de memória estão a atribuir uma parte cada vez maior da sua produção a centros de dados de IA, deixando o segmento da eletrónica de consumo com restrições e custos crescentes.

Os fornecedores de memória reportam margens em máximos históricos.

A líder em chips de memória, Micron, relatou uma margem bruta de 86 por cento, acima dos 15 por cento do ano passado.

“A Apple, considerada o padrão da indústria em termos de flexibilidade na cadeia de fornecimento, começou a repassar custos mais elevados de componentes aos consumidores.

“Este é um forte sinal de que a pressão sobre os preços atingiu um nível que mesmo as estratégias de absorção mais sofisticadas não podem compensar totalmente”, disse CyberMedia Research, VP – Industry Research Group, Prabhu Ram.

Por que a Apple aumentou o preço

Shah disse que a Apple mantém o aumento de preços por pelo menos dois trimestres, protegendo seus usuários de qualquer inflação de preços, mas atingiu um ponto além do qual a Apple pode absorver o aumento de custos.

“O crescimento sem precedentes da infraestrutura de IA mudou a cadeia de fornecimento de semicondutores, gerando uma procura insuficiente por chips DRAM, NAND e de computação, não correspondendo à capacidade de produzir e fornecer outros mercados, uma vez que a infraestrutura de IA foi priorizada.

“Acreditamos que a situação não melhorará pelo menos nos próximos dois anos”, disse ele.

Preocupações sobre o momento do aumento de preços

Shah disse que o momento do aumento de preços é inadequado, já que a Apple pretende lançar novas melhorias nos dispositivos Apple Intelligence ainda este ano, em dispositivos que exigem maior memória e poder de computação.

“Isso pode afetar a demanda geral por produtos Apple nos próximos meses.

“No entanto, isso pode ser positivo para a Apple, especialmente para os clientes que precisam de uma atualização e querem comprar um novo Mac ou iPad e não podem atrasar a compra, eles não vão se comprometer pagando mais por uma configuração inferior, em vez de comprar a versão premium da Apple.

“Como resultado, o mercado pode mudar para um mercado premium à medida que os usuários buscam o valor máximo pelo dólar gasto”, disse Shah.