Nota do editor: As opiniões expressas neste comentário são exclusivamente do escritor. A CNN apresenta o trabalho de The Conversation, uma colaboração entre jornalistas e acadêmicos para fornecer análises e comentários de notícias. O conteúdo é produzido exclusivamente pela The Conversation.

Todos nós sabemos de cor a rotina: “Por favor, certifique-se de que seus assentos estejam na posição vertical, as bandejas estão no lugar, as persianas estão levantadas, os laptops estão guardados em cestos e os dispositivos eletrônicos estão colocados no modo avião.”

Agora, os quatro primeiros fazem sentido, certo? As persianas das janelas devem estar levantadas para que possamos ver se há uma emergência, como um incêndio. As mesas-bandejas devem ser arrumadas e os assentos na posição vertical para que possamos sair da fila rapidamente. Os laptops podem se tornar mísseis em caso de emergência porque os bolsos dos bancos traseiros não são fortes o suficiente para contê-los.

E os celulares deveriam ser colocados em modo vôo para não causar uma emergência no avião, certo? Bem, depende para quem você pergunta.

A navegação e a comunicação da aviação dependem de serviços de rádio, que têm sido coordenados para minimizar as interferências desde a década de 1920.

A tecnologia digital em uso hoje é muito mais avançada do que algumas das tecnologias analógicas mais antigas que usávamos há 60 anos. A pesquisa mostrou que os dispositivos eletrônicos pessoais podem emitir um sinal na mesma faixa de frequência que os sistemas de comunicação e navegação da aeronave, criando o que é conhecido como interferência eletromagnética.

Mas em 1992, a Administração Federal de Aviação dos EUA e a Boeing, num estudo independente, investigaram a utilização de dispositivos electrónicos em interferências de aeronaves e não encontraram problemas com computadores ou outros dispositivos electrónicos pessoais durante fases não críticas do voo. (Decolagens e aterrissagens são consideradas fases críticas.)

A Comissão Federal de Comunicações dos EUA também começou a criar faixas de frequência reservadas para diferentes usos – como telefones celulares e navegação e comunicações de aeronaves – para que não interfiram entre si. Os governos de todo o mundo desenvolveram as mesmas estratégias e políticas para evitar problemas de interferência na aviação. Na UE, os dispositivos eletrónicos podem permanecer ligados desde 2014.

Por que então, com estes padrões globais, a indústria da aviação continua a proibir o uso de telemóveis? Um dos problemas reside em algo que você talvez não espere – o país mistura.

As redes sem fio são conectadas por uma série de torres; as redes poderão ficar sobrecarregadas se os passageiros que sobrevoam estas redes terrestres utilizarem os seus telefones. O número de passageiros transportados em 2021 foi superior a 2,2 mil milhões, o que representa metade do número de passageiros em 2019. As empresas sem fios podem ter razão aqui.

Claro que quando se trata de redes móveis, a maior mudança dos últimos anos é a transição para um novo padrão. As atuais redes sem fios 5G – cobiçadas pelas suas velocidades de transferência de dados mais elevadas – suscitaram preocupações entre muitos na indústria da aviação.

A largura de banda da radiofrequência é limitada, mas ainda estamos tentando adicionar mais dispositivos novos a ela. A indústria da aviação aponta que o espectro de largura de banda do 5G wireless é incrivelmente próximo da banda reservada para aviação, o que pode causar interferência em sistemas de navegação próximos a aeroportos que auxiliam no pouso de aeronaves.

Os operadores aeroportuários na Austrália e nos EUA levantaram preocupações de segurança da aviação sobre a implantação do 5G, mas parece ter surgido sem tais problemas na União Europeia. Em qualquer caso, é razoável limitar o uso de telemóveis em aviões enquanto as questões relacionadas com o 5G são resolvidas.

A maioria das companhias aéreas agora oferece aos clientes serviços Wi-Fi pagos ou gratuitos. Com as novas tecnologias Wi-Fi, os passageiros poderiam, teoricamente, usar seus celulares para fazer videochamadas com amigos ou clientes durante o voo.

Em um voo recente, conversei com uma comissária de bordo e pedi sua opinião sobre o uso do telefone durante os voos. Seria um inconveniente para a tripulação esperar que os passageiros terminassem a chamada para perguntar se querem beber ou comer alguma coisa, disse ela. Em uma companhia aérea com mais de 200 passageiros, o serviço de bordo demorará mais para ser concluído se todos estiverem ao telefone.

Para mim, o problema de usar telefones durante o voo tem mais a ver com a experiência social de ter mais de 200 pessoas no avião e todas potencialmente conversando ao mesmo tempo. Numa altura em que o comportamento perturbador dos passageiros, incluindo a “raiva aérea”, é cada vez mais comum, o uso do telefone durante o voo pode ser outro gatilho que muda toda a experiência a bordo.

Os comportamentos perturbadores assumem muitas formas, desde a desobediência aos requisitos de segurança, como o não uso de cintos de segurança, até altercações verbais com passageiros e tripulação de cabine, até altercações físicas com passageiros e tripulação de cabine – normalmente identificadas como raiva aérea.

Concluindo: o uso do telefone durante o voo não prejudica atualmente a capacidade de operação da aeronave. Mas as tripulações de cabine podem preferir não se atrasar na prestação do serviço de bordo a todos os passageiros – há muitas pessoas para servir.

No entanto, a tecnologia 5G invade a largura de banda de rádio dos sistemas de navegação de aeronaves; precisaremos de mais pesquisas para responder à questão do 5G em relação à interferência na navegação de aeronaves durante o pouso. Lembre-se de que quando discutimos as duas fases mais críticas do voo, as decolagens são opcionais – mas os pousos são obrigatórios.