Uma das Três Grandes agências de classificação de crédito atualizou sua perspectiva sobre a posição financeira da cidade de Houston na quinta-feira, duas semanas depois que as autoridades municipais aprovaram grandes reformas no fluxo de receitas da cidade.

Em um comunicado de imprensa Ao anunciar a perspectiva “estável”, a agência disse que a cidade “fez progressos significativos na redução material da lacuna orçamental… através de uma variedade de mudanças estruturais”.

S&P Global rebaixou a perspectiva da cidade em 2024 em meio a aumentos de custos de segurança pública relacionados ao acordo de sucesso de mais de US$ 1 bilhão com o sindicato dos bombeiros, que incluiu pagamentos atrasados ​​imediatos e aumentos salariais de mais de 30% ao longo do contrato de cinco anos. A perspectiva “negativa” sinalizou a possibilidade de uma crise de crédito, o que aumentaria os custos de financiamento da cidade.

Este ano, a administração do presidente da Câmara de Houston, John Whitmire, desviou cerca de 100 milhões de dólares em receitas provenientes dos serviços públicos de água e águas residuais da cidade para o fundo geral de 3 mil milhões de dólares, que apoia a maioria dos departamentos, incluindo a polícia e os bombeiros. Ao mesmo tempo, a administração transferiu mais de US$ 100 milhões do departamento de resíduos sólidos do fundo geral para os serviços públicos, ao mesmo tempo que adotou uma taxa mensal de US$ 5 para clientes de lixo.

No geral, as alterações eliminaram essencialmente o défice projectado para este ano fiscal, que vai até Junho de 2027.

Stephen David, diretor de operações de Whitmire, disse que a melhoria das perspectivas é “apenas uma validação do trabalho que o prefeito Whitmire tem feito nos últimos dois anos e meio”.

“Se a estabilidade fiscal é uma casa, lançamos as bases neste ano fiscal e é bom ver a S&P reconhecer isso”, disse ele.

A declaração da S&P incluiu uma nota de cautela. O défice orçamental da cidade subia rotineiramente acima do orçamento.

Em 2026, a administração esperava uma lacuna entre receitas e despesas de cerca de 70 milhões de dólares. O défice real ultrapassou os 170 milhões de dólares, embora o saldo crítico dos fundos da cidade tenha permanecido dentro da meta.

“Se estes desvios do orçamento da cidade continuarem, isso poderá enfraquecer a nossa visão das práticas orçamentais e das reservas globais da cidade, alinhando-as mais estreitamente com as dos pares com classificações mais baixas”, disse a agência.

O controlador da cidade, Chris Hollins – funcionário financeiro eleito de Houston e crítico veemente das políticas financeiras de Whitmire – disse que os avisos “mostraram que não estamos fora de perigo”.

As outras “Três Grandes” agências de classificação de crédito ainda não anunciaram quaisquer alterações. A Fitch manteve sua perspectiva negativa, atribuída pela primeira vez em 2024, enquanto a perspectiva da Moody’s permaneceu estável.